– Если они так и будут в воде торчать... никаких шансов...

Обитатели деревни восприняли мою ретираду с явным недовольством – похоже, все вокруг считали, что я обязан решить проблему без каких-либо проволочек, прямо здесь и сейчас.

– Хитрый Пища идти! Сражаться!

– Успею еще.

– Идти! Тогда мы не съесть Пища!

– Хитрый Пища плохой воин. Трусливый!

– Да пошли вы на хрен, – в конце концов не выдержал я. – Хватит орать!

– Пища слишком наглый. – один из воинов многообещающе помахал в воздухе толстой сучковатой дубиной. – Мы отбивать Пища мозг.

– Себе мозг отбей, дятел пещерный. Хрена ли вы вообще сюда приперлись? Дайте подумать спокойно.

– Пища ломать большим зверям хребет! Иначе мы бить Пища!

– Обязательно сломаю, но чуть позже, ясно?!

Избавиться от назойливого внимания аборигенов мне удалось только минут через десять. Кое-как спровадив последнего из говорливых собеседников восвояси, я с облегчением выдохнул, расположился в непосредственной близости от водопада и начал думать.

То, что оба квестовых монстра жили в воде, снижало мои шансы на успех практически до нуля. “Искра” в таких условиях теряла весь свой потенциал, других серьезных заклинаний у меня отродясь не водилось, прикончить настолько жирных противников с помощью купленных на аукционе свитков или поймать на удочку...

– Стоп. А почему нет?

К сожалению, от заманчивой идеи все же пришлось отказаться – учитывая, насколько мощно дергался пойманный Говардом крокодил, местные твари сломали бы любые крепления и вырвали бы снасть из любых камней. Вдобавок, удочка у меня была только одна и оставшийся на свободе гад легко мог испортить всю малину.

Здравый смысл подсказывал, что именно так он и поступит.

– Хрень.

Я окинул мрачным взглядом бурлящий совсем рядом поток, затем насладился видом переливавшейся в струях водопада радугой, после чего уставился на маячивший вдалеке частокол. В душе возникло непреодолимое желание удрать к чертовой матери от своих новых знакомцев, возобновить охоту на добродушных анкилозавров, поднять уровни, надеть броню...

– Крраккатил, – важно сообщил сидевший возле меня Флинт. – Опассность.

– И не только он...

Среди облаков появился и тотчас же исчез внушительный крылатый силуэт. С противоположной от деревни стороны донесся многообещающий вой, на несколько секунд заглушивший даже плеск воды.

А еще через несколько мгновений активизировался дневник путешественника.

[Фантом, привет. Ты в ближайшее время не занят? Мы тут нашли очень симпатичного носорога, но завалить его никак не можем. Хочешь поучаствовать?]

[Нет, извини. Я сейчас далеко, у меня здесь своего геморроя хватает.]

[Очередного ти-рекса нашел?]

[Почти. Тут аборигены живут, они мне квест выдали на парочку тварей. Вот, думаю, каким образом их прикончить.]

[Мы можем помочь, если что. А какие твари?]

[Вас эти дикари к себе даже на пушечный выстрел не подпустят. Вы же всеми силами дружите с королевством, все такие законопослушные и правильные.]

[Хватит уже по каждому поводу свои шпильки вставлять. Я и так помню, что ты на клан злишься. Так что за твари-то?]

[Водные. Сидят в своем озере, шкерятся на глубине, а как их оттуда достать – непонятно.]

[Тоже мне, проблему нашел. Осуши озеро.]

[Смешно.]

[Ладно, если надумаешь помочь с носорогом – пиши.]

[Хорошо.]

Выключив дневник, я почесал затылок и с сомнением глянул на мрачный утес.

– Осушить? А ведь он в чем-то прав...

Мне очень кстати вспомнилась “Дрожь земли” – фильм, по праву входящий в десятку самых значимых творений западного кинематографа двадцатого века. Кроме самобытного сюжета, вдохновенной актерской игры, а также эталонного саспенса, созданного за счет противостояния совершенно чуждых друг другу форм жизни, там было кое-что еще – жизненно важная для меня подсказка. Готовый рецепт, способный кардинальным образом изменить сложившуюся расстановку сил.

– Ну-ка, ну-ка...

Не обращая внимания на удивленно встопорщившего хохолок Флинта, я встал на ноги, внимательно рассмотрел уходящую в небо каменную стену, а затем вытянул вперед руку.

Яркий огонек сорвался с ладони, пролетел около семидесяти метров, после чего успешно впитался в сырые камни. Около минуты ничего не происходило, но затем скала все же уступила напору заклинания и вниз свалилось несколько маленьких обломков.

– Прекрасно, прекрасно...

Весь следующий час мы с Флинтом гуляли по ближайшим окрестностям, высматривая подходящее место для временного лагеря. Затем я нашел маленькую тихую заводь, устроился на ее берегу и достал удочку.