* Наказание? Охотник снова взглянул на командующего.

* Да. Твоим людям два месяца в темнице, на хлебе и воде. Персивальд остановился рядом с Дарием. Дверь распахнулась и в комнату вошли двое часовых.

* А м-м-мне? Дрожащим голосом уточнил охотник.

* А тебе смерть. Словно между делом ответил Персивальд.

* Что, нет, нет, нет! Я прошу милости! Прошу милости Владыки! Прошу личной встречи с Михаилом! Нет! Часовые подошли ближе. Несколько раз ударили охотника прикладом и силком вытащили из комнаты. Дверь захлопнулась.

Побледневший, перепуганный Дарий уставился на Персивальда.

* Готовь своих гвардейцев. Найди этих ублюдков и привези мне их головы. Старшего возьмите живым… Командующий крепко схватился за повязку и чуть покряхтел от боли, она снова пропиталась кровью.

* Мой Лорд… Осторожно начал Дарий – Может лучше поставить в известность Владыку?

* Нет, он в стазисе. До пробуждения ещё несколько дней. Так что действуй, консул!

* Deus vult! Поклонился Дарий.

* Deus vult! Ответил Персивальд.

Глава XI

«Охота на крыс»

*г. Москва. Твердыня №17. Офицерская столовая*

* Середина 21-го века. (06:00 по московскому времени)*

Дарий через силу заталкивал в рот малосолую, рисовую кашу. Стейка из оленины в меню не оказалось, видимо мясо ещё не поступило на кухню. Настроение скверное, голова трещит, а глаза сами собой закрываются, хоть спички вставляй. Не удивительно, вчера всю ночь готовились к «охоте». БТРы заправлены и снаряжены всем необходимым. Солдаты первой гвардейской манипулы экипированы, разделены на боевые бригады. Ящики с боеприпасами и провизией, тюки, мешки… Для всего этого пришлось выделить отдельную бронемашину.

Долгий инструктаж, заучивание географических особенностей и деталей местности. В общем, ночка удалась на славу. Бренчание ложек и оживлённый гул только что проснувшихся офицеров, раздражали Дария.

* Доброе утро, первый консул. За его столик приземлился Пауль, с тарелкой риса.

* Какое оно добро… Взявшись за голову, пробормотал Дарий.

* Я по делу, хотел кое что сообщить пока ты не уехал.

* Говори.

* В том квадрате, куда вы направитесь, предполагается высокая активность «циклона». Пауль закинул ложку риса в рот, затем сразу же вторую.
– Мы назвали его «Кракен». Давно уже за ним наблюдаем. Так вот, как рас хвост этого Кра…

* Давай ближе к делу! Кракен-Шмакен… Я ночь не спал, нашёл что рассказать! Дарий стукнул кулаком по столу.

* Суть в том, что там высокая вероятность подхватить одержимость. Быстро прогнусавил Пауль.

* С чего это? Там же два поля «пенумбры» перекрывают этот квадрат… Дарий не моргая уставился в свою тарелку.

* В этом то и есть проблема. Поля отталкиваются друг от друга как одно полярные магниты и образуют ментальный разрыв. Короче говоря, там несколько километров незащищённой территории. Пауль облизал ложку, его тарелка была пуста.

* Твою мать… Дарий сник.

* Ну ты так сильно не расстраивайся. Наш медицинский отдел разработал для этого специальное средство. Пауль взял в руку гранёный стакан, наполненный травяным чаем и сделал глоток.

* Какое средство? Почему я о нём ничего не слышал?

* По тому, что это прототип, экспериментальная модель. Улыбнулся Пауль и достал из кармана пластиковую коробочку. – Вот, держи.

Дарий взял «прототип» в руки. С виду ничего особенного, маленькая коробочка. На крышке изображена христаграмма и надпись «Р-02/1». Открыл её. Внутри, в несколько рядов, лежали шприц-тюбики с синеватого цвета субстанцией.

* Интересно. Поездка будет весёлой. Как пользоваться? Не отрывая взгляда от содержимого коробочки, спросил Дарий.

* Всё просто, когда попал в зону активности «циклона» делай укол. Он действует около двух часов. Ты становишься невидимым для этой нечисти.

* Спасибо друг! Кивнул Дарий.

* Вождь, бригады готовы! Раздался низкий, хриплый голос. К столу подошли двое гвардейцев. Один огромный, с квадратным подбородком и глуповатым взглядом, второй смуглый и тощий как тростинка.

* Борг! Сколько раз можно говорить, не называй меня «вождь»! Я лорд консул, обер-лейтенант! Я не индеец с перьями в волосах и голой задницей! Раздражённо огрызнулся Дарий, тараща телячьи глаза на здоровяка.