– Продолжайте, – сказал судья Сн.

– С учетом этих фактов, права мисс Бейкер, как нового разумного вида, делают ничтожными попытки Ниду объявить ее своей собственностью, – сказал Джавна. – Аналогичным образом любые договоры, заключенные между Землей и Ниду, не имеют никакого отношения к мисс Бейкер. De facto она является правящим органом своего вида, полностью суверенным и, таким образом, только она одна может заключать договоры и соглашения, касающиеся ее самое. ОНЗ признают это и освобождают ее от любых гражданских обязанностей вплоть до принятия мисс Бейкер решения о вступлении ее вида в союз с нашим. Поскольку мисс Бейкер суверенна, Ниду не имеет оснований требовать от ОНЗ предоставить ее им. Поскольку мисс Бейкер – новый разумный вид, Ниду не имеет оснований считать ее своей собственностью. В целом, Ниду не имеет оснований подавать этот иск.

Судья Сн повернулся к Кууа-вин-Гетагу.

– Что вы на это скажете, советник?

Кууа-вин-Гетаг яростно заморгал; он ждал и готовился к тому, что Джавна станет биться за гражданство Бейкер; этот юридическая закавыка застала его врасплох.

– Это интересная теория, – произнес Кууа-вин-Гетаг медленно – для пущего эффекта и выгадывая время для размышлений. – Но принадлежность существа к совершенно новому разумному виду не является доказанным фактом.

– Да ну, – сказал судья Сн. – И какую часть утверждения вы оспариваете? «Разумным» или «видом»?

– Обе, – сказал Кууа-вин-Гетаг. – Ни то, ни другое не доказано.

– О, да бросьте, – сказал Джавна. – Мисс Бейкер закончила колледж и владеет магазином. Я совершенно уверен, что это доказывает ее разумность.

– Согласен, – сказал судья Сн. – А что касается видовой принадлежности, советник вин-Гетаг, ваш коллега согласился с вашим же утверждением, что мисс Бейкер не является человеком. Теперь, чтобы доказать, что она – не новый вид, вы, полагаю, станете настаивать на том, что она стопроцентное домашнее животное. Я не думаю, что даже Ниду готовы зайти так далеко.

– Существо может не иметь всех свойств отдельного вида, – сказал Кууа-вин-Гетаг, лихорадочно соображая. – Оно должно демонстрировать способность передавать свои признаки потомкам, и пока не доказано, что оно им обладает.

– Вы предлагаете нам трахнуть юную леди, чтобы определить ее статус? – спросил судья Сн. – Насколько мне известно, у нас нет на это времени.

– Еще одно! – сказал Кууа-вин-Гетаг, слегка задыхаясь. – Существо было получено из ранее известных видов путем генноинженерных манипуляций. Все до сих пор известные разумные виды возникали естественным образом, а не из других, ранее известных видов.

– То есть? – спросил судья Сн.

– То есть, генномодифицированные существа не прошли естественного отбора в ходе эволюции, – сказал Кууа-вин-Гетаг. – И, следовательно, не могут считаться истинными видами. Существо уникально и вряд ли будет воспроизведено. Если она не является полноценным новым видом, а ОНЗ утверждают, что она – не человек, то в юридическом смысле она – домашний скот. А поскольку ее происхождение от овцы доказано, характеристики зафиксированы, признание ее разумным существом ни на чем не основано. С точки зрения закона она – собственность Ниду.

– Потрясающе, – сказал судья Сн. – Вы, стало быть, готовы игнорировать ее очевидную разумность.

– Не моя вина, что ОНЗ отказываются признать ее человеком, – сказал Кууа-вин-Гетаг. – Все остальное следует из этого отказа.

– Советник Джавна, – сказал судья Сн. – Вам слово.

Джавна улыбнулся. Кууа-вин-Гетаг, сам того не зная, привел обсуждение туда, куда и было нужно Джавне.

– Ваша честь, мы согласны, что все ранее известные разумные виды возникли в ходе естественной эволюции. Но вместо согласия с тем, что вы должны судить, основываясь на прежних стандартах, позвольте мне огласить другой вариант.

– А именно? – спросил судья Сн.

– Создать новый закон, – сказал Джавна.

Судья Сн вскинул антенны.

– Что вы сказали, советник? – переспросил он.

– Создайте новый закон, ваша честь, – сказал Джавна. – Вопрос о положении искусственно созданных разумных видов не ставился никогда за всю историю Конфедеративного Сообщества. В деле Агнах-у против «Ар-Танег» суд подошел к нему вплотную, но в его решении вопросы разумности не рассматривались вообще. Это неизведанная территория, ваша честь, и стоящая перед вами проблема относится к центральной миссии Конфедеративного Сообщества. Более того, ваша честь – более важных проблем, возможно, не существует вовсе.

Судья Сн сидел прямой, как палка, и крутил ротовыми органами. Джавна взглянул на Кууа-вин-Гетага, который не отрываясь смотрел на судью. Джавна слышал, как тот скрежещет зубами. Кууа-вин-Гетаг знал, что проиграл: его оппонент-землянин предоставил судье возможность, перед которой невозможно устоять – возможность создать новый закон. В юридической системе возрастом в несколько десятков тысяч лет давно не возникало ничего нового – законы, в лучшем случае, подвергались тонкой настройке. Предлагать амбициозному судье шанс создать новый закон – да что там, целую новую ветвь на юридическом древе – и снискать славу и почет в судейских кругах КС – это все равно как положить перед голодным леопардом обездвиженного детеныша антилопы.