Спустя двадцать минут я отступила и сложилась пополам, упёршись руками в колени и задыхаясь. Я была потной и бездыханной, как первогодка стажёр. И я никогда не чувствовала себя такой оживлённой от драки. Я любила спарринг, но оставалась вне игры. Ничто не могло сравниться с противостоянием лучшему, даже когда он сдерживал себя.

— Закончила? — спросил Крис с закравшимся в голосе увеселением.

Я подняла голову и грозно посмотрела на него.

— Не совсем.

Мейсон тихо заржал.

— Ох, парень. Я знаю этот взгляд. Ты за это ответишь.

Я выпрямилась и изучила Криса, в моей голове раздавался голос моего тренера.

"Ты столкнёшься с противниками гораздо сильнее и быстрее тебя. Но большинство схваток выигрывается умом, не телом. Если ты сможешь выиграть в ментальной битве, ты сможешь победить любого оппонента. Зависит от тебя, найдёшь ли ты как попасть в их голову и найти там их слабости".

Его совет был хорошим, но Крис был борцовской машиной. С моей точки зрения, у него не было вообще никаких слабостей.

За исключением одной.

Я нанесла удар первой, но он заблокировал его, как и ожидалось. Мы втянулись в тот же алгоритм, обмениваясь ударами. Прошло несколько минут, прежде чем я умышленно начала двигаться медленнее, позволив его кулаку задеть моё плечо. Я отшатнулась назад и вскрикнула от боли.

Крис поспешил поймать меня. Как только его руки опустились на мои плечи, я завела ногу за его колени и послала его на пол. Я последовала за ним, скрутив нас так, что его большое тело оказалось ничком, а я поверх него. Со своим коронным номером я брала верх над всеми в тренировочном зале. Я заломила его руки за спину и охватила его ноги своими ещё до того, как он смог издать хоть звук.

Я склонила голову к его уху.

— Ты закончил?

Шеймус разразился ухающим смехом, и я услышала безошибочный звук хлопающих, дающих пять. Я не была дурой. Я знала, что единственная причина, благодаря которой я смогла повалить Криса, заключалась в использовании его заботы ко мне против него же. Но я всё равно наслаждалась моментом, пока он длился.

А длился этот момент всего десять секунд.

Крис сместился так быстро, что я оказалась на спине в мгновение ока, его большое тело вжимало меня в мат. Он приподнялся на локтях и порочно улыбнулся мне, от чего у меня перехватило дыхание и всё внутри взволновалось.

— Ты жульничала, — хрипло подметил он.

— Нет. У моего оппонента есть слабость, и я использовала её против него.

— Умная девочка.

Он откинул несколько прядей волос, прилипших к щеке. Я была потным безобразием, но теплота в его глазах подсказала мне, что заботило это его куда меньше, чем меня. Я не двигалась, желая, чтобы моё сердце успокоилось, а лёгкие стали нормально функционировать.

— А ты не так плоха для новенькой.

Я изогнула бровь.

— Не так плоха?

Он наградил меня ещё одной ленивой улыбкой.

— Выше среднего.

— Да ну тебя.

Я обиделась и попыталась его спихнуть с себя, и это оказалось большой ошибкой. Его глаза заметно потемнели, когда наши тела прижались интимными частями друг к другу, и жар наполнил меня. Мои губы слегка приоткрылись, и его взгляд упал на них.

— Может нам дать вам немного приватности? — выкрикнул Мейсон, фыркнув со смеху.

Моё лицо вспыхнуло. Крис широко улыбнулся.

Он скатился с меня и встал на ноги. Я не успела даже сдвинуться с места, как он протянул руку и, взяв меня за руку, поднял меня на ноги. Я надеялась, что остальные решат, что моё лицо покраснело от напряженной схватки, а не от смущения из-за нашего почти поцелуя с Крисом на полу спортзала.

Шеймус подмигнул мне, когда я пошла за полотенцем.

— А у тебя есть парочка приёмов, девчушка.

— Спасибо.

— Я научил её всему, что она знает, — пошутил Мейсон.

Крис рассмеялся.

— Хорошо, потому что ты следующий.

Улыбка Мейсона погасла.

— Что?

Крис взял бутылку воды и подал её мне. Он заговорщически подмигнул мне и повернулся к Мейсону.

— Тебе тоже надо переходить на новый уровень, если ты не хочешь, чтобы Бет надрала тебе задницу. Так что, выбирай с кем войдёшь в спарринг? Со мной или моим ирландским другом?

Мейсон сглотнул.

— Посмотрим. Кому я больше нравлюсь?

Шеймус грубо расхохотался.

— Пошли, дружище. Я буду с тобой полегче. Крис всё ещё щеголяет с похмельем, так что он немного вспыльчив сегодня.

Я посмотрела на Криса, который не показывал ни каких признаков ужасного похмелья, которое у него было при пробуждении. Он был в таком жалком состоянии, что было невозможно не посочувствовать ему, даже если он сам на себя это навлёк.

— Я думала, что тебе стало лучше, — сказала я, когда Мейсон с Шеймусом отошли от нас.