— Спасибо. Буду ждать разговора утром.

— А пока мы радуемся встрече, — сказала Старая Мана, — думаю, ты знаешь еще одного нашего обитателя. Точнее, двух.

Сирена нахмурилась.

— Да?

Рив кашлянул.

— А ты не знала?

— Что не знала?

Фигура вышла из соседнего дома.

— Здравствуй, Сирена, — сказала Калиана.

24

Королева — вдова

Калиана не была наряжена в шелка или драгоценные камни. Ее светлые волосы ниспадали на плечи. В ней нельзя было узнать королеву, которую Сирена возненавидела, став Компаньоном. И все же она была намного красивее в сотканном дома платье с малышом возле ее ног.

— Калиана… что ты тут делаешь? — выпалила Сирена.

Когда она видела Калиану в последний раз, она только родила Алессию. Она просила Сирену позаботиться о ребенке, если все пойдет плохо, и она умрет от осложнений. Сирена согласилась, а теперь они снова встретились. Еще и в Фене.

— Похоже, никто тебе не сказал, что я убежала из Бьерна после того, как Каэл был коронован.

Сирена покачала головой.

— Нет. Об этом не говорили. А это Алессия?

Калиана подхватила дочь на руки и проворковала у ее личика.

— Да, это моя дочка.

Из дома вышел другой человек. Мужчина. Хорошего телосложения, привлекательный, но Сирена не помнила его со своего прошлого визита в Фен.

— Ана, дорогая, думаю, Алессии нужно переодеться. Дай — ка взглянуть на нее.

Брови Сирены поползли вверх, когда мужчина забрал малышку из ее рук и потерся носом о носик девочки.

— Тьяго, — сказала Калиана. — Это… это Сирена… — она притихла, словно думала, называть ли титул, а потом продолжила. — И Дин.

Тьяго кивнул им.

— Рад знакомству, — он пригляделся к Сирене, и его глаза округлились. — Проливающая кровь, — прошептал он.

Сирена робко улыбнулась.

— Эм, да. Но можно и просто Сирена.

— Конечно. Ты — почти легенда в деревне, — сказал он, смеясь. — Приятно познакомиться. Я просто заберу Алессию, — он указал на дом и спешно пропал в нем, словно одна мысль о Сирене пугала его.

— Не переживай из — за Тьяго. Он не привык к незнакомцам, — сказала она. — Он был таким со мной, когда я пришла сюда.

— И когда это было?

— Почему бы вам не войти и не обсудить это за чаем? — сказала Мана. — Увидимся утром.

Сирена кивнула и пошла за друзьями и семьей в дом Авниэллы. Калиана села слева от Сирены, а Рив — справа. Дин стоял в углу и говорил с Лейс и Рионом так, словно время и не проходило. Он тоже был тут, пока Сирена два месяца боролась с проклятием крови. Понятно, что он успел завести друзей в деревне, даже если было странно думать, что они пробыли так долго в таком маленьком месте.

— Ты, наверное, гадаешь о причинах моего поступка, — осторожно сказала Калиана.

— Если честно, я немного удивлена, что ты не мертва. Или не кричишь на меня.

Калиана вздохнула.

— Я ужасно вела себя с тобой. Ужасно. Я была мелочной, вымещала на тебе всю злость. Винила тебя во всем.

Сирена напряженно ждала.

— А теперь — нет?

— Было бы куда проще, если бы я назвала все твоей виной, — Калиана пожала плечами. — Но — нет. Я знаю, что это не так. То, что я пережила при побеге… изменило мои взгляды. Надеюсь, это изменит и наши отношения.

Сирена не знала, что сказать. Она долго ненавидела Калиану. И Калиана ненавидела ее еще дольше. Было невозможно представить их подругами. Но они были тут. Обе выжили, несмотря на трагедии в замке. Обе все еще боролись за жизни, которые хотели.

— Я была там, — наконец, прошептала Калиана. — Я была там, когда Эдрика убили.

Сирена застыла. У нее толком не было времени, чтобы подумать о ранней кончине Эдрика. Что это значило для мира, и как плохо они расстались. Она спасла его один раз магией крови, но теперь он был мертв.

— Я знаю, ты любила его, как и я, — сказала Калиана. Она покрутила ладонь. — Или мы так думали. Каэл явился в спальню Эдрика и убил его. Я молила пощадить Алессию, и он это сделал, но стер мои воспоминания. Я вспомнила все на его коронации. Я знала, что не могла остаться. Это было опасно для меня или моего ребенка.

Рот Сирены раскрылся.

— Я не представляю, как ты пережила то, что увидела. Ты сильная, раз убежала с Алессией.

Калиана сглотнула.

— Я ощущала себя как трусиха.