– Э-э-г-к-х! – выдохнул я и шмякнулся на землю.

Проклятые начали прыгать вокруг меня, словно аборигены, поймавшие добычу и готовые ее зажарить на костре. Впрочем, кто знает, может именно это они и собирались сейчас сделать?

– Лекса! Даррелл! Береги… – хотел предупредить я об опасности своих друзей, но тут же получил тяжелый пинок в живот.

Дьявол! Словно тараном пробили!

Зубы издали ржавый скрежет. Я согнулся пополам.

Где-то над головой послышалась возня – к троице приближалось еще несколько их собратьев. Подмога.

Хватая ртом воздух словно рыба, я перевернулся на живот. Подтянул на сколько мог ноги к себе. Отлично. Теперь самое сложно.

Дождавшись, когда одна из тварей подскочит к траектории удара, я резко выставил руку вперед. Проклятый споткнулся, упал. Рывок, удар. Подтянуть на себя. Так тебе, огузок бледный!

Нож вонзился в горло проклятому, с легкостью пробороздил вниз, выпуская кишки противнику.

Спружинив, я подпрыгнул вверх. Острая боль обогрила живот, но я не обратил на нее внимание.

Выдох – и на выдохе удар наотмашь.

Такого результата я явно не ожидал. Нож свистнул во тьме, и, оставляя в воздухе багрово-красный след, словно разрезая его, обезглавил стоящих противников. Сразу двух.

Проклятые упали замертво.

Удивляться не было времени, тем более – разбираться во всем этом. Скорее! Надо спешить!

Я побежал к своим спутникам, чтобы предупредить их об опасности, но было уже поздно.

Я думаю, Даррелл даже не успел понять, почему вдруг его резко опрокинуло на спину. Секунду назад он стоял на ногах – а теперь вдруг лежит на спине и взирает на звездное небо, а вокруг пляшут проклятые. Красота!

Противники подкрались со спины. Первым нанесли удар по сильному – Дарреллу. Потом принялись за Лексу.

Однако расчет их был не совсем верен. Лекса оказалась не из робкого десятка и первому же подскочившему к ней противнику начисто снесла голову стальным диском. Второму распорола живот.

Знай наших!

Но преимущество все же было на стороне большинства.

Проклятые оттеснили девушку в сторону, разбив нашу команду на одиночных бойцов. Вроде с виду дурни, а в стратегии боя кое-что понимают.

– Даррелл! Сюда! – крикнул я и бросился на помощь девушке. – Дар…

Меня швырнуло назад.

Я попытался встать, но не смог – не хватило сил. В глазах заплясали искры. Дьявол, что за…

А потом пришла боль.

Она пронзила грудь, обожгла нутро, сдавила ребра так, что я не смог дышать. Меня словно придавило каменным надгробием.

Что же это было?

Делая мелкие хлебки воздуха, потому что только так можно было дышать, я перевалился ближе к кустам. Сквозь кровавую пелену глянул на того, кто меня вырубил.

Огромный детина с кулаками как молотами. Кожа темная, почти черная, не удивительно, что я не разглядел его в ночной мгле.

Существо ощерило рот. Сквозь оскал кривых острых зубов вырвался угрожающий рев.

Рано радуешься!

Я поднялся, отер об одежду ладонь, которая успела взмокнуть от пота. Сделал глубокий вдох. Дышать стало легче. Отлично! Значит снова в бой.

Выпад. Взмах.

Ша-а-с-с-ь!

Лезвие ножа свистнуло. И вновь тот же багровый след в воздухе.

Противник плюхнулся в траву, точнее его верхняя часть. Ноги и бедра остались стоять.

Я глянул на нож. Его лезвие было коротким, не позволяющим нанести такие увечья. Тогда почему же тело разрублено словно мечом? Не иначе как магия.

Секундное замешательство вновь перевело инициативу в сторону врагов.

Спереди зашел тот самый детина с кулаками-молотами. Второй проклятый зашел слева. Его шишковатая, массивная, словно у быка голова дернулась, будто желая спрыгнуть с шеи. Монстр хрюкнул.

Почему-то сразу бросились ногти на руках проклятого – абсолютно черные.

Холоднокровый зарычал, пошел на меня.

Я не стал дожидаться окончания этого его неспешного шествия и начал действовать на опережение.

Резкий выдох и одновременно с ним – выпад вперед руки с ножом.

Острие оружия погрузилось в плоть с противным чмоканьем, как в болотную жижу. Проклятый клацнул челюстями, обмяк, упал.

– Даррелл! Где ты?! – крикнул я.

Нам необходимо было срочно собраться в единую команду, потому что только так мы бы смогли противостоять толпе. А поодиноче они нас точно затопчут.