— Ну, предположим, — маг поджал губы и сложил руки на груди, явно дистанцируясь. — Тогда другой вопрос, отчего Верховная не предложила тебе лечение? Я знаю случаи, когда именно ваши ведьмы, практикующие привороты, порчи и прочий мерзкий, но ходовой товар, прекрасно справлялись с самыми тяжелыми случаями потери себя после травм?

Ага, только случай явно не мой! Вспоминать-то нечего! Черт, что ж так сложно-то всё?

Пришлось лишь раздраженно передернуть плечами.

— Знаешь, Ганна Мольд — дама себе на уме, и отчего эта мысль ей не была высказана, уж уволь, не могу сказать. — Я ухмыльнулась и покачала головой, — Вот только кажется мне, что с потерей памяти я лишилась и львиной доли своего сволочного характера. Может поэтому Ганна решила, что лучше оставить как есть?

Маг пару секунд смотрел на меня, а потом рассмеялся.

— Да, тут и не поспоришь! Либо ты говоришь правду, либо большей притворщицы этот свет ещё не видел! Правда насчет «львиной доли» ты явно преуменьшила! Осталось с лихвой, — выдал этот добрый человек.

Я отвесила мужчине ироничный поклон, но продолжала смотреть с некоторым напряжением, мол тебе выбирать, во что ты больше пожелаешь поверить. И пожелаешь ли?

То, что произошло следом, ожидать я никак не могла. Скорость, с которой маг оказался рядом просто поразила. Миг и меня скручивают, стараясь вывернуть руки. Моё тело срабатывает быстрее сознания. Я брыкаюсь и каким-то образом выкручиваюсь из захвата, пытаясь рвануть к выходу. То, что Марша была неплохо подготовлена к самообороне, я знала ещё по подвалу Братства Вечного.

Успеваю схватиться за ручку, но та обжигает пальцы, отчего я вскрикиваю, отдергивая руки, и машинально на них посмотрев, с удивлением отмечаю, что они абсолютно целы. Бью по двери с ноги пытаясь ее открыть и только тогда до меня доходит, что меня никто не преследует и не пытается удерживать.

Замираю и медленно поворачиваюсь к магу. Юстум вновь сидел по другую сторону стола и его лицо сияло самодовольной улыбкой, которую ужасно захотелось стереть, желательно кулаком. Я даже стиснула пальцы, чтобы не броситься в драку.

— Успокойся, Марша, и присядь, — он качнул головой в сторону кресла, что я занимала прежде. — Дверь я все равно запечатал магией, так что даже если сумеешь открыть, то не сразу, — продолжил он, как ни в чем не бывало.

Сделала глубокий вдох и решительно направилась обратно, как можно небрежнее опускаясь в кресло, под насмешливым взглядом Огненного.

— Проверка?

— Разумеется, — кивнул удовлетворенно маг.

— Сволочь, — произнесла я равнодушно.

— Ага, — в том же тоне согласился мужчина, явно давая мне время прийти в себя.

— И какие выводы? — поинтересовалась хмуро.

— Любопытные, — Юстум улыбнулся ещё шире, так что вокруг глаз разбежались лучики морщинок. — Не злись, Огненная, я должен был убедиться. И, собственно, теперь у меня нет повода тебе не верить. А вот Ганне Мольд, которой и раньше не доверял, отныне и подавно нет веры.

— Потрудись пояснить, — я поджала губы. Логическая цепочка пока не строилась, а может просто ещё адреналин гулял в крови, мешая соображать здраво.

— Да, все просто, если подумаешь, — покачал он головой. — Ганна ведь уже успокоила твой Дар, иначе он сейчас попытался бы ударить в ответ. А ты лишь дралась, как кошка! — поддел меня этот ушлый паразит. Я недовольно вздернула поддородок, чем только порадовала мужчину. — А вот твоя сила молчала! — продолжил он объяснения. — Ну а ты, Марша, осознанно ещё не привыкла бить магией в ответ, именно поэтому даже поставленный мною щит не потребовался. Ты действительно позабыла себя, ведьма. И я готов тебе помочь, если, конечно, та Маршалла не вернется, — добавил он язвительно.

Я не успела придумать ответ, потому что в дверь внезапно постучали, Юс сделал очередной пасс рукой, гася защиту на двери и дал разрешение войти. На пороге кабинета возник молодой слуга с большим подносом уставленным блюдами, прикрытыми куполами.

Темноволосый юноша, как большинство горцев, одетый в простую рубаху и штаны. Никакого придворного лоска, который можно было ожидать от прислуги в замке правителя столь важной территории. Юноша ловко умудрился поклониться, да так, что явно тяжелая ноша даже не покосилась. Похоже, не в первый раз таскает подобное.

— Мой господин, позволите? — он скосил глаза на стол.

— Конечно, Ари!

Юс сделал приглашающий жест и парнишка снова проявил сноровку, изящно расставляя наш долгожданный ужин прямо здесь в кабинете.

У меня даже голова начала кружиться от аппетитных запахов: кажется, в Волантесе знали толк в кухне!

— Марша, запомни этого юношу. Это Арик, ему ты смело можешь доверять, — оторвал меня маг от слюновыделения в процессе наблюдения за тем, как вышеозначенный мечет на стол снедь. А Юс продолжил, — Он поможет сориентироваться в замке и подскажет по мелочам, если меня не окажется рядом. Ну и мелкие поручения исполнит. Комната Ари расположена рядом с этими апартаментами, достаточно дернуть за шнур, что находится в гостиной, и он придет, если будет на месте. Я покажу позже. Ари предан лично мне и теперь будет помогать и тебе. До тех пор, разумеется, пока твои просьбы и пожелания не пойдут во вред Владеющему или другим обитателям Предела.

Арик понятливо бросил взгляд на тысячника и поклонился мне.

— К вашим услугам, госпожа.

Я кивнула парнишке с благодарностью и повернулась к Юстуму. Что ж, теперь по крайней мере ясно, что колдун не настолько нелюдим, просто держит дистанцию от прислуги. Впрочем, пока мне показалось, что и среди людей у него нет близких, кроме самого Владеющего. Хотя выводы уж очень предварительные — мало данных.

— У меня пока нет повода желать зла жителям Предела.

— Появятся, не сомневайся, — вздохнул маг, жестом отпуская слугу. — Поужинаем? — он приглашающе кивнул на выставленные блюда.