— Вот за что мне всё это, а? Ведь просил Игниса послать меня к границе! Так нет, сам уехал оставив мне всех своих ба… женщин!

— Может за какие грехи, Огненный? Было? — иронично поинтересовалась я.

— Ну да, — вздохнул колдун, — Разве что в прошлой жизни…

Я отложила книгу, которую с интересом изучала на сон грядущий, слегка потянулась, разгоняя кровь в уставшем теле, и направилась к окну. В последнее время, стоять и рассматривать вечерние пейзажи нового мира становится традицией. А ещё думать о том, что принесли мне прошедшие сутки. Сегодняшние события дали особо много пищи для ума. Так что буду взвешивать, анализировать, но даже не пытаться загадывать, что готовит мне день грядущий!

Мы ведь уже ученые, и отлично помним про то, как там на небесах ухмыляются и потирают ручки по поводу всех наших тщательно выстроенных планов.

Обойдутся! Пусть шалеют от моей спонтанности и непредсказуемости. Я ведь женщина, которой по-природе положено, (притом даже самой разумной из нас!) периодически выносить кому-нибудь мозг, особенно противоположному полу, а я-то ещё и родом из России, а стало быть талантлива не в меру в этом вопросе.

Да и вообще, «А кони всё скачут и скачут, а избы горят и горят», мне уже не страшно. Поджигать я, как выяснилось, и сама могу, чай Огненная ведьма, да и копытные четвероногие, на поверку оказались, пусть той ещё пыткой как средство передвижения, но ведь умницы и симпатяги. Хотя Дем пугает, это да… Но с ним наверняка проще, чем с его хозяином.

И все же, прорвемся!

Комнаты, в которые меня привел Юстум, находились в одном из крыльев замка довольно высоко над землей. Вид отсюда открывался божественный. Несмотря на наступившую темноту, рассмотреть можно было многое. Этому способствовала безоблачная погода, россыпь созвездий, опоясывающая небосвод наподобие Млечного пути, и прекрасный лик Санеи, которая с любопытством выглядывала из-за соседней вершины, любуясь красотами Предела Огня. Нынче видимость была превосходная и на бледном диске луны хорошо просматривалась знаменитая Корона Ведьмы — цепь из кратеров, что опоясывали верхнее полушарие — о которой я прочитала только что в книге. Действительно очень похоже, но скорее на диадему. Может и вправду спутник планеты Сангея был той великой первой ведьмой, одной из трех Темных Сестер, о чем гласила местная легенда? Здесь, пожалуй, я бы и не удивилась подобному.

Потому что этот мир похож на мрачноватую, но чертовски увлекательную компьютерную игру. С магами, ведьмами и «Темным Мордором», именуемым здесь Ангея, что им противостоит. Хотя, насколько я уже поняла, маги с ведьмами тоже не ахти как ладят. Жаль, конечно, что меня не удосужились спросить хочу ли я играть на уровне «хард», да и правила обозначили как-то весьма условно. Неплохо бы понять, какова конечная цель и главный приз! А ещё бы найти кнопку сохранения…

Ну, помечтать-то можно?

Горы чернели, лежащий неподалеку Изайлум мерцал ночным освещением — не столь ярким, каким изобиловали города на Земле, однако, фонари возле домов, да и уличное освещение, тут тоже наличествовали. Но главное зрелище, которое притягивало взор — кольцо лавы, что окружало озеро Тае и остров с замком. В ночи всё это смотрелось особенно фантастически.

Необыкновенно, завораживающе…

Жаль, что ко всей этой красоте примешивается человеческий фактор. Ну ладно, пусть тут и не совсем обычные люди, зато нравы и страсти царят вполне в духе Homo sapiens. Притом далеко не в самых лучших проявлениях.

Апартаменты, в которые несколько часов назад меня наконец-то завел Юстум, оказались достаточно просторными, состоящими из двух спален, гостиной, кабинета и небольшого холла. Особо порадовало наличие почти привычных удобств в виде небольшой купальни и отхожего места, снабженного вполне себе знакомым фаянсовым изделием. И судя по всему, жил тут маг совершенно один.

Юс предложил пройти к нему в кабинет. Еще перед входом, он поймал кого-то из прислуги и приказал прислать ужин для себя и «гостьи Владеющего» именно сюда. А ещё, окинув меня оценивающе взглядом, велел выделить кого-нибудь из служанок, чтобы решила мои насущные проблемы с отсутствием гардероба и прочих мелочей, а также приказал привести в порядок вторую спальню, которая изначально предполагалась, как комната личного слуги или секретаря. Но у Юстума таковых, как выяснилось, не имелось — похоже, господин тысячник предпочитал никого не пускать в свое личное пространство без необходимости. Тем более странным казалось мое присутствие здесь.

Я остановилась в центе комнаты и рассматривала обстановку: чисто мужскую, без излишеств, все только необходимое. Плотные шторы на окне, пара кресел, массивный стол, совершенно пустой сейчас, даже без писчих принадлежностей. Шкафы со свитками и какими-то книгами в переплетах из кожи. Коробочки, шкатулки и неизвестные мне приборы. Пара канделябров и карта на всю стену. Подробная, судя по всему, а ещё очень красивая, просто произведение искусства. Похожая на старинные атласы, что были в ходу в Европе, с розой ветров и вполне художественно выполненными деталями.

Надо же, я ведь впервые увидела очертания континентов Сангеи. Мой взгляд, что блуждал по кабинету, невольно залип на рельефе, рисунках городов, линиях границ государств и пределов, а так же на витиеватой вязи названий, выведенной красивым почерком чем-то похожим на тушь. Почему-то захотелось подойти и пропутешествовать пальцами по изгибам рек, дотронуться до яркой синевы океана и внутренних морей, словно это помогло бы прочувствовать и впитать знания об этой земле.

Даже не заметила, как оказалась рядом и руки протянулись сами. Изображение оказалось немного выпуклым и я водила подушечками пальцев, словно незрячий, читающий по-Брайлю.