Тарин пикнул. Весёлая боль. Он терпеть не мог, когда ребята играли в эту игру.

— У него два подкожных шарика, а не один. Видите?

Эдон наклонился, чтобы подтвердить слова Гайдеона.

— Странно, целитель. Я никогда не видел, чтобы у мальчишек было два шарика. Только у мужчин. Предполагаете, что его неправильно распределили? Он вполне напористый, чтобы быть кадетом.

— Не кадетом, — усмехнулся Тарин. — Толстый Мика не может бегать по лесу. Мужчины бы умерли в лесу зимой!

Тарину показалось, что Эдон улыбнулся, перед тем как шлёпнуть его по ягодице.

— Мика и другие кадеты не толстые, мальчишка. У них есть мышцы от тренировок и хорошей еды. А вот ты худой.

— Сдохнут в зимнем лесу! — взревел Тарин, словно это было его самым заветным желанием. Тарин уже был на пределе. С тех пор как его поймали, он видел парня без яичек и больших пальцев на ногах, ему дважды засовывали палец в попу, его пытались сварить, заставили носить одежду, ему пришлось ходить по ненастоящему «зимнему озеру», его дар засох, скоро он лишится зуба, и… чёрт! — над ним опять смеются!

Эдон снял Тарина со стола и посадил на одну из высоких ступенек около блестящего пола.

— Следующий! — позвал Гайдеон.

Тарин уткнулся головой в колени и застонал. А через минуту что-то тёплое и мягкое опустилось ему на плечи.

— Оденься.

Тарин положил ненавистный клочок ткани на колени и посмотрел наверх. Это был Офер.

— Если ты умный, то ты её наденешь. Не вредничай в чём-то простом, и Эдон прислушается к тебе в чём-то важном.

Тарин фыркнул. Ему советует мальчишка без пальцев и яичек.

Офер отвесил Тарину щелбан.

— Не совершай моих ошибок. Одевайся.

Тарин нахмурился, пробурчал себе под нос «сурок» и натянул неудобную тряпку. И как только мужчины терпят одежду? Хотя футболка Тарина была мягкой и свободной, она всё равно его бесила.

Офер вернулся к кадетам. Тарин же внял собственному совету: чтобы поймать сурка, нужно быть терпеливым и изучить своё окружение. Вокруг было много незнакомых кадетов и мальчишек, которых Тарин плохо знал или не встречал ранее. Он стал поглядывать по сторонам.

— Леди!

Эдон и Мика обернулись и строго посмотрели на Тарина, и он приглушил возглас:

— Кори!

Кори стоял, дрожа, перед Гайдеоном. Тарин прищурился и зарычал. Ах ты, обожравшийся дерьма червяк! Так ему и надо, что его тоже поймали, но этого недостаточно. Сколько раз Тарин терпел и повиновался своему позвоночнику, защищая Кори! И теперь всё это вылилось в слепую ярость. Тарин напрягся и приготовился к прыжку. Он дёрнулся и распрямился для хорошего старта.

— Семь лет, — пропищал Кори, прежде чем его спросили.

Тарин зарычал:

— Говноед!

Ага, наверное, сейчас Кори сам залезет на стол, маленькая ласка, а потом раздвинет свои половинки для Гайдеона. Нет. Ласки — хорошие маленькие зверьки, а Кори… Глаза Тарина застелила ярость, и он бросился на Кори.

— Матушка! — заорал Мика и отпрыгнул назад, когда мимо него вихрем пронёсся Тарин.

Кори завизжал и повалился на стол под градом ударов лязгающего зубами Тарина.

Один из кадетов схватил Тарина за волосы, а Эдон за пояс, и они оттянули его назад. Кори взвыл, когда Тарин всё-таки ухитрился укусить его за руку. Целитель Гайдеон сидел на стуле, забавляясь происходящим, когда Кори скатился со стола прямо ему на колени.

Тарин сплюнул и вновь кинулся на Кори, тот вскрикнул и вцепился мёртвой хваткой в целителя.

Эдон повалил Тарина на пол.

— Мика, принеси верёвку. Этого дикаря нельзя оставить одного даже на минуту.

— Залезь на стол, мальчик, — сказал Гайдеон, подсаживая Кори. — Что же ты такого сделал, что так разозлил дважды пойманного?

«Леди, — подумал Тарин, елозя в неудобной футболке по полу под ботинком Эдона на груди, — Кори, наверное, перегрелся».

Кори вовсю улыбался Гайдеону.

— Ничего такого, целитель, просто Тарин сам по себе дикий. Он делает совершенно сумасшедшие вещи: плавает и ходит в запрещённые части леса, где Леди не разрешает появляться.

Эдон сильней надавил на грудь Тарина, но тот всё равно попробовал плюнуть в Кори.

— Мальчишеские секреты! — в бешенстве прошипел Тарин, даже несмотря на то, что Март уже сказал об этом Кейлу.