Так. Рано сдаваться, возможно, у них есть какое-то уязвимое место, магическое ядро, или их нужно быстренько убить и подбежать к главному. Следующим десяти противникам я исполосовал всю грудь, прощупал каждый сантиметр туловища, но не нашёл точки, которая как-либо отличалась от остального тела. Плюнув на эту идею, я попробовал прорваться к трону. Все три попытки закончились с одинаково плохим результатом. Отступив назад, я почесал голову.

— Ты озадачен, жалкий маг? — тёмный рыцарь рассмеялся зловещим хохотом. — Эти тени — нетленные существа, у них нет материальной оболочки. Они бессмертны! И они в моей армаде! Присоединяйся ко мне и тебе не придётся сражаться против теней, потому что тёмные существа станут твоими союзниками.

— Ага… Щаззз. Я быстрее создам свой клан, чем присоединюсь к тебе.

— Неправильный маг растений, когда никто другой ещё не замечает твой потенциал, я вижу его уже сейчас. Ты станешь жемчужиной моей армады, величайшим среди магов.

— Заманчивое предложение, но я, пожалуй, откажусь. Говоришь, я уникальный? Расскажи мне хотя бы, почему я обладаю этим уникальным ростком?

Я активировал заклинание, создав "Росток" на одно очко энергии, и тут же запустил его со всей дури в тёмного рыцаря. Если я правильно всё понял, то это тот же тёмный дух, что и вселился в Диану, следовательно, он даровал ей способности к магии крови, а мой "Росток" эффективен против неё, следовательно, этот тёмный рыцарь уязвим к моему заклинанию.

— Ты так наивен. Думаешь, что приём, сработавший раз, может сработать дважды? — он снова разошёлся зловещим гоготом. — Смотри, твоё маленькое и незначительно семечко полностью подвластно мне.

Рыцарь взмахнул рукой, и мой снаряд остановился в воздухе, он махнул ещё раз, зелёный комок полетел в обратную сторону, прямо на меня. Тёмная рука совершила третье движение, и траектория движения "Ростка" стала в форме окружности.

— Что это за мура? Да это просто невозможно! Это какая-то хитрая магия, — я не мог поверить в происходящее. Настолько велика разница в нашей силе?

— Смешно отрицать действительность, откладывать неизбежное. Это не иллюзия, и даже не ментальное внушение. Просто это место пропитано моей энергией, оно состоит из тьмы, а я и есть тьма, — он в третий раз разошёлся в нечеловеческом смехе, от которого пробирало с головы до пят. — Друид, друид, это место и есть я. Здесь у меня полный контроль всего и вся, каждая молекула, каждый атом подвластен мне.

— У меня такое ощущение, что ты начинаешь завираться в собственной лжи. Насколько я понимаю, это место нематериально и создано с помощью магии, здесь нет материи как таковой, тогда про какие нано-частицы ты говоришь?

— Ты не окончил ни одну магическую академию и лезешь тягаться со мной в познании мира? Тебе самому не смешно от сказанной глупости?

— Дураки по незнанию законов устоявшейся физики совершали прорывы в науке, а ты говоришь, что я лезу тягаться с тобой? Мы на разных уровнях, но ты уверен, что знаешь всё, и нет никого выше тебя?

— Да как ты смеешь сравнивать себя со мной? Ты ничто! Ты просто жалкая пылинка!

— А ты ведёшь себя словно ребёнок, самомнение которого было задето. Зачем мне вступать в армаду к такому жалкому полководцу, который не может сдержать даже своих эмоций?

— ХА! Ты поверил в этот маленький спектакль, что я устроил?

— Это не имело никакого смысла, — я впал в некоторое замешательство. Чего он пытается добиться? Или это просто бросок пыли в глаза?

— Давай заключим сделку, ты не против?

— Нет.

— И чего так категорично? Ты ведь даже не выслушал мои условия.

— Заключать сделку со злом выглядит не самой разумной идеей.

— Даже зло может приносить благо, хотя, зачем тебе оно, ты же властелин мира и у тебя совершенно нет проблем, которые я мог бы решить.

— Проблемы-то есть, но всё дело в цене. А я уверен, что цена будет далеко не маленькой.

— Никакой продажи души или передачи контроля в определённый момент я не требую. Всё, что я хочу, ограничивается только вступлением в мою армаду.

Я скривился.

— Ну, ты посмотри на плюсы, будет тебе и хороший наставник в магии, и постоянные дуэлянты для практики, крутой лекарь на подхвате.

— Я в армаду тёмных существ вступать не собираюсь.

— У нас есть свой профсоюз, стикеры, скидочные купоны, своя линейка брони и оружия.

— Да пофиг, что там у вас есть, не буду я вступать в эту армаду.

— Но глазки-то блестят.

— Ну и что? Я всё равно не буду вступать. Какая разница, где у меня и что блестит, если разум вступать не хочет, и точка.

— Ты ещё слишком молод, друид, чтобы понимать хотя бы базовые вещи. Настоящий маг ориентируется не только на разум, но и прислушивается к своему сердцу.

— Ещё чего? Не буду я слушать советы от зла о том, каков настоящий маг. Ученье — свет, а не ученье — тьма. По идеи, ты не можешь меня ничему научить.