Нак Зиил не представлял, как я буду искать что-то в этой пустоте, но я не спешил раскрывать свои маленькие секреты. Ни к чему мастеру знать, что кристалл кайбера мог раздваивать меня на два потока сознания, существующих параллельно в двух мирах. Еще решит, что я спятил и повернет глайдер в обратный путь к Храму.

— Мастер, — когда до отмеченной области осталось чуть меньще пятисот метров, я вдруг услышал предупреждающий оклик кристалла кайбера. — Стойте.

Инертные гасители легонько загудели, реагируя на повышенные перегрузки. Глайдер замер в воздухе.

— Что случилось, падаван?

— Я что-то почувствовал, — сказал я, прислушиваясь к эмоциям кристалла, в котором еще с первого нашего контакта начал подозревать наличие некого подобия ядра ИИ. Только живого происхождения. Словно искусственный разум самостоятельно начал развиваться, как только я отделил свой кристалл от источника кайбера на дне озера. Сейчас я чувствовал его возбуждение, слегка уменьшившееся, когда попробовал сдвинуться к хвостовому отсеку глайдера. Тут уж и дурак бы понял, что ему указывают направление.

— Нужно взять чуть левее.

— Куда?

— Здесь, — я ткнул пальцем в угол голо-карты, висящей над приборной панелью. — И оттуда еще примерно с километр по прямой. Я скажу, когда остановиться.

Двигатели заработали, и глайдер плавно повернул на указанный маршрут. На этот раз Нак Зиил лично сел за штурвал, отключив автопилот и доверившись моим ощущениям.

— Стоп! — примерно через минуту лета скомандовл я, не обращая внимания на недовольное ворчание мастера. Сейчас мне было не до этикета, кристалл, а через него и меня ощутимо потянуло вниз, на глубину в несколько километров.

— Сажайте прямо тут, мастер.

— На верхушку бархана? — переспросил Нак Зиил. — Уверен, падаван?

— Уверен, мастер, — я улыбнулся против воли, добавив. — И это не бархан.

— Что?!

Поздно. Глайдер приземлился на песок и тут же прилип к нему брюхом, как муха, севшая на мед. Как ни старался ругающийся Нак Зиил поднять машину в воздух, выжимая из двигателей максимум, ничего не вышло.

Пока кел-дор воевал с потерявшим управление глайдером, я собирался в грузовом отсеке, облачаясь в специальный комбез с прозрачным шлемом и внутренней системой жизнеобеспечения. Без защиты соваться наружу нельзя. Мельчайший красный песок моментально забивался в легкие и вызывал приступы удушья.

— Не выходит, — мрачно констатировал Нак Зиил из рубки. И почти сразу я услышал его оклик. Мастер только сейчас заметил мое отсутвие.

— Падаван! Ты куда собрался?

— Простите, мастер, — я загерметезировал и виновато улыбнулся кел-дорцу через прозрачное стекло шлема. В тот же момент электронная начинка костюма оповестила тройным сигналом о плной готовности системы жизнеобеспечения. — Надо спешить.

— Это мне решать, — Нак Зиил закрыл выходную переборку и требовательно уставился на меня, сложив руки на груди. — Сейчас ты объяснишь, что происходит и почему глайдер не двигается с места. Внимательно слушаю тебя, падаван.

— Если в общих чертах, — со вздохом начал я, — думаю под нами сейчас пусковая шахта. Что-то наподобие планетарной защиты Гри. Пожалуйста, не спрашивайте, откуда я знаю. Просто… если я хочу найти ответы, то мне нужно спуститься туда. И побыстрее.

— А…

— Боюсь, вам со мной нельзя, мастер. Я чувствую, что для кого-то без активной технологии Гри она не откроется. У меня кристалл кайбера Гри, он сойдет за начальный уровень доступа. А вас, если сунетесь, могут, э-э… нейтрализовать.

— И все это ты ощутил через Силу? — скептицизмом Нак Зиила можно было пользоваться, как сдерживающим оружием массового поражения. Конечно при условии, что найдется некто, вроде меня, кто владеет даром улавливать эмоции одних существ и передавать их другим.

— …

— Ладно, не выдумывай, все равно не поверю, — кел-дор нехотя посторонился и позволил мне пройти к переборке. — Как долго ты там пробудешь, Джове?

— Вряд ли больше пары часов, — прикинул я, сверившись с образами, передаваемыми мне кристаллом Гри. — Кажется, мне открыли что-то наподобие гостевого доступа на объект. Там свои рамки по времени.

— Открыли? — Нак Зиил удержал меня за плечо. — Хочешь сказать, падаван, там, внизу, остались живые Гри?!

Я ощутил его тревогу и что-то наподобие… Зависти? Ха! Выходит, не одному мне любопытно, что же там прячут заброшенные руины древней продвинутой цивилизации.

«Если так, то, надеюсь, меня не съедят живьем», — хотел в старой манере пошутить я, но, ощутив настрой кел-дора, решил попридержать язык и вместо этого успокоил его:

— Сомневаюсь, мастер.

— Честно говоря, я не ожидал ничего подобного. Отпускать тебя одного, без светового меча…