Это каким же надо быть человеком, чтобы за тебя так неистово молились? — мелькнула в тот момент мысль у Степана.

Больше он ничего подумать не успел. Вспыхнуло солнце и волной энергии мага крови снесло с крыши. Летел он хорошо, как метко брошенный топор и врезался четко в стену соседнего здания. Давление было настолько сильным, что парень не упал, а стал медленно сползать вниз.

Ей богу, в тот момент его волновало не скорое падение, а желание как можно скорее вдохнуть, потому что воздух в легких кончился. Из-за давления грудную клетку сжало, какой тут вдох. Тут стихия грозила вот-вот расплющить наглого человека, что подошел слишком близко.

Как всё закончилось, Степан не помнил. Осознал себя валяющимся в засохшей грязи, лицом вниз. Отколовшись, сверху упал кусок кирпича, врезавшись прямо в задницу. Хорошо, что туда, а так бы травм прибавилось.

Ругаясь, парень смог отползти, продохнуть и немного прийти в себя. Тело ощущалось, как комок боли, но что самое плохое — магия отказывалась слушаться. Единственное, на что хватило сил, остановить бегущую кровь. То, что для мага крови было плевым делом, потребовало титанических усилий.

Минут десять ушло, чтобы собраться, встать и оглядеться. Туча на небе исчезла. Обычный вечер давал достаточно света, чтобы разглядеть детали вокруг. Этот район и раньше выглядел убого, но сейчас его можно отстраивать заново. Как раз здания снесли, сэкономить можно.

Пока Степан пробирался по завалам, стараясь забраться повыше, чтобы разобраться в происходящем, его беспокоило несколько вопросов. Что произошло? Жив ли Клоз? Жива ли София? И куда подевалась богиня, будь она неладна?

Чтобы добраться до места главного боя, потребовалось ещё минут пятнадцать. И какие это были минуты! Степан ощущал себя так, словно сам в битве сражался.

Маг довольно остановился и прищурился, когда увидел лежащую на земле фигуру. Клоз валялся в кратере, воронка была диаметром в сотню метров, не меньше. А ещё здесь трудно дышать. У Степана закружилась голова, когда он шагнул в эту аномалию.

— Чтоб тебя, Клоз, — ругался он, с трудом переставляя ноги и молясь, чтобы не потерять сознание.

Когда парень добрался до Эдварда, то упал рядом с ним на колени и пощупал пульс. Тело Клоза светилось золотом, словно он банк ограбил.

— Только не говори, что ты сдох, засраснец, — прошипел Степан.

Пульс не прощупывался. Плохо дело. Будь доступна магия, маг крови многое бы мог сделать, но… В этой проклятой аномалии царил хаос, а не магия. Силы напрочь отказали. Если только…

Степан поднялся и посмотрел на Клоза. А надо ли его спасать? Небольшой удар, а лучше пара и тот гарантированно умрет, даже если ещё жив. Его жизнь и так под большим вопросом. Статус скорее мертв, чем жив. Так надо ли спасать?

Вздохнув, Степан схватил Эдварда за ногу и потащил… Пятьдесят шагов за черту выжженного круга, были как самое лучшее искупление за все грехи в жизни. Теперь Степан мог по праву назвать себя святым. Никто другой так упорствовать не будет, вытаскивая эту кабанью тушу.

— Тебе бы похудеть, Клоз, — шептал парень, — Вот очнешься, я тебе всё выскажу.

Наконец, граница была достигнута. А там и чуть-чуть энергии удалось собрать. Протащив Эдварда ещё десяток метров, Степан ускорил движение крови в его теле, заставляя сердце биться и питать мозг. Осталось выбраться из вражеского района. Но до этого…

— Ты полежи тут, — проговорил Степан, — Я быстренько гляну, нет ли тут трупа Орловой. Её точно стоит… того.

Степан не поленился и оббежал вокруг аномалии. Но Софии нигде не было. Ни тела, ни следов крови, ничего, что бы помогло магу найти её. Как сквозь землю провалилась. Не смея затягивать, парень вернулся к Клозу и потащил его дальше. Если вражеские маги встретят их, то придется туго.

Но когда урожденного Шамал останавливали трудности?

— Клоз, ты теперь мой вечный должник, — произнес Степан, скидывая доставшее его тело на заднее сиденье.

Эдвард так в себя и не пришел. Вроде дышит, уже хорошо. Чтобы выбраться на целую улицу, пробраться незамеченным, найти машину, ушло больше часа. За это время люди оклемались, набежали стражи, оцепили место битвы, но к тому моменту Степан покинул зону поисков, чудом разминувшись с магами.

Дальше было попроще. Прикинувшись одним из беженцев, он, весь грязный, в пыли и побитый, с Эдвардом на плече, не сильно выделялся среди людей. Что тут скажешь, району — досталось. Как и людям. Бегали целители, разгребали завалы, люди выходили на улицы. В таком хаосе самое то выбираться из западни.

Заведя мотор, Степан молился, чтобы тачка не заглохла в самый ответственный момент. Ведь маги должны догадаться блокировать и стену, а тогда покинуть территорию станет сложнее. Но то ли не догадались, то ли не успели, поэтому двое парней выбрались за стену без проблем и отправились домой.

Через полчаса показались родные дома. Для Степана они были не роднее любых других в городе, но сейчас он ощущал именно так. Чувствовал, что он как герой, возвращающийся после великой битвы. Правда, эта битва свелась к тому, чтобы дотащить Клоза, но… Если это так просто, почему больше никто не справился? Нет, Степан сам пер тушу на своем горбу. Так что все лавры его.