Шрифт:
– Я согрешила, - сказала она себе.
– Юля!
– донесся издали голос Айсинга.
– Где ты застряла?
– Иду!
Но торопиться как-то не выходило, и она утомленно пробиралась среди податливых стеблей.
22
– Вот дом Чарли Кемпа, - Джейсон указал рукой на маленький, плохо ещё видный деревянный домик у живописной излучины реки.
– А где кладбище кораблей?
– полюбопытствовала Юля.
– За лесом... Близко, но отсюда не увидеть. Одно из кладбищ.
– Их много?
– Несколько, разбросаны по планете. Но Чарли прижился именно здесь, и я его понимаю. Посмотри, как тут красиво.
– Выпусти Чака, пусть побегает. Его ведь никто не съест?
– Вроде некому, - Джейсон расстегнул сумку.
– Добро пожаловать в новый мир, Чак. Осваивай.
Чак радостно выпрыгнул на траву и завертелся в исследовательском раже, но далеко не отходил - очевидно, памятны были ему злоключения на крейсере.
Домик Чарли Кемпа произвел на размякшую Юлю впечатление чрезвычайно милое. Она словно попала в деревеньку, где жила её бабушка - крыльцо, резные наличники, колодец, опрятность и чистота. Только кур не хватает для полного сходства. Но эта иллюзия тут же развеялась, когда навстречу вышел не патриархальный деревенский житель, а индеец какой-то из романов Фенимора Купера. Одежда аборигена состояла из переплетенных кожаных лент, непропорционально большую голову украшал деревянный обруч с торчащими как на стилизованном терновом венце шипами, сморщенные губы беспрерывно жевали. Равнодушное красное лицо с бесцветными глазами обратилось к прибывшим.
– Да хранит вас Холи Хол, чужеземцы, - прошамкал абориген.
– Привет, - сказал Джейсон.
– Где хозяин?
– Большой хозяин в доме ожидает гостей, - был церемонный ответ.
Стучаться в двери не пришлось - Чарли Кемп сам появился на крыльце. Он не показался Юле стариком, скорее пожилым человеком, вполне крепким. Плечистый, ширококостый, с длинными седыми волосами, голубоглазый Чарли Кемп был одет в просторную замшевую куртку и потертые джинсы. Именно джинсы, отметила Юля, а не что-то на них похожее. Она отметила также, что в молодости Кемп несомненно нравился женщинам, да и теперь не сдал всех позиций.
– Джейсон Рок!
– Кемп размашисто спустился с крыльца и стиснул руку Джейсона в могучем пожатии.
– Рад видеть тебя в добром здравии! Представь меня своим друзьям.
– Знакомьтесь - это Чарли Кемп... Чарли, это моя племянница Юля. Уэр Айсинг Эппл, Элис, принцесса Дестини...
От этого будничного перечисления Кемпа чуть удар не хватил.
– Ничего себе, Джей, на какие орбиты вышел! Путешествуешь в обществе принцессы и высшей знати! Лаки!
– он обернулся к аборигену.
– Моментально в дом, все лучшее - на стол!
– А у нас тоже есть лучшее, - Джейсон выудил из сумки бутылку "Баллантайна".
– Пил такое когда-нибудь?
– Даже не слыхал, - сознался Чарли Кемп.
– А уж я толк знаю...
– Нет, но сейчас узнаешь.
Чак проскользнул в дом вслед за Лаки.
– Подождите тут с минутку, - сказал Кемп.
– Пригляжу, а то этот шалопай Лаки как пить дать чего-нибудь напутает.
Он подмигнул и скрылся за дверью. Айсинг Эппл обрушился на Джейсона.
– Зачем ты ему назвал наши настоящие имена? Особенно Элис...
– Не имеет малейшего значения, - беспечно ответил Джейсон.
– Если он захочет нас выдать, выдаст с именами или без имен. Зачем он, по-твоему, пошел в дом? Присмотреть за Лаки? Как бы не так. Настроить скрытые видеокамеры.
– Каков негодяй!
– возмутился Айсинг.
– Вовсе нет. Наоборот, он по-своему славный парень и джентльмен. После нашего отлета он не помчится с пленкой в ИСБ. Но понимаешь, ему приходилось попадать в такие переплеты... Вот он и стремится обезопасить себя на любой случай. Мало ли что... Чарли всегда имеет в запасе лишний ход, только поэтому он до сих пор жив и на свободе.
– Мог бы и заранее включить свои камеры, - буркнул Айсинг, успокаиваясь.
– Я же не предупредил его, что буду не один. Айс, да брось ты всю эту игру в шпионов! Чем сильнее накручиваешь, тем проще на чем-нибудь обжечься.
– И все-таки никто не знал, что с нами Элис, а теперь знает Чарли Кемп.
– Ну и что? Если нас накроют, так всех сразу, нет?
С этим Айсинг не мог не согласиться. Правда, он намеревался ещё поворчать по инерции, но тут вернулся Чарли.
– Прошу!
Скрип некрашеных ступенек вновь окунул Юлю в теплое озеро деревенских воспоминаний детства.
Незачем и говорить, что Чарли Кемп оценил "Баллантайн" по высшему разряду. А его гости, в свою очередь, оценили экзотические закуски - Кемп с гордостью объяснил, что готовил их сам, исключительно из местных продуктов и по местным рецептам. Однако его самодельное виски он пробовать не посоветовал:
– Вот если бы вы пришли пустые, тогда да. Но "Баллантайн" меня как творца виски на обе лопатки кладет.