Дохнуло озоном и грозой. А мне вспомнился гром, молнии, химера… Кажется, я снова слышала ее утробный рык, скулеж. Заныла нога, напоминая о моем первом боевом ранении.

— Какого темного, демоны вас побери, происходит в этой?.. — раздался полный гнева голос Орема. И часть меня сжалась от страха, а часть… а часть возликовала. Он здесь. И почему-то захотелось расплакаться. А притворяться спящей стоило немалых усилий. — Я попросил тебя об услуге. Попросил раз в жизни! А ты…

Не составляло особого труда догадаться, кому именно были адресованы эти слова. правда, большей частью, благодаря разговорчивости Идена, подслушавшего разговор ректора и начальника Теневой стражи. И, похоже, назревал скандал, ведь ректор не абы кто, на ком можно сорвать злость.

— Я вмешался, как только узнал, — совершенно спокойно, собранно и холодно ответил Корайс. — Боюсь, что проблема гораздо… хм… — видимо, он хотел просветить Вилмара о том, как все плохо, но передумал. Или попросту вовремя спохватился. — Не думаю, что палата целительской подходящее место для объяснений и скандалов. Я подожду тебя в своем кабинете.

Вот… тьма. Подслушать, похоже, не очень и получится.

Завоняло затхлым склепом. Все же не самый приятный запах у магии некромантов. Впрочем, и магия — не очень приятна, но очень полезна.

— Она спит, — робко заметила «мисс очевидность», — я могла бы послать за тобой, когда она придет в себя…

— Выйди… — продолжал зверствовать лорд-начальник Теневой стражи, и мне стало страшновато. Не то чтобы я считала себя в чем-то виноватой. Нет. Просто… ну мало ли. Могу же и за так огрести. За компанию со всеми. — Пожалуйста! — подсластил горькую пилюлю Орем.

— Ты наешь где меня искать, — спустя несколько мгновений тишины, покорно согласилась магистр Глойсен. — Если понадоблюсь…

— Я знаю, что делать, если понадобишься.

Интересно, мне одной кажется, что лорд Орем сейчас едва сдерживается, чтобы ни на кого не броситься и не придушить? И кандидатур на придушенного все меньше и меньше в зоне досягаемости куратора. Как бы мне еще встреча с химерой не показалась вполне безобидной и даже приятной.

Что ж там у него такого случилось, что он зол, как сотня голодных вурдалак?

Открылась и закрылась дверь.

И я сжалась. Жутко захотелось, как в детстве накрыться с головой одеялом, и притвориться, что все беды и страхи, промчаться мимо, а я останусь незамеченной. Увы, взрослая жизнь такова, что чем больше ты накрываешься одеялом, тем больше бед поджидает, когда ты выглянешь из-под него.

Застонала кровать, прогнулась под тяжестью еще одного тела. Горячая, мозолистая и жесткая ладонь коснулась моей руки, легонько сжала.

Резкий выдох. Тяжелый вздох.

— Ох, Айрин… — словно на плечах нес меня от тех самых песков, выдохнул Орем, сжимая мою ладонь.

И вот чего я никак не ожидала и к чему совершенно не была готова, так это к тому, что в следующий миг, лорд начальник Теневой стражи коснется моей руки губами. Осторожно. Почти невесомо, но достаточно ощутимо, чтобы выдержка меня подвела, и я испуганно распахнула глаза.

— С-света! — просипела я, уставившись на лорда Орема, словно впервые в жизни его увидела.

— И тебе светлого дня! — криво усмехнувшись, выпрямившись, но так и не отпустив моей руки, ответил на приветствие лорд Орем. — Скажи, когда ты все успеваешь?

Полагаю, вопрос был риторический. Ну, или просто у меня на него не было ответа. И вообще, ни черта я не успеваю. Шла в библиотеку, а попала в целительскую. Хотела узнать хоть что-то об отце, а вышло… И что, по его авторитетному мнению я успела?

— Я случайно! — решила все же повиниться во всем и сразу я, и даже попыталась высвободить руку, но Вилмар удержал — не сильно, но ощутимо сжав мои пальцы.

С одной стороны, это меня ужасно смутило, а с другой… с другой мне было приятно, что он сейчас рядом со мной, а не с той… так близко. И моя ладонь в его горячих руках.

— Я долго провалялась тут? — спросила я, и голос неожиданно сел.

— Достаточно, чтобы за мной послали вестник, — ответил Орем, подав мне стакан с водой, стоящий на тумбочке у изголовья моей койки. И я тут же сделала несколько небольших глотков, скорее, чтобы промочить горло, нежели, потому, что хотела пить. И тут же вернула его на место.

Странно, что послали именно за начальником Теневой стражи. С химерой вполне мог справиться и ректор. Тем более, что, если со мной не сыграло злую шутку мое сознание, то она вела себя вполне миролюбиво. Особенно после того, как меня же и ужалила.

Воспоминание о своем первом ранении от стычки с нечистью мгновенно напомнила, какая именно часть меня пострадала. Нога заныла и я едва сдержалась, чтобы не застонать и не выдать своего незавидного состояния.

Лорда Орема и так сорвали… Не могли кого иного уведомить о том, что случилось? Послали за куратором. А с другой стороны, за кем еще? У меня в принципе никого не осталось. Ну, это если отца вне закона не считать. Но ему, похоже, до меня дела нет. По крайней мере, я очень бы хотела надеяться, что именно нет дела, и он не разыскивает меня, дабы использовать мою кровь для художественной разрисовки неизвестных пентаграмм.