— Уа?

— В точку — согласился я.

— Мда — Август не отстал, пока я не пересказал ему о случившемся, и теперь, казалось, заразился не меньшим негодованием — Это отвратительно!

— И не говори. Так нагло кидать других людей! Причем не кого попало, а бывших одноклассников.

— Да нет, я не об этом — отмахнулся «учитель», устало прислонившись спиной к мегалиту — Тут-то, как ни странно можешь сказать вашему Стасу «спасибо». Ходят слухи, что стоимость билета на Элирм колеблется от сотни миллионов до полутора миллиардов долларов, в зависимости от социальной значимости субъекта. Поэтому в данном конкретном случае либо он, либо его богатенькие родители заплатили за вас целое состояние. И вот именно это меня и тревожит. Если это был долгосрочный и хорошо спланированный проект по спасению человечества — выжить и отправиться сюда должны были исключительно лучшие из лучших. Так почему же все пошло не по плану? Почему как всегда балом правят деньги и пресловутые олигархи с их избалованным потомством?

— Хочешь сказать я и моя друзья оказались здесь незаслуженно?

— Заслуженно или нет — правды мы никогда не узнаем. Главное — ты и твои друзья не ожесточены, не испорчены и не лишены человечности. И это уже говорит о многом. Взять, к примеру, твоего фамилиара. Если начистоту, я бы не стал его ловить, и тебе бы не позволил. Хотел провести небольшой эксперимент, дабы посмотреть реакцию. И не разочаровался. А по-поводу твоих друзей: видел бы ты как Антон и остальные пытались прорваться обратно на территорию России-17, в надежде найти способ отключить анабиоз и вызволить тебя из оков депривационной камеры. Поэтому думаю в данном случае…

— Не надо, дядь. Не успокаивай… — я понимающе улыбнулся, похлопав Августа по плечу — И ты и я прекрасно понимаем: хороший человек — не профессия. Мы не врачи, не инженеры и не ученые. Есть множество более достойных людей.

— Тебе бы поработать над самооценкой — усмехнулся тот — Знаешь, бывали случаи, когда и самые никчемные с виду люди брали себя в руки и становились великими. Поэтому у каждого человека есть потенциал и выбор: стать достойным второго шанса или оставаться бесполезным куском говна и плыть по течению.

— Да ты прямо-таки тренер по мотивации!

— Подкалывать меня вздумали, сударь? — Август занес было ногу для пинка, но вовремя спохватился, вспомнив о цепочке непревзойденного тактика — Ладно, раз у тебя появились деньги, придется откорректировать планы и прикупить пару полезных вещей. Кстати, что ты делаешь?

— Хочу протестировать новое заклинание — я замер, гипнотизируя прислоненную к камню трубу. «Карман абсолютной пустоты» активировался гораздо легче, нежели «страх», однако расход маны шел, мое импровизированное оружие мерцало, но при этом никак не хотело исчезать. 10, 20, 30 единиц — ничего. На пятидесяти я почувствовал резко нарастающую усталость. Приближаясь к сотне — лоб покрылся испариной, по телу пошла мелкая дрожь, а из носа потекла кровь, впервые пошатнув шкалу моего здоровья. Наконец, труба мигнула в последний раз и исчезла. Была, и нет.

Уровень владения навыком «Магия изменения» повышен на 1 ед. (Текущее значение: 1).

Предмет: «Обломок стальной трубы» изучен. Стоимость его повторного перемещения в хранилище снижена вдвое.

— Уффф — я присел на землю, вытирая нос рукавом.

— Неплохо — кивнул Август, так и не сдвинувшись с места — Но очень долго. Я-то надеялся, ты сможешь на лету перехватывать стрелы и отбирать выбитые из рук противников мечи. Вот бы они диву дались.

— Честно говоря, я даже не предполагал, что заклинание может иметь боевое применение. Но, спасибо за идею. Теперь оно мне нравится еще больше. Думаю если хорошенько его прокачать и повысить навык, что-нибудь да получится.

— А маны сколько потратил?

— Чуть больше сотни.

— Все ясно — «учитель» отлип от стены, оттолкнувшись спиной — Способность завязана на вес предмета. Один килограмм требует около десяти единиц маны. Вопрос! Сколько требуется энергии на обратное воспроизведение?

— Сейчас.

Я переключил внимание на интерфейс NS-Eye, мигающий свежеразблокированным приложением «Инвентарь». Открыв хранилище, мазнул взглядом по единственной пиктограмме, затем мысленно нажал кнопку «извлечь» и уставился на повисшую в воздухе виртуальную проекцию. Предмет был подсвечен зеленым, наглядно демонстрируя готовность к возвращению из непроявленной реальности, однако я не торопился. Усилием воли покрутил трубу вокруг своей оси, повернул горизонтально, приблизил к кончику носа, разглядывая мелкие вмятины и зазубрины на металле, после чего отдалил ее до тех пор, пока цвет проекции не сменился на красный. Три метра — радиус, доступный для извлечения. «Действительно, превосходная способность!» — подумал я про себя. Теперь понятно, почему эльфы и гномы активно использовали заклинание при строительстве городов и возведении чудес света. Прокачай максимальный вес до нескольких тонн, запасись 2,5 миллионами каменных блоков и сможешь самостоятельно собрать себе пирамиду Хеопса.

— Ты чего завис? — в отличие от меня, Август никакой проекции не видел.

— Лови! — я указал взглядом на область поверх головы «учителя» и как только тот понял в чем дело, нажал кнопку «подтвердить».

Труба материализовалась мгновенно, а хваленая ловкость господина Тарна сработала без осечек: тот играючи перехватил увесистый предмет и в ту же секунду вонзил его глубоко в землю.

— А если так? Получится убрать?

— Нет. Если так — интерфейс воспринимает ее целиком как тектоническую плиту. Но есть и хорошая новость. Извлечение происходит сразу и не требует затрат маны.

— Хорошо. Очень хорошо — Август выудил из кармана подаренный шоколадный батончик, внимательно сканируя взглядом окрестности — Подумай, как можно это использовать в предстоящем бою. И купи на аукционе оружие. При выборе, руководствуйся либо практичностью и легкостью в применении, либо тем, что подойдет твоему будущему классу, будь то воин, чернокнижник или паладин. Разумеется, при условии, что ты определился, кем планируешь стать, и в какой области развиваться. В остальном помогать и советовать я не буду. Разбирайся сам. Но обещаю, если возомнишь себя Индианой Джонсом и купишь боевой хлыст или чакрам, как у Зены Королевы Воинов, уровень моего испанского стыда поднимется выше Эвереста.