— Рейчел, — позвала я голосом, который надломился от сдерживаемых эмоций.

Она выскочила из спальни, её глаза были широко распахнуты от удивления.

— Бет? Ты не говорила мне, что ты...

Взглянув на моё лицо, она побежала ко мне.

— Что случилось?

— Всё, — прошептала я, и тут же дамбу прорвало, и я разразилась слезами.

Она сгребла меня в объятия, и я зарылась лицом в её плечо, как обычно это делала, когда была юной. В последний раз я также рыдала в её руках в тот день, когда Крис покинул Лонгстон, не попрощавшись. Я думала, что моё сердце расколется надвое в тот день, но боль не шла ни в какое сравнение с тем, что я чувствовала сейчас.

Рейчел обнимала меня, а я плакала. Она поглаживала меня по спине, успокаивая как мать. Когда я начала всхлипывать, она отвела меня и посадила на диван, терпеливо ожидая, пока я не обрету снова свой голос.

— Не хочешь мне рассказать, что случилось? — мягко спросила она.

— Не знаю с чего начать.

Через несколько дней после появления Криса в Лос-Анджелесе, я позвонила Рейчел и сообщила ей об этом. Я уверила её, что меня это не напрягало, и что он в любом случае не пробудет там долго. Её это вполне устроило, и она не стала выуживать из меня больше информации о нём. Как я скажу ей сейчас, что мы с Крисом связаны узами уже почти две недели, а она только сейчас об это услышит?

Она нежно отвела мои волосы за плечи.

— Крис?

— Почему ты об этом спрашиваешь?

— За все годы, что я тебя знаю, ты так плакала только из-за одного человека.

Я обняла себя за талию, и свежая волна боли прокатилась по мне.

— Это так больно. Я не могу это остановить.

— Ох, милая. Что случилось?

На ответ у меня ушло несколько минут. Я сделала глубокий вдох и встретилась с её обеспокоенным взглядом.

— Мы связаны.

— Что?

Она почти что выкрикнула это слово и теперь ошарашено смотрела на меня своими широко раскрытыми неверующими глазами. Я была более чему уверена, что вот этого она от меня никак не ожидала услышать.

Она несколько секунд безмолвно двигала губами, и лишь спустя паузу умудрилась снова заговорить.

— Прошлой ночью? Поэтому ты и уехала из Лос-Анджелеса?

Я склонила голову, чтобы не видеть её лицо.

— Две недели назад.

— Я... не понимаю, — запинаясь, произнесла она. — Ты ни словом об этом не обмолвилась.

— Я не знала что сказать. Думаю, я сначала была в шоке, а потом... — я с трудом сглотнула. — Я собиралась разорвать связь, но Крис сказал, что не хочет этого. Я была сбита с толку, и прежде чем поняла, я снова влюбилась в него.

Горло стянуло, и я сделала несколько вдохов, желая прийти в себя. Рейчел молчала, ждала, пока я продолжу.

— Я начала думать, что смогу забыть о том, что случилось ранее, но прошлой ночью... мы сильно поссорились, и я поняла, что всё кончено, — я рассказала ей о случае в клубе и событиях после этого. Ко времени как я всё выложила ей, мои слова прорывались сквозь опустошённое рыдание. — Но когда я попыталась разорвать связь, я не смогла. И я не знаю что делать.

Рейчел снова обняла меня, и я свернулась клубком в её объятии. Она ласково гладила мои волосы.

— И поэтому ты покинула Лос-Анджелес... чтобы разорвать связь?

— Нет. Я была очень расстроена, и единственной моей мыслью было приехать домой к тебе, — я судорожно вздохнула. — Прости, что не рассказала тебе.

— Тебе стоило рассказать, но я понимаю насколько подавляюще это, наверное, было для тебя. Связь достаточно эмоциональное явление с кем-либо, не говоря уже о Крисе, к которому ты когда-то была очень привязана.

— И почему это должен быть именно он? — взвыла я у неё на груди.

Она вздохнула.

— Всегда был только он.

Я замерла.

— Что ты имеешь в виду?

— Может быть, если бы я когда-то была связана узами, я бы увидела знаки. И сейчас оглядываясь назад, это так очевидно. Между вами всегда существовала особая связь с той самой минуты, как он привёз тебя домой. Ты уже тогда была привязана к нему, а он приложил особые усилия, чтобы ты прижилась здесь.

— Он спас мне жизнь, а я была травмирована, — сказала я, шмыгая носом.

— Это было намного большее, и я не могу поверить, что не видела этого. Крис всегда был чересчур покровительственным с тобой, и он не мог вынести, когда ты была расстроена. Всякий раз, когда он считал, что может опоздать с приездом сюда, он звонил и на всякий случай давал мне знать. Беатрис постоянно шутила, что Крис никогда не мог запомнить дни рождения, но, ни разу не забыл о твоём.

— Ты всегда была счастливее, когда он был рядом, и меня нисколько не удивило, что ты увлеклась им. Я думала, это пройдёт, но только когда он уехал, я поняла, что вы оба влюблены. Никто никогда не бывал столь подавленным от простого влечения. Думаю, твой Мори тоже горевал, потому что он уже знал, что Крис был твоей парой.

Я подняла голову и с недоверием посмотрела на неё.

— Думаешь, Крис всё это время знал.

— Нет, но думаю, что его Мори вполне мог знать.

— Тогда почему он оставил меня? — разозлившись, спросила я. — Почему он так обидел меня, если он дорожил мною?