Десантник, которого нынче называли не иначе как Серафимом, расплылся в довольной улыбке.

– Сахарок как раз в Цитадели сейчас. Эх, знали бы вы, где мы его сестренку нашли! А главное с кем! – Олег встрепенулся, – Алексей Саныч, тебе привет от некого Клима, знаешь такого?

– Да уж, как все-таки мир тесен, – подивился маг, – сам Бог велел за обещанной заготовкой жезла зайти!

– Кстати, Снежинка, а ты-то где была, когда эти двое великовозрастных детинушек баловались? – проформы ради поинтересовался Алексей. Ему отчего-то нравилось подкалывать сидящую напротив девушку.

Перевертыш в ответ лишь фыркнула, оставив вопрос без ответа.

«Кошка, она и есть кошка, – подумал имперский маг, – Чего дуется, непонятно…»

– Слушай, а ты чего на меня дуешься-то? – Алексей, не откладывая дело в долгий ящик, тут же озвучил мысль вслух.

– Пф, да больно надо! – мгновенно отреагировала девушка.

– Нет, серьёзно! В глаза не смотришь, на вопросы не отвечаешь, где я тебе на хвост-то наступил? – сообразив, что выразился двусмысленно, Алексей сначала хотел поправиться, но тут же передумал. – В общем, в чём проблема?

– Ну, если ты действительно хочешь поговорить об этом в кабинете уважаемого Андрю во время серьёзного совещания по спасению мира и открытию второго материка, которое ты и твои друзья превратили в балаган, то я тебе отвечу, – с каждой её фразой, с каждым словом, камнем, падающим в глухой колодец, в панорамном кабинете становилось всё тише и тише. – Ты какого Ксура мне блюдце с молоком поставил?! Словно какой-то драной кошке!

– Акстись, подруга, это не я, это.., – Алексей осёкся, увидев умоляющий взгляд Цита и его яростные размахивания руками, – эм, в смысле, извини, конечно, это, несомненно моя оплошность...

Но было поздно, девушка, развернувшись, уже вовсю гипнотизировала Цита своим фирменным немигающим взглядом. Её вертикальные зрачки, не отрываясь, следили за каждым движением побледневшего ра-рарога. Причём вместе с лицом побелел и его галстук.

– Понимаешь, Ли.., то есть, Снежинка, – Цит прочистил горло и сделал шаг назад, – это был единственный способ напитать тебя энергией. Алексей тогда даже не понял, что ты живая.

– Ну, я догадывался, только что сделаешь-то? – подал голос Алексей.

Снежинка не спеша встала с кресла.

– Ребята, срочный вызов Сети, – мгновенно отреагировал Цит, эффектно рассыпаясь миллионом зелёных цифр.

– Ого, как в Матрице, – восхитился Олег.

Костян тоже уважительно хмыкнул, Максимилиан хотел было отпустить едкий комментарий, но благоразумно решил воздержаться, болезненно дернув щекой – зубы уже начали резаться.

– Что ж, господа, – негромкий голос главы налоговой службы услышали все, – вы, несомненно, интересная компания, но давайте подытожим. Во-первых, Алексей отправляется в Академию, верно?

Алексей кивнул.

– Хорошо, только, молодой… – запнулся на полуслове Андрю, – кхм, Алексей, только не забывайте про налоги, помните – заплати налоги и...

– … спи спокойно! – хором, не скрывая усмешек, хором закончили фразу Константин, полковник и сам Алексей.

Остальные, в том числе и сам начальник налоговой, с удивлением на них посмотрели.

– Да, кхм, так и есть, – поправил белоснежный манжет Андрю. – Но продолжим. Далее, наши эльфы в сопровождении уважаемого Цита и Олега с Шарпом летят с инспекцией на закрытый континент.

Ребята синхронно кивнули.

– Надеюсь вы успеете закончить свои дела в Лесу до отправки, – глава налоговой службы напомнил «эльфам» о висящем у них задании Сети на зачистку Леса. – Все необходимые договоренности с уважаемым Лиголом уже достигнуты. Завтра для вас откроют портал к границе Леса. Не забудьте перед убытием навестить арсенал.

Студенты довольно переглянулись и заулыбались.

– И последнее: полковник, Константин и их отряд вместе с силами усиленной Союзом армии Бастиона на следующей неделе выходят на зачистку Бункерка.

– Всё верно, – полковник встал и, подойдя к начальнику налоговой, протянул руку, – приятно было познакомиться.

– И это взаимно, – серьёзно кивнул Андрю.

Полковник, вернув кивок, подошёл к так и стоящей посередине комнаты девушке и взял её под руку:

– Пойдём, провожу тебя, дочка.

Снежинка страдальчески скривилась, но руку не вырвала и покорно пошла вместе с полковником.

– Погнали тоже, ребят, – Олег подошёл к троице "эльфов", – пойдёмте на арену? Сегодня должны быть интересные бои. Будут биться чемпионы.