Селена метнула на Роланда победный взгляд, но, заметив недовольство на его лице, нахмурилась.

– Ты что, нарочно уводил меня отсюда?

Он замялся, но Селена не стала ждать ответа и решительно шагнула на первую ступень.

– Селена! – Роланд схватил ее за руку. – Но так же нельзя! Как ты собираешься сражаться с чудовищем? Голыми руками? Или святым распятием?

– Бог милостив.

– О, нет!.. Я знал, что ты скажешь это. Селена, подожди минутку, дай мне хотя бы факелы зажечь. Мы же сломаем тут шею.

Селена остановилась и терпеливо дождалась, пока карнелиец добудет огонь. Получив один из факелов, девушка заторопилась вниз. Следом двинулся было Роланд, но в тот же миг с его плеча спрыгнул Тирри.

– Эй, что с тобой? – удивился карнелиец.

– Я лучше подожду здесь, – звереныш юркнул за ближайший валун. – Я боюсь темноты!

– Но ведь ты всегда говорил, что ты ночное существо?

– Да, ночное, но отнюдь не подземное, – донеслось из-за камня.

– Я знал, что ты трус, но...

Роланд махнул рукой и шагнул на лестницу. Как он и опасался, подземелье оказалось вдоль и поперек изрезано тоннелями. Однако Селену это не смутило. Она без раздумий шагнула в один из коридоров.

– Он там!

– Ну конечно! – воскликнул Роланд. – Где же ему еще быть? Кто бы сомневался!

Селена невозмутимо продолжала идти вперед и Роланд был вынужден последовать за ней.

– За что мне такое, – пробормотал он. – Чем я провинился перед богами?

– Бог один! – строго заметила Селена.

– Да-да, я слышал.

Дальше они следовали в полном молчании. Селена указывала направление, карнелиец вздыхал, но повиновался.

Свернув в один из коридоров, Роланд вдруг остановился и вскинул руку, призывая к тишине. Из глубины подземелья донесся приглушенный звериный рев.

– Ты слышала?

– Вот видишь! Я же говорила, что он жив! Поспешим!

Она потянула его за собой.

– Подожди, Селена. Это не крик человека, это беснуется зверь!

– Значит где-то рядом и Кир!

– Да, это я понимаю, я не тупой, – разъярился он. – Но чего я все-таки не могу понять, как ты собираешься его спасать, а? Скажи мне, Селена, растолкуй мне, тупому, что ты будешь делать с этим монстром? Попросишь его уйти? Споешь ему колыбельную? Ты хоть понимаешь, что он сожрет тебя за один присест? Без хлеба и соли?

– Роланд, ты не понимаешь очевидных вещей, а у нас нет времени на объяснения. Пойдем.

Селена вновь двинулась вперед. Сзади донесся возмущенный возглас карнелийца.

– Это я-то не понимаю?! – бушевал Роланд. – О, боги! Что я делаю?! Почему я иду следом за этой ненормальной девчонкой, уверенной в том, что чудище при виде ее тут же раскается во всех своих злодеяниях? Я что, заболел чем?

Спустя несколько минут они уже стояли на пороге огромного зала. Из глубины доносился разъяренный рев, от тяжелых ударов содрогались стены и сыпались камни. Мрак, сгустившийся здесь, был настолько плотен и вязок, что даже ночное зрение карнелийца оказалось бессильным.

– И что теперь? Не видно же ни чего.

Роланд покосился на Селену. Та молча передала ему свой факел и сложила вместе ладони.

– Селена, сейчас не самое удачное время для молитвы.

– О, Светлейшая из Светлых... – начала Селена.

Высоко, под самыми сводами зала, будто зажглось солнце, и зал окатило ярким светом. Роланд вернул на место отвисшую челюсть и посмотрел на девушку.

– И ты молчала? На все воля Божья, Бог меня не оставит! – передразнил он ее. – А колдуешь как маг!

– Я не колдую. И это вовсе не магия, – возразила Селена.

– Вот только словами не надо играть, – Роланд отмахнулся. – Магия не магия, я не инквизитор, мне все равно. Главное, чтобы польза...

Вспыхнувший свет, похоже, на время парализовал чудище, и карнелиец смог рассмотреть его во всех подробностях.

Он увидел огромное змеиное тело, зубастую пасть и множество выпученных глаз, щедро усеявших морду. Глаза были самых разных размеров – от огромных, величиной с человеческую голову, до крохотных, с мелкую монету. При этом все они находились на коротких стебельках и с легкостью могли смотреть в любом направлении.