Она быстрым шагом спустилась с холма и жестом велела пропустить священника. Он прибыл в сопровождении дюжины крестоносцев, за спинами которых отчетливо позвякивали кандалы.

– Что это за неко, отец Дэйв?

– Думаю, те самые, что были объявлены в розыск. Те, кто сопровождал карнелийца Ингельда.

Священник махнул рукой и к Жанне подвели пленниц. Двух молодых неко, закованных в цепи, и девушку с обручем Диспеля на шее.

Они выглядели жалко – грязные, пыльные, нечесаные. Неделя в железной клетке далась нелегко. Священник, правда, не забывал их кормить, опасаясь преждевременной смерти, но этим его забота и ограничилась.

Впрочем, Киру больше угнетало другое. Она вспоминала Роланда и память о нем причиняла ей боль. Всю дорогу она мечтала о том, что карнелиец вот-вот разгонит проклятых крестоносцев, зарубит священника и освободит их. Но все мечты разбивались о рифы здравого смысла. Роланд был слишком далеко отсюда. Да и как он бы смог отыскать ее?

А еще Кира вспоминала о том как они расстались. О том, что она увидела в его глазах. И о том, как он назвал ее. Он сказал – сестренка! Иногда ей хотелось его убить за эти слова.

Хуже всего было понимание, что Кира поступила как подобает поступать королеве. И если бы Роланд посмел похитить ее тогда – она не простила бы ему этого.

Также как сейчас она не могла простить ему того, что он оставил ее в Аламаре. Ненавижу его! Эти слова Кира шептала в перерывах между мечтами о спасении...

Несмотря на грязь и лохмотья, Жанна сразу узнала неко. Да и могла ли она забыть тех, кого она совсем недавно видела вместе с Ингельдом? Тех, кто, возможно, проводил с ним не только все дни, но и ночи.

Жанна, однако, сейчас не испытывала к ним особых чувств. Ни гнева, ни обиды, ничего. Все уже было в прошлом. А Ингельд...

Жанна велела подвести к ней неко и жестом отослала священника и рыцарей.

– Знаете меня?

Сквозь грязные спутанные космы волос блеснули полные ненависти глаза.

– Не меня вам следует проклинать, девочки, – тихо сказала Жанна. – Он вас бросил, не так ли?

– Это не твое дело! – огрызнулась Ирия.

– Да, ты права, Ингельд теперь головная боль для всех.

– Что это значит? – нахмурилась Инелия.

– Как ты думаешь, куда направляются эти войска? – Жанна кивнула на крестоносцев.

– Я слышала, из леса выплеснулась новая орда Измененных?

– Похоже, на сей раз это не Измененные. Скажите, девочки, когда Ингельд бросил вас, он еще был человеком?

– О чем это ты? – враждебно бросила Ирия.

– Не нужно притворяться. Я вижу по вашим глазам, вы знаете, о чем я говорю. Сюда идет огромная армия... И привел ее Ингельд. Точнее, то существо, что некогда было Ингельдом.

– Это ложь! – вскрикнула Ирия. – Ты просто бесишься от ревности! Я сразу тебя раскусила, старая змеюка!

– Старая? – Жанна коротко хохотнула. – Ну, старой меня еще не называли, наверное, и впрямь пора... Но я не лгу. Я знала, Ингельд рано или поздно придет к этому. Я пыталась его остановить, еще тогда, но...

– Ты хочешь его убить? – глухо спросила Инелия.

– Он больше не человек. Он разрушит этот мир, если его не остановить.

– Ты убеждаешь себя?

В глазах Жанны сверкнул гнев.

– Ты слишком много возомнила о себе!

Жанна жестом подозвала священника.

– Готовьте костер, отец Дэйв, эти неко больше не нужны мне.

– Стойте! – яростно вскрикнула Инелия, когда их с сестрой поволокли прочь. – Жанна, прошу тебя!

Жанна махнула рукой рыцарям и те замерли.

– Что еще? – нетерпеливо бросила Жанна.

– Если в тебе еще осталось хоть что-то от той девушки, ты понимаешь меня, Жанна, сохрани ему жизнь!

– Уведите их! – повысила голос Жанна. – Мне надоела эта глупая болтовня!

Неко увели, Ирия плевалась и шипела, Инелия молчала, только ее взгляд долго еще обжигал затылок Жанны.

– Отец Дэйв, – позвала она священника. – Кто ваша третья пленница?

– Я предполагаю, – шепотом заметил священник, – что это Кира, королева Далии.

– Неужели? – приподняла бровь Жанна.

– Да-да, – закивал священник. – Я, к сожалению, не видел ее воочию, но мне кажется...

– Ведите сюда.

Когда привели Киру, Жанна долго вглядывалась в ее лицо, наконец удовлетворенно кивнула.