Калиана охнула.

— У Алессии будет магия?

Сирена кивнула.

— Наверное, от твоего рода, — она повернулась к Древним. — Я прошу помощи еще раз. Знаю, вы бы предпочли остаться в своих горах. Тут проще. Это не сочетается с вашим образом жизни. Я бы не просила, если бы не было острой необходимости.

— Дай нам минуту, — сказала Старая Мана.

И они стали советоваться.

Сирена их не слушала. Она не хотела знать, что они обсуждали. Ей пришлось все рассказать. Она ненавидела просить такое. Но для борьбы с Малисой требовались союзники.

— Прости, — сказала Старая Мана, повернувшись. — Мы не можем оставить деревню без защиты, эта богиня может прийти сюда.

— Возьмите деревню с собой.

— Мы сказали нет, — сказала Мана. — Прости, Сирена. Я знаю, что ты думаешь, что поступаешь правильно, но это наш дом.

— Но я иду, — сообщила Кэл, прыгая в круг.

— Нет, Калдрева, — рявкнула Мана.

Кэл прищурилась.

— Я — Дома. Сирена только что это сказала. Это значит, что я должна быть верной ей.

— Ты слишком юна.

— Мне пятнадцать! Если бы я была мальчиком, ты бы уже отправила меня на церемонию волков — одиночек, и я стала бы мужчиной. Ты посылала бы меня охотиться и защищать деревню. А вместо этого нянчишь меня, заставляя делать то, что я не люблю. Я — воин. Не леди. Я умею управляться луком и мечом. И я хочу изучить магию и тренироваться в армии Сирены, — Кэл уперла руки в бока. — Я не боюсь.

— А надо бы, — тихо сказала Сирена.

Глаза Кэл расширились.

— Война — это не весело. Это непросто.

— Ты не хочешь, чтобы я была с тобой? — расстроилась Кэл.

— Хочу, Кэл. Хочу. Но я не возьму солдата, который не понимает, что это не сказка. Это не то, что ты читаешь в книгах. Это сражения, убийство, кровь. Твоя жизнь будет в опасности.

Кэл вскинула голову.

— Понимаю.

Сирена кивнула.

— Тогда я возьму тебя.

— Сирена! — охнула Старая Мана. — Ты не можешь.

— И я пойду, — заявил Рив, шагая к Сирене.

Оброн подошел следом.

— И я.

— Спасибо, — выдохнула она.

— И я пойду, — сказала Калиана, медленно поднимаясь на ноги.

Сирена уставилась на нее.

— Но… Алессия.

— Я знаю, что ты хочешь нас защитить, Сирена, но мы боремся ради будущего Алессии. Я пойду.

Тьяго потянулся к ней.

— Ана… нет.

— Идем со мной, — попросила его Калиана.

Но он просто покачал головой в отчаянии.

— Я не могу покинуть дом. И это и твой дом. Ты не можешь уйти.

— Вы все должны хотеть уйти, — заявила Калиана всему кругу. — Вы стоите и говорите, что хотите защитить деревню. Тут вы никого не защитите. Это на миг убережет от смерти, но если вы пойдете, сможете спасти всех, — она всплеснула руками. — Я знаю, как сомневаться в Сирене. Когда — то я была как вы. Не слушала ее. Считала ее угрозой, уважающей только себя, — Калиана печально улыбнулась. — Но теперь я ей верю. Нам нужно идти за ней. Мы не можем быть в стороне в этой войне. Нейтралитет — как помощь врагу. Если хотите этого, то оставайтесь тут. Работайте на полях, растите малышей и проводите церемонии. В следующем году их может не быть. По вашей вине.

Сирена потрясенно смотрела на Калиану. Перед ней стояла не завистливая едкая королева или жена доброго жителя деревни. То были старые роли. Калиана снова играла роль, которая была ей предназначена — роль королевы.

— Наше решение не изменится, — заявила Старая Мана. — Кэл, нам нужно поговорить.

— Нет, — рявкнула Кэл. — Мое решение не изменить.

Калиана прошла в круг Сирены.

— Прости, что это не помогло.

— Калиана, спасибо. Но ты не можешь пойти со мной.

Она приподняла бровь.

— Я пойду с тобой, а еще знаю, где мы поищем союзников дальше.

Но Тьяго подошел к ней.

— Ана, ты не можешь просто уйти. А Алессия? А как же я?

Калиана нежно коснулась его руки.

— Тьяго. Я должна идти. Я — королева. Это мой долг.

Он покачал головой с явным отвращением.

— Ладно. Иди и играй в королеву, Ана. Но я не дам тебе взять Алессию в опасность.

— Не ты решаешь, что мне делать с моей дочерью, — сказала она.

Он понурился.

— Конечно, нет. Но… она и моя дочь, — прошептал он. — Я думал… я верил, что к этому все идет.

— О, Тьяго. Хотела бы я, чтобы все было так просто.

Он поцеловал ее в лоб, не мог расставаться в гневе.

— Я сохраню Алессию. Уберегу ее. И я буду тебя ждать, любимая. Просто… вернись ко мне.

Он повернулся, подобрал на руки ребенка, который мог решить судьбу трона, и ушел с малышкой. Сирена видела, что Калиана хотела пойти за ними. Ее рука потянулась к ним и замерла.

— Тебе не обязательно идти, — сказала Сирена.

Калиана выпрямилась.

— Я тебе нужна. Там, куда мы пойдем… я понадоблюсь.