Я в совпадения не верю.

Полагаю, что против меня работает Мефодий.

Очередная аллея, зажигаются первые фонари. Силуэты в капюшонах, огоньки сигарет, большие жестяные банки под скамейкой. В этом мире нет пластиковых «двушек» пива — одаренные не хотят загрязнять среду. Жестяные банки оснащены специальными краниками, через которые пенный напиток разливается по стаканчикам. Бумажным стаканчикам, обработанным специальным пищевым составом против размокания. За пустые банки и кеги платят пункты приема. Я могу прочесть надпись на жестянке — «Ермак». Самое дешевое пойло из всех, о которых я слышал. Гопники ржут, сплевывают себе под ноги, грызут семечки, рыгают и вообще ведут себя по-свински. Как только приближается Варвара, разговоры смолкают.

Мне редко везет успевать вовремя.

Если что-то происходит, то происходит, а я разгребаю последствия. Но этим вечером я знал, что Варвара задержится на занятиях и справедливо предположил, что Мефодий ударит. Варвара была очень похожа на Арину. Разница крылась в мелочах. Самоуверенный взгляд, стиль одежды, изысканность в движениях, едва уловимое высокомерие. Стоило ожидать чего-то подобного — девушка выросла в богатом аристократическом доме, единолично купаясь в отцовской любви. Вместе с тем, Варя показалась мне неплохим человеком. И достаточно умным.

Пара гопников заступила дорогу одинокой девичьей фигурке. Варя сразу поняла, что к чему, окуталась «пузырем» и, не сбавляя шага, рубанула «сгустком» по расходящейся траектории. Плотная стена воды, вытянутой из атмосферы, смела двух придурков с пути молодой дворянки.

Дружки пострадавших идиотов засуетились.

Кто-то бросился вслед за Варварой, матерясь, на чем свет стоит. Варвара ускорилась и швырнула через плечо пригоршню «ледяных клинков». Одному гопнику пробило руку, второму сломало ребро. Я уж решил заняться другими вопросами — Варя и без меня неплохо справлялась с этим мусором. Но тут в игру вступил парнишка, до этого меланхолично сидевший на спинке лавочки, уткнувшись мордой в телефон. Паренек выпрямился, убрал гаджет в задний карман джинсов и лениво махнул рукой. Вслед Варе устремилось «вьюжное копье», причем высокоуровневое. Не думаю, что девушка ожидала чего-то подобного от уличного сброда, поэтому не успела среагировать. Я выставил на пути «копья» кинетический щит, и это спасло Варю от удара.

Глаза паренька сузились.

Присмотревшись к говнюку, я понял, что это не простой гопник, а шиноби-стихийник. Вряд ли он собирался убивать Варю. Думаю, перед наемником стояла задача потрепать девушку и преподнести мне очередной урок. Вот только сейчас в спокойных голубых глазах шиноби полыхнула ярость.

Варвара обернулась, почуяв неладное.

Увидела приближающегося к ней паренька, перед которым рассыпались дворовые уличные шавки. Шиноби потянулся рукой себе за спину — я увидел поясную кобуру с миниатюрным пистолетом. И не стал ждать развязки конфликта. Зачерпнул побольше эфира, накрыл локацию «причинами и следствиями». На пределе возможного стал оперировать вероятностями. Шиноби выхватил ствол, зарядил пулю воздухом и выстрелил в ногу Варе. Девушка уплотнила щит, но я уже видел, что паренек задействовал «пробивание». Сложность в том, что пуля при определенных обстоятельствах может разорваться в стволе. Когда это случается, стрелок погибает. Шиноби не успел ничего сделать — его голова превратилась в вихрь кровавых брызг.

Гопники бросились врассыпную.

Варя осмотрелась по сторонам. Никакой паники, это мне понравилось. Она поняла, что кто-то прибег к магическому вмешательству, но вычислить внезапного доброжелателя не сумела. Убедившись, что опасности нет, Варя позвонила в полицию, затем — отцу. Когда прибыл наряд, сестра Арины уже находилась под прикрытием двух эсбэшников и отцовского стряпчего. Место происшествия было снято на камеру браслета, ролик переместился в облачное хранилище семьи. Эсбэшники подтянули понятых. Грамотно.

Я оставил всю эту компанию и переместился в гостиницу, где снимал апартаменты Эдгар Блюм. Проще всего было бы стереть этого выродка из реальности, но меня интересует поучительный момент. Активирую «био» и останавливаю сердце фальшивого экоактивиста. Здесь даже записку набрасывать не нужно. Кому надо, тот поймет.

Перемещаюсь в бокс домашнего целителя Власовых.

Петр Порфирьевич волнуется за дочь, постоянно названивает своим людям, но со здоровьем у него всё в порядке. Идет на поправку. Вот что значит иметь хорошего хиропрактика под боком — надо бы взять на заметку.

Бросок в парк.

Варвару опрашивают, составляют протокол, просматривают записи уличных камер. Место преступления оцепили, накрыли магическим куполом. Я вижу шныряющих по периметру криминалистов. Стряпчий заявляет, что если к его подопечной нет вопросов, Варвара Петровна считает нужным вернуться к повседневным делам. Сотрудникам убойного отдела это не нравится, но они понимают, с кем связались.

Я тут же пробиваю по базам всех участников спектакля.

Перемещаюсь в отделение, из которого выехали следователи, эксперты и наряд полиции. Перехватываю телефонный звонок начальнику и тут же обрубаю связь. Затем взламываю «цифрокором» смарт-браслет почтенного служащего и выжигаю всю электронную начинку. Всё — принять исходящее сообщение невозможно.

Уверен, такого поворота событий Мефодий не ожидал.

Пока начальник отделения ругается, ищет крайних и пытается дорубить, что произошло, я вновь перемещаюсь в парк. Вижу, как Варвара садится в черный «Бромлей» и укатывает в отцовское имение. Что ж, на часик-другой можно расслабиться.

Открываю глаза.

На протяжении последних часов Арина неотрывно охраняла меня. Я вижу тонкий силуэт девушки на фоне окна гостиной. Журнальный столик оккупирован ноутбуком, на экран которого девушка иногда поглядывает. Значит, успела раскидать по дому артефакторные датчики.