Войдя на кухню, юноша остолбенел. Дина отключила генератор и зажгла несколько свечей, что придавало обстановке некую торжественность. Она обновила макияж, надела новую кофточку, подкрасила губы, став еще привлекательней. Стол был профессионально сервирован – аппетитно пахнущая грудинка с золотистой хрустящей корочкой, салат из свежих овощей, мясная подлива, от которой поднимался восхитительный аромат, молодой отварной картофель… Вдобавок ко всему в центре стола как маяк высилась бутылка красного вина.

– Ну… ты даешь, – только и смог произнести Ярик. Дина аккуратно разлила искрящееся в свете свечей вино по хрустальным бокалам на длинных ножках.

– За тебя, – предложила Дина, чокаясь с Яриком, и тот добавил:

– За нас. – Выпив, он накинулся на еду.

Дина с улыбкой наблюдала, как он жадно ест.

– Значит, Рута не возвращалась? – насытившись, спросил Ярик.

Дина покачала головой.

– Идиотка, – вдруг зло сказал он, вытирая салфеткой губы. – Ее схватят, как только она выйдет из леса.

– Она приняла такое решение. И это ее право, – сказала Дина, пристально глядя на Ярика. Она не могла оторвать взгляд от его рельефных мышц, юного горячего лица, упрямого изгиба губ…

– Она была хорошей девушкой, – неожиданно сказал Ярик. Он уставился в темное окно. – Если бы она поменьше лезла со своими дурацкими советами…

– Забудь о ней, – промолвила Дина и вновь наполнила бокалы вином. – Не пили опилки, как советовал Дейл Карнеги.

– Ты читала Карнеги? – Ярик с удивлением оторвался от окна, и Дина со скромным видом кивнула.

– Не такая я уж деревенщина, молодой человек, – жеманно проговорила она, глядя на Ярика своими блестящими черными глазами. Юноше казалось, что на него уставились два котла с кипящей смолой.

– Ха, молодой человек… – фыркнул Ярик, доедая остатки грудинки. Мясо было великолепным, хорошо прожаренным, впрочем, как и всегда, когда готовила Дина. – Ты выглядишь едва ли старше меня…

– Иди сюда, – попросила молодая женщина. Она почти ничего не съела, лишь отпила немного вина.

– Что, опять прямо здесь?

– Нет, – засмеялась Дина. В полумраке сверкнули ее маленькие белые зубки. – Я просто хочу обнять тебя, дурачок…

…Через минуту они уже направлялись к гостиной, яростно разбрасывая по дороге одежду.

– Ты будешь вино? – игриво спросила его Дина, когда они, усталые, но очень довольные, лежали обнявшись.

– Не откажусь, – ответил Ярик, и молодая женщина соскочила с кровати. Через минуту она вернулась с двумя наполненными бокалами.

Ярик сделал глоток и спросил:

– Можно вопрос, Дина? Не очень тактичный.

Молодая женщина рассмеялась.

– Я сказал что-то смешное?

– Ты, который совсем недавно ворвался ко мне в дом с ружьем и угрожал убить всю семью, говоришь теперь о такте? Конечно, спрашивай.

– Как ты объяснишь… ну… свое необычное превращение, что ли… – Ярик внезапно смутился.

– Превращение?

– Да, ну… то есть… – неуверенно проговорил он. – Твоя внешность, ты стала девушкой… А была… в самом начале… – Он окончательно запутался и замолчал.

Дина самодовольно усмехнулась. Она действительно выглядела двадцатилетней девушкой.

– Ты сейчас похож на ребенка, который пытается рассказать своей маме, как размножаются люди.

– Я…

– Да ладно. Я поняла, что ты хочешь сказать. – Дина погладила его грудь. – Тут две причины. Первая – это аллергия. Как у Олега, помнишь, как его разнесло?

Ярик кивнул, с отвращением вспомнив распухшее до уродливости лицо мальчика.

– Ну вот, – продолжала Дина. – Я тоже сильно реагирую на погоду… Всякие там магнитные волны и прочую ерунду. Ну, а во-вторых, если женщина начинает испытывать к молодому человеку сильные чувства, она в любом случае хорошеет. Доказано наукой.

Она внимательно посмотрела на безмятежно развалившегося Ярика.

– Ясно тебе, малыш? – негромко спросила она и улыбнулась. – Ты покраснел, я вижу. Не стесняйся, Ярик, все нормально. – Она вздохнула и прижалась к телу юноши. – На самом деле я всегда такая, просто ты не обращал на это внимания. Когда вы только появились, у тебя были другие заботы, и тебе было недосуг меня разглядывать…

Она продолжала что-то говорить, но Ярик уже засыпал. Перед тем, как окончательно провалиться в сон, он успел подумать, что почему-то соскучился по Руте. Он попытался воскресить в памяти ее образ, но из этого ничего не вышло.