Сэдзо поднялся с алтаря, повертел новой конечностью.

— Можно ее убрать?

— Уверен?

— Она только мешается.

Архилич пожал плечами:

— Ладно, подними свои родные культяпки вверх, а то мешаются.

Ничего не подозревающий демон выполнил приказ и через мгновение драконий клинок отсек третью руку. Вой поднялся на весь дом. Кирилл телекинезом уложил подопытного на алтарь, остановил кровь и начал заживлять рану. От болевого шока Сэдзо потерял сознание.

Сделано это было не из садистских стремлений, Кирилл опасался, что такое надругательство над живыми клетками приведет к онкологическому заболеванию. В ванарских трактатах писали про развитие рака и преждевременное старение у тех, кто часто злоупотребляет полиморфией. Безопаснее отсечь часть с клетками, подвергшимися аномально быстрому делению, злокачественные опухоли на Отрии лечат плохо.

Впрочем, Кирилл добился определенного успеха. Вырастить функциональную часть тела многого стоит, теперь ее надо вскрыть и посмотреть, насколько устройство мышц, сухожилий, кровеносных сосудов отличается от нормальных… Заодно наказал Сэдзо.

— Мой царь, — низко поклонился Умулькутли, оказавшись на пороге временной резиденции архилича. — Ты хотел меня видеть?

— Проходи. — Кирилл с бывшим первым советником проследовали в атриум домуса. — Как считаешь, почему тебя выдернули аж из Ачтилана?

— Не могу знать. Явно просто поболтать.

— Верно. Понравилось быть начальником туалетов и бань?

— Не скажу, что понравилось, но работа тоже немаловажная.

— Считай, ты прощен, — при этих словах Умулькутли оживился. — Хочешь получить более высокое назначение?

— Разумеется.

— У меня недостаток в толковых помощниках. Больше ждать нельзя, через две недели начнем наступление на север, нужен тот, кто присмотрит за Ацтланом и провинцией Аспо в мое отсутствие. Из всех кандидатур остаешься только ты.

— Я польщен оказанным доверием, владыка.

— Ты не в обиде за былое?

— За что? Вина лежит целиком на мне, я недостаточно позаботился о защите личного хранилища. Украденный разрыватель душ мог стоить тебе существования.

— После завоевания всей империи я сделаю тебя постоянным наместником Аспо или даже целой Романии. Устроит?

— Более чем.

— А пока введем тебя в курс дела…

Кирилл долго рассказывал Умулькутли про местную бюрократию, состояние дел, кто за что отвечает, что нужно сделать в будущем. Новый наместник с энтузиазмом впитывал новую информацию, затем они плавно перешли к обучению телепортации. Такого могучего лича грех оставить на обочине. Он смог сотворить первый портал всего лишь с девятой попытки, а радости были полные штаны.

Неожиданно комплювий, проем в крыше атриума, накрыла чья-то тень. Кирилл узнал зеленую харю Тадувира.

— Срочная весть!

— Слушаю.

— Я провел разведку, долетел аж до Внутреннего моря. Нурийцы безо всяких проблем переправляют свои войска в Саварию, на сотнях кораблей.

— Вторжение? — сердце Кирилла заколотилось чуть сильнее. Этот момент наступил, пожалуй, раньше, чем ожидалось.

— Судя по всему, саварийцы в сговоре с Кэл Нуром. Никаких боев они друг с другом не устраивали. Их объединенные армии движутся на восток, в сторону Верхней Романии.

— Во, дела.

— Что будем делать?

— Скажи Ундолиму, пусть летит к форуму, мы соберемся там и все решим.

— Понял.

Менее чем через час на экстренное совещание собралось несколько десятков личей, полуличей, ромейских магов и командиров, присягнувших новой власти. Из широкого окошка над трибуной торчала рогатая башка Ундолима. В качестве независимого консультанта присутствовала полубогиня Виктория.

«Пестрая компания собралась».

Кирилл встал с кресла и обвел взглядом присутствующих.

— Буду говорит кратко и по делу. Разведка донесла, что нурийцы пересекли Внутреннее море и высаживаются в Саварии, по приглашении самих саварийцев, я, полагаю. Их объединенные силы уже выступили на Романию. Это война, мы не можем остаться в стороне, поскольку потом враг ударит по нам.

— Когда выступаем? — спросил Ксочипеп.

— Не через две недели, как планировали. Даю два дня на подготовку. Необходимо перехватить нурийскую армию и сбросить в море.

— Тогда они нанесут удар с Борейских гор, — озвучил очевидный факт Ундолим. — Разгром в Саварии их только разозлит.

— Будьте готовы к тому, что это продлится годы, десятилетия, — предельно серьезно сказал архилич. — Ллур сражался с Пошестью почти два века и проиграл. Мы должны учесть их ошибки, на кону само наше существование.

— Нам нужно больше пороха, мушкетов и драконобоев… ой, — осекся Тлалок, словив злобный взгляд черного дракона. — То есть кинетических метателей. Войска недостаточно насыщены новым оружием.

— Умулькутли займется расширением военного производства и тылами.

Тлалок удивленно спросил: