— Как раз ним я и спускаюсь, мастер. Не волнуйтесь, все будет в порядке. Сила со мной.

— Ладно, можешь идти, — кел-дор издал скрип, похожий на обреченный вздох, и направился в рубку. — Но чтобы ровно через час вернулся! Понял меня, падаван?

— Да, мастер.

— Хорошо. Да пребудет с тобой Сила, Джове. И… удачи.

***

Снаружи бушевал неслабый самум. Мне пришлось в срочном порядке покидать глайдер и давать экстренную команду Нак Зиилу на герметизацию переборки. Если бы промедлили, красный песок мог засыпать весь пассажирский отсек.

Видимость снаружи была почти нулевая. Я шагал наощупь, вытянув вперед обе руки, чтобы уж если падать, то не на морду… извините, щиток шлема. Идти, как ни странно, было вполне легко. Словно под ногами твердая и вполне ровная поверхность. Или каменная, или из металла, чего в принципе быть не могло. По показаниям датчиков глайдер должен был приземлиться прямо на вершине двух скатов большого бархана.

Тут уж поневоле задумаешься, а не вызван ли самум какой-то технологией Гри, чтобы скрыть от взора незваного гостя вход в чертоги подземного комплекса. С головастиков станется.

«Здесь», — кристалл кайбера послал импульс, и я замер, настороженно поглядывая на странное явление прямо перед моим носом. Какая-то голограмма в виде оранжевых кубиков разного оттенка, наскакивающих друг-на друга, появляющихся и исчезающих в каком-то хаотичном порядке. Никаких неудобств они мне не приносили, но я, на всякий случай, не спешил двигаться. И оказался прав. В уголке шлема прямо на стекле высветились ряды непонятных пиктограмм, среди которых изредка проскальзывали знакомые слова интера.

«Ага, вот и перевод Фрисби подоспел!» — обрадовался я. Пригодилась-таки языковая база данных Гри. Что там у нас? Перенос… дематерилизация… готовность… э-э?! Какая, медь вашу, дематерилизация??»

— Стой…, — не успел я вякнуть слабый протест, как картина перед глазами резко сменилась. Еще через долю секунды прекратилось мельтешение голограмм кубиков за шлемом.

— …те.

Я осознал себя стоящим на ребристой платформе, испускающей вверх силовые полупрозрачные волны. Они вызывали легкую вибрацию в сочленениях комбеза и я, от греха подальше, поспешил соскочить с непонятной штуковины. После быстренько ощупал себя, убедился, что руги-ноги-голова на месте и с постепенно проходящим испугом оглядел небольшое помещение, где оказался, перенесенный телепортом Гри. В том, что голограмма кубиков и была проявлением этого самого телепорта, я понял почти в тот же миг, как увидел последние логии трансляции Фрисби. Просто запаниковал от неожиданности, уж больно эта «дематерилизация» неожиданно выскочила! Тоже мне, тролли головоногие. Нет бы просто написать: перенос из точки А в точку Б, ожидайте. Я ж чуть не обделался, представив, как меня распыляют на атомы из какой-то древней пукалки!

К счастью, кристалл кайбера и впрямь послужил неким аналогом пропуска. Осознав, что меня не спешат пускать на питательную биомассу для пропитания Гри, я заметно повеселел. И с возросшим интересом начал рассматривать причудливые импульсы извивающихся энергетических линий небесного цвета, мелькающие на всем обозримом пространстве помещения… назовем его транспортным узлом. Да, так будет проще всего. Кроме ребристой платформы телепорта тут больше не было никаких непонятных устройств.

Я сделал первый робкий шаг. Никаких изменений кроме мурашек по коже не чувствовалось. Я расправил плечи и уже более уверенно потопал к цели, сопровождаемый счастливым пением кайбер-кристалла. Малыш радовался возвращению домой и тянул меня только по одному ему известному маршруту.

Пустующий транспортный узел я миновал быстро. Потом свернул в один из коридоров, пытаясь впитать глазами сразу все и вся. Тут было на что посмотреть и чему удивиться!

Красота и правильность линий грандиозного сооружения древней расы Гри завораживала. Чего стоили только эти тонкие энергоканалы импульсов, пронизывающие стены, пол и потолок. В их расположении не читалось ни капли хаотичности! Пульсация коридора сопровождала мой путь, показывая, куда нужно сворачивать в одних случаях и указывая на непонятные устройства, торчащие прямо из стен, в других. Как я понял, мне предлагалось вступить с ними в контакт, но кристалл тянул меня дальше, останавливаться было нельзя. Я сказал Нак Зиилу правду, ощутив при подлете к сооружению Гри некое безмолвное предупреждение, отмерившего мой гостевой допуск. Больше всего оно походило на автоматическую систему обороны, взаимодействовавшую с ИИ моего кристалла. Мне тогда словно четко сказали: «Время вашего присутствия на закрытом военном объекте ограничено».

Тогда я и начал понимать, почему источник кайбера выбрал именно меня в качестве носителя для одного из своих «детей». Мое воображение обладало достаточной гибкостью, чтобы представить то, чего я никогда не видел. А рассудок не скатывался в бездну паники при разделении сознания. На самом деле, объяснялись такие успехи просто. После моего пребывания во Сне или Великой Силе, как угодно, меня мало что могло удивить. И умная техника Гри сделала свой выбор. Среди всех детей-юнлингов только я подошел под минимальный уровень параметров, предъявляемых к носителям живых кристаллов.

«И по той же причине мне дали доступ на объект, — вдруг с какой-то внезапной ясностью осознал я. — Гри что-то нужно от меня».

«Да».

Я вздрогнул и едва не упал, споткнувшись о какой-то выступ на полу. Восстановив равновесие, бешено заозирался, но источника прозвучавшего в голове голоса так и не увидел. Вокруг были те же пульсирующие стены прохода, ведущего меня вглубь покинутого комплекса Гри. Хотя, тут уже как сказать…

— Вы Гри? — решив проверить что будет, вслух спросил я. И еще раз вздрогнул от внезапности прозвучавшего безликого голоса, вонзившегося, минуя уши, прямиком в мозг.