– Что за дела, Хант? – возмущенно воскликнула Ли, едва они оказались в Усманском лесу.

– Там Темный Малефик. Уж не знаю, кто из нас ему был нужен, но лучше уйти обоим.

– Реюшка? – вскинула брови Ли. – То-то мне его голос послышался.

–Тот страшенный мужик с ушами? – наконец обрел дар речи Ильфорт. – И клыками. Ух, какой жуткий. Мороз прям от него по коже.

– А ничего, что у меня тоже уши, да побольше будут? – задрала носик Лионелла. – И Хант…

Договаривать она не стала.

–Ты другое дело. У тебя что уши, что все остальное… – волк с обожанием взглянул на Ли, но эльфийка лишь фыркнула и отвернулась.

– Хм. Он, – коротко ответил Хан обоим сразу.

– А ты зачем мог ему понадобиться?

– Так он то проклятие на твою смеску и наложил, – ответил Хан. – Ус, выходи.

Лешак, что с самого момента их появления, прятался за ближайшим деревом, вышел на тропу.

– Хан, – голос его был не слишком довольным. – Ты мой друг, но таскать по ключу такую толпу… все ж в гости приходишь, а как к себе домой.

Говоря это, глядел он преимущественно на Ли. Сила высших в большом количестве, она ведь не только на ведьмаков, но и на прочую нечисть действует. Хотя у йольфов Хану все же попроще было, но он туда и заходил недалеко, да ненадолго.

– Прости, больше не повторится, – покачал головой Хан. – Выхода у меня не было. Малефику я дорогу перешел.

Усур остро глянул на самого ведьмака, окинул пристальным взглядом скривившуюся Ли и смягчился.

– Ладно, в порядке все. А волк, я так понимаю, теперь твоим будет?

– И чего это? Я свой собственный. Просто компанию ему составляю, – возмутился волк.

– Нам бы в Юльфгард попасть, – попросил Хан.

– В Юльфгард не могу, – Усур покачал головой. – Там война сейчас, вся умная нечисть попряталась, зато кровожадностей полно. Могу в Галочье Чернолесье, а оттуда уже своим ходом. Недели полторы на лошади будет, если в передрягу не попадете.

– И то хорошо, все же путь нам скоротаешь, – кивнул Хан.

– Привет Хранителю передавай, да если успеешь, разберись с верлиоком, что в том лесу завелся, – и Усур отошел, открывая тропу.

***

Ялрус довольно прищурился. Вот он, волк, пылал, как факел, в городке, что звался Кентрас, и входил в состав королевства Галантрии. Отлично. И ведьмак, наверняка, с ним. Можно и прыгнуть, пока не убежали.

Прыжки были делом трудным и магически затратным, доступным лишь чародеям с приличным запасом сил. Но не только в силах дело было. Прыжки, они гораздо больше, чем силы, точности требовали. А коль не рассчитаешь, куда приземляться, так долго не попрыгаешь, иначе в итоге велик шанс материализоваться в стене, или того хуже, сплестись с другим человеком. Бывали такие случаи, Ял даже своими глазами видел.

Жуткая картина, надо сказать. Вывернутые да переплетенные тела, руки из живота, нога из плеча, глаза и вовсе в срамном месте.

Поэтому прыжками только опытные маги пользовались, а неопытные, но рисковые отсеивались быстро.

Впрочем, Ялруса рисковым назвать было сложно, скорее, предусмотрительным. На случай срочных прыжков, он магический запас себе сделал, в особые артефакты запечатанный.

Место маг рассчитал за городом, немного повыше земли, чтоб с травой не спутаться. Глянул вороньим глазом, прежде чем перемещаться – все чисто было, и Ялрус прыгнул. Прыжок прошел идеально. А у мага еще и второй артефакт остался, на двоих рассчитанный – чтоб обратно в башню вернуться. Уже с ведьмаком, разумеется.

Стряхнув невидимые пылинки со своего балахона, Ялрус направился к городским воротам. Он отчетливо чувствовал свою магию где-то в центре.

Уплатив стражникам взнос, чародей бодро зашагал по пыльным улицам, почти не глядя по сторонам. На рынке Ял, немного подумав, решил все же уточнить у местных. Магия волка, это хорошо, да вдруг ведьмак его все ж прогнал.

Оглядевшись, он направился прямиком к ближайшему лотку, где мужчина торговал тканями.

– Добрый день. Ведьмак с человечьим глазом где живет, не подскажите? – вежливо поинтересовался Ялрус.

Вежливость была для него непривычна, но сейчас маг не желал привлекать к себе внимание.

– Хан сегодня прямо нарасхват, – сощурил глаза торговец, но подумав, все же ответил. – На постоялом дворе «Старый топор». Только вам в очередь встать придется, ровно за йольфом будете.

– Волк с ним? – спросил Ялрус, решив не уточнять про йольфа.

Дойдет, сам увидит.

– Волк не знаю, – усмехнулся торговец, – но собаку он себе завел. Большую, страшенную.

Кивнув в знак благодарности, Ялрус поспешил прочь. Если волк с ведьмаком, как он и думал, то название постоялого двора уже не играло большой роли. Чем меньше становилось расстояние, тем лучше он чувствовал свою магию.