— Тогда какого чёрта вызываешь на поединок такого громилу, а потом в последний момент сливаешься?!

— Что за бред? Ты что, не слышала, что я тебе сказал? Я был в полной отключке!

— Зато сейчас выглядишь бодрее некуда!

— Где он? С ним всё в порядке? — пропуская мой выпад мимо ушей, спрашивает Марк, заставляя усмехнуться внезапному волнению в голосе.

Проснулся, мудак!

— Теперь-то какая разница? Что сделано, то сделано. Он сражался, пока ты здесь был слишком занят, пытаясь привести себя в чувства, — с трудом бросаю взгляд через его плечо в сторону заполненного алкоголем стола и всё ещё встревоженно наблюдающей за нами блондинки. — Отпусти меня, тряпка! Жалкое подобие мужчины! Отпусти!

— Закрой свой рот, дура неадекватная! Со мной ты так разговаривать не будешь. — Напряжённый голос Марка понижается на несколько тонов, давая понять, что его терпение на исходе. — Я не Остин — подтирать сопли и мирно терпеть подобные выходки не собираюсь.

— Правильно, давай, ударь меня! С девчонкой-то не страшно, силы неравны! Давай! — подначиваю я, по холодному блеску его серых глаз читая, что он в самом деле задумывается над этим.

— Ты как-то слабо на девчонку похожа, — злостно проговаривает, но его слова меня нисколько не задевают. Мне ли не знать, какой «девчонкой» я могу быть, когда обстоятельства того требуют.

— Николь! Марк! Пожалуйста, успокойтесь! — чувствую ладонь Эми, которая с заметным усилием пытается расцепить нас.

— Это ещё кто? — продолжая удерживать меня, Марк обращает своё внимание на Эмилию. Она умоляюще смотрит своими большими глазами то на него, то на меня. И в следующий миг разъярённое лицо Марка разглаживается, и, смягчая интонацию голоса, он томно произносит: — Какое прелестное создание. И какое-то знакомое. Мы с тобой нигде не виделись?

— Николь, пожалуйста, давай уйдём отсюда, — на моё удивление игнорируя Марка, подруга концентрирует взгляд на мне, и только сейчас замечаю, что ею всю трясёт от страха.

— Отпусти меня! — немного придя в себя, повторяю своё требование, желая поскорее вывести Эми из этого мрачного, прокуренного места.

Я боялась, что мы попадём сегодня в передрягу, но не думала, что её инициатором стану я.

— Без проблем отпущу, но сначала извинись!

— Ты охренел, Марк?! — опешив, рявкаю я.

— Давай, давай, извиняйся! Подлетела, набросилась без причины и объяснений, напугала мою подругу, и свою, между прочим, тоже. — Его взгляд вновь оценивающе скользит по Эми, заставляя её нервничать ещё сильнее. — А теперь ещё что-то просишь? Кто охренел, так это ты! Причём уже давно. Если бы не Остин, мы бы сейчас разговаривали иначе. Так что извиняйся и расходимся!

— Пошёл к чёрту! Были бы мои руки свободны, вмазала бы ещё. И не раз!

— А ещё просишь, чтобы отпустил, — неприятно смеётся он, оголяя белоснежную улыбку, вызывая желание выбить ему все зубы. — Пора тебя научить правильным манерам, Никс, а то ведёшь себя как неотёсанная пацанка и выглядишь, кстати, тоже не лучше. — Он оглядывает меня с нескрываемым презрением в лице. — Всё просто — просишь прощения, и я отпускаю.

— Мечтай дальше, — теперь ехидно смеюсь я, насколько мне это удаётся, учитывая сдавленные скулы, которых я уже практически не чувствую.

— Ники, пожалуйста, скажи, что он хочет, и уйдём, — пытается достучаться до меня Эмилия, но я остаюсь непреклонна.

— Послушай свою не только красивую, но и умную подругу. Кстати, как тебя зовут, милая? — Я вижу, как Марк расплывается в фирменной улыбке мартовского кота, моментально гипнотизируя наивную девушку своим обаянием.

— Эмилия, — отвечает дрожащим голоском.

Я тем временем брыкаюсь, как загнанный в клетку зверёк, но Эндрюз, будто не чувствуя дискомфорта, продолжает беседу.

— Приятно познакомиться, Эмилия. Пока наша строптивая пацанка раздумывает над словами, которые я хочу услышать, могу ли я тебя тоже кое о чём попросить? — вкрадчиво спрашивает он.

Несколько секунд, удерживая молчание, Эми разглядывает безупречное лицо парня, словно раздумывая, как правильно поступить: бежать прочь обратно под крылышко родителей или поддаться своему страстному желанию, стремглав нырнув в омут бесстыжих, серых глаз?

— Проси, — наконец тихо произносит Эми.

Дура!

Неправильный выбор, Эмилия, совершенно неправильный!

Марк довольно усмехается, склонив голову набок, с явным интересом изучая девушку в ответ. Он не мог не заметить напряжённое состояние Эми, что ему только на руку.

— Не бойся и не трясись так. Пока ты со мной, тебе ничего не угрожает, так что успокойся и выдохни, — мягко проговаривает он, прищуривая глаза, словно хищник, нацелившийся на свою добычу.

Эмилия попала. Без вариантов.

— Да отпусти же ты меня! Ничего я тебе не собираюсь говорить! — не сдерживаясь, кричу что есть силы и отчаянно вырываюсь, причиняя новую порцию боли лишь самой себе.