– Предлагаю набирать новых пилотов для ППД, – сказал Олег Семенович. – Обучение долгое. Пока выпустим готовых бойцов – полгода пройдет.

– Приступай, не возражаю, – старик задумчиво простучал пальцами по столу. – У нас очень много дел завязано на охране грузов. Люди на ППД нужны. Эти «скелеты» еще ведь предстоит защитными амулетами снарядить. Ладно, пошел я, раз с Дубровскими все решилось. Как там Ольга? С Морозовыми все путно?

– Свадьбу ближе к зиме сыграем, – кивнул Глава Рода. Ольга – его внучка – была второй дочерью сына Володи. С хорошо развитой искрой Целительницы, черпавшей силы с помощью элементалей Воздуха, она как нельзя лучше подходила для семьи Морозовых – верных союзников, держащих второстепенные направления железных дорог. Их филиал находится в Киеве, откуда удобно перекидывать грузы на юг Европы. Вот и порешили укрепить отношения бракосочетанием молодых.

Булгаковы шли на этот брак сознательно. Род Морозовых не относился ни к одному из великих Домов России. Древняя боярская знать всегда стояла в стороне от разборок между Гедиминовичами и Рюриковичами, и даже в современном мире, когда кланы объединялись в мощнейшие корпорации, Морозовы сберегли независимое положение. А вот как союзники они были весьма ценны. Тоже вояки добрые.

– Тогда – все, – Старейшина поднялся и затопал к выходу, даже не попрощавшись. Впрочем, он всегда был таким, оставляя невысказанными свои мысли и тайны. Что крутилось в голове этого сильного, неуклюжего, на первый взгляд, человека, не знал даже его сыновья, а об остальных родственниках и вовсе говорить не приходилось. Отшельничество не сделало его слабее. Старейшину стали бояться еще больше от его непредсказуемых ходов. Вот и сейчас, когда он появился в доме Олега Семеновича, Глава подумал о мальчишке, взбаламутившем нежданной дуэлью обе тяжеловесные московские Семьи. И заранее пожалел, ожидая требования отца о его показательной экзекуции.

Глава не хотел наказывать Викентия, когда выслушал полный рассказ главного секунданта о произошедшем. Виновных в дуэли не было, все прошло как надо (да какая это дуэль? Смех один. Драка молодых воробьев, пощипавших друг другу перья. Другое дело, что Вик, получивший жизненный опыт на улицах и в приюте, не дал развести себя на скандал, умело добился возможности на обычную драку, а не на магический поединок. Значит, голова работает!), даже Дубровским не за что было зацепиться. Скандальчик не вышел. И поэтому Олег Семенович спокойно лакомился крылышками, не бегая по имению и не тряся кулаками.

Но и Старейшина благодушен тоже! Значит, пришел к аналогичным выводам! Пусть мальчишка обвыкает в непривычной для себе среде, а его ранняя закалка пригодится для будущих дел. Нужно лишь умело выпестовать из него зубастого зверя, который будет охранять Булгаковых не за страх, а за совесть.

– Я бы хотела напомнить вам, ребята, – Антонина Елизаровна сегодня была в строгой юбке и жакете песочного цвета. Она оглядела притихший класс. – Каждый должен выбрать для себя кружок по интересам. Знаю, большинство из вас давно определились, и нет необходимости перегружаться себя сверх меры. Может, кто-то передумал и решил сменить кружок. Но я, в первую очередь, предупреждаю Викентия. Чем тебе хочется заниматься?

В ответ я только пожимаю плечами. Рисовать не умею, петь и играть на гитаре или на гармошке тоже не приспособлен. Бог не дал таланта ни в чем, как иногда шутил наш хромой Агафон.

– Секция бокса или рукопашного боя, – с надеждой сказал я. – Или фехтование.

– Тебе мало досталось? – поморщилась учительница, кивая на пожелтевший синяк под моим глазом. – Мне почему-то казалось, что ты неагрессивный мальчик, но придется записать тебя на прием к психологу.

– Тогда куда мне идти? – буркнул я, не радуясь перспективе сидеть два часа перед Фиалкой – гимназической «психологиней», вредной старухой, норовящей влезть в голову со своими бреднями. – Хотелось бы стать пилотом ППД, но не возьмут. На пузе замки «скелета» не сойдутся.

Класс развеселился. Иногда ведь стоит посмеяться над своими недостатками, и вот таким способом я отбиваю желание у ребят видеть во мне только «жирную колбасу» или «румяного поросенка». Да и после дуэли уважение возросло, даже из старших классов парни при встрече похлопывают по плечу. На кулаках, как пояснила Света, мало кто сходится. Обычно дуэлянты встречаются на защищенном энергетическими щитами полигоне и там скучно кидают в друг друга магоформы, пока один из соперников не сдастся перед более искушенным визави. Там ведь все зависит от потенциала и возможностей создавать столько техник, сколько позволит уровень Дара. Хотя от подростков мало кто ожидает, что он вдруг поднимет свой ранг в таком юном возрасте. Баловство. Профессионализм магии поднимают в серьезных специализированных заведениях.

– Для пилота тебе действительно надо соответствовать, – слегка улыбнулась Антонина Елизаровна. – Но ведь есть много других интересных занятий: выжигание, шахматы и шашки, танцы, даже ювелирное дело.

– Шахматы и шашки не люблю, а танцы можно попробовать, – сделав вид, что задумался, я оценивающе посмотрел на Илану.

– Чего пялишься, дурак? – отчего-то покраснела девчонка.

– Нельзя, что ли? – я пожал плечами. – И вообще, я о своем думаю. Антонина Елизаровна, а танцы ведет господин Кирш?

– Ой, Волховский решил со своим рюкзаком на сцене прыгать! – фыркнула Ирина Плещеева, повернувшись ко мне. – Веселое дельце будет!

Я показал ей кулак.

– Да, все верно, господин Кирш. А ты не застесняешься? – усмехнулась учительница. – Там одни девочки.

– Пока я не готов вам точно сказать, чего хочется, – честно признался я. – Можно ли мне сходить к нему и посмотреть? Да и вообще приглядеться…

– Конечно, – классная дама улыбнулась, представив, наверное, картину танцующего Волховского. Да и ладно. Мне не привыкать к насмешкам.