Эльвира не ошиблась. Первое же заклятие Кира разорвало чудище в клочья. Юный маг и сам удивился той легкости, с какой поверг, прежде казавшегося таким несокрушимым, монстра. Несколько секунд Кир стоял, распахнув глаза, удивленно разглядывая окровавленные ошметки.

– Молодец! – Роланд хлопнул мальчишку по плечу.

Тот поморщился, хотел было что-то сказать, но удержался.

– Да я что, – Кир бросил взгляд наверх. – Смотри, этот свет – это заклятие Селены, да? И оно до сих пор работает.

– Ну и что?

– Да так, ничего. Если бы Селена не тратила свои силы так щедро, думаю, она расправилась бы с этим монстром еще быстрее, чем Эльвира.

– Да, кстати, Кир, у меня к тебе будет просьба. Не нужно рассказывать Селене об Эльвире, ладно?

Кир подарил ему ехидную усмешку.

– Понимаю-понимаю...

– Ничего ты не понимаешь! – рассердился Роланд. – Понималка еще не выросла! Просто ничего не говори.

– Но как же тогда чудище? Я не умею лгать.

– Так, еще один праведник на мою голову, – буркнул карнелиец. Ладно, не можешь – не лги. Просто помолчи. Я сам все устрою, идет?

– Хорошо.

Селена чувствовала себя гораздо лучше и они немедленно отправились в обратный путь. Но рассказать о бое Роланд не успел.

– Здесь была Эльвира? – спросила Селена, едва они ступили в зал. – Это она убила чудище?

Наткнувшись на ее чистый и ясный взор, Роланд мигом проглотил все заготовленные объяснения и просто кивнул.

– Так я и думала, – кивнула Селена. – Значит эта... девушка завладела теперь и Глазом?

Роланд снова кивнул.

– Селена, откуда ты знаешь про Эльвиру? – осторожно спросил он. – Тебе рассказал отец?

– Нет. Об Эльвире мне рассказал Тирри.

– Что? Этот маленький проходимец? Но когда? Он же все время был при мне. Когда он успел?

Селена улыбнулась.

– Он очень милый.

– Он будет еще милее, когда я хорошенько прочищу ему мозги, – пообещал Роланд.

– А кто такой Тирри? – спросил Кир. – Это ваш товарищ?

– Товарищ. Во всяком случае я так думал раньше, – ответил Роланд. – Но последнее время я в этом уже сомневаюсь.

Больше они не разговаривали. Селена улыбалась и указывала путь, Роланд измышлял способы проучить зарвавшегося Тирри, а Кир был настолько вымотан, что едва передвигал ноги.

Снаружи их поджидали темнеющее небо, тонущее на краю земли солнце, трели сверчков и молчаливый как никогда Тирри. Нахохлившийся звереныш сидел на одном из каменных блоков и демонстративно любовался закатным солнцем.

В разговоры он не вступал, и Кир, конечно, сразу же усомнился в наличии у него разума. Наскоро перекусив запасами Роланда, они стали укладываться спать.

– Ты меня разыгрываешь, Роланд, – уже засыпая, бормотал Кир. – Все знают, что Измененные с небольшим размером черепа не могут быть разумными. Это было убедительно доказано еще великим Августином.

– Ничего-ничего, – проворчал в ответ карнелиец. – Скоро ты пожалеешь о том, что твой Августин вместо того, чтобы доказывать всякую чушь, не занялся истреблением этих самых Измененных с небольшим размером черепа...

Роланд проснулся на рассвете. Проснулся оттого, что в лицо ткнулось нечто пушистое.

– Это ты, предатель? – Роланд перевернулся на другой бок.

Но отделаться от Тирри было не так-то просто, так что в конце концов Роланд был вынужден открыть глаза и смерить Тирри сердитым взглядом.

– Что тебе, маленький негодяй?

– Прости, Роланд.

Насколько карнелиец научился разбираться в чувствах звереныша, тот был совершенно серьезен.

– Да ладно, – проворчал Роланд. – Подумаешь, сболтнул лишнее, с кем не бывает.

– Сболтнул? – удивился Тирри. – Но я прошу прощения за то, что не отправился с тобой туда.

Тирри потыкал лапой в землю.

– Ах, вот оно что. Да я об этом и думать забыл. Выбрось из головы, Тирри. Даже если бы ты и спустился вниз, какой там от тебя толк?

– Да, но мы всегда с тобой были вместе. И я очень переживал, что не смог пойти вместе с тобой. Если бы с тобой что-нибудь случилось...

Тирри замолчал и насупился.

– Эй, да ты и впрямь на себя не похож. Что с тобой?

Роланд протянул руку и Тирри мигом оказался на его плече.

– Помнишь, Роланд, я рассказывал тебе о том, что наша семья жила в развалинах древнего человеческого храма?

– Ну да, я хорошо помню твои рассказы. Ты еще говорил, что вы там как сыр в масле... Окрестные хищники и другие Измененные обходили этот храм за версту. А еще ты предполагал, что разумные тирри появились на свет как раз благодаря этому храму. Ведь более нигде в Сумеречном Лесу не было таких как ты.