Я посмотрела вслед хорошо одетому мужчине, который куда-то слишком торопился, раз не нашёл времени остановиться и извиниться передо мной. И зря. Я была в таком состоянии, что с его стороны было очень опрометчиво раздражать меня.

– Вот ведь гад, даже не заметил, что толкнул тебя!
– возмутилась Ленка, - наглец, такого уже манерам не научишь!

– А я попробую, - сказала голосом, не обещающим «торопыге» ничего хорошего, и пристально посмотрела на удаляющегося от нас мужчину. «Дипломат» в его руке дёрнулся и, упав на тротуар, заскользил вперёд. Растерявшийся человек бросился вдогонку за удаляющимся от него чемоданчиком.

– Ну, счастливо тебе, бедолага, сегодня побегать. Через час точно поймаешь, если, конечно, очень постараешься!
– прошипела я ему вслед. Отвернулась и пошла домой, утаскивая за собой согнувшуюся от хохота Лену.

– Ну, Маш, ты и правда ведьма!
– не унималась подруга. Я криво усмехнулась в ответ. «Ухмыляюсь, совсем как Марк!» - подумалось мне, и сердце снова заболело от переживаний.

С подругой я рассталась у самого дома. Вошла в подъезд и почувствовала, как кто-то прижимает меня к себе. Я приготовилась применить безотказный приёмчик, но голос Лу меня остановил.

– Маш, не делай этого. Это я, мне надо спрятаться!

Я чуть не упала от неожиданности. Развернулась и увидела перед собой бледное и усталое лицо подруги. Мы обнялись, я шептала ей прямо в ухо, чуть не плача от радости: «Боже, Лу, чуть с ума не сошла, звонила и звонила, а ты никак трубку не брала...»

– Я телефон потеряла, когда из дома убегала. А через шубу боялась с тобой разговаривать, могли подслушать.

– Кто?

– Есть спецы, всё могут. Поэтому я к тебе помчалась. Марк как ушёл, так и не появлялся, и на звонки не отвечал. Я так боюсь за него. Наверное, зря приехала, не хочу и тебя подставлять. Если что, ты прямо скажи, сразу уйду и не обижусь...

– Лу, совсем глупая, что ли? Пошли ко мне, наших сегодня допоздна не будет. Покормлю тебя и поговорим заодно, - и, схватив Лу за руку, потащила её за собой на пятый этаж.

Дома и правда никого не было. Мы расположились на кухне. Я разогревала обед, а Лу сидела за кухонным столом, подперев голову руками и вздыхала.

– Ты когда ела-то последний раз, Лу?
– спросила я, не отрываясь от плиты.

– Не помню.

– А спала?

– Позавчера, кажется...

– Бедняжечка моя, - расстроилась я, подвигая к ней большую миску борща. Наливать в тарелку было бы глупо, такой малостью её накормить нереально. Я рассчитывала, что миска опустеет за пару минут, но Лу ела плохо и после нескольких ложек отодвинула от себя суп.

– Что, неужели борщ невкусный? У мамы всегда всё получается...

– Нет, Маш, что ты, супчик обалденный. Просто я есть не могу, у меня от переживаний словно ком в горле, и ещё так спать хочется. Можно, я часок у тебя посплю?

Я быстро отвела её в свою комнату и разобрала постель. Лу разделась, нырнула под одеяло и сразу же отключилась. Подобрала её разбросанные вещи и вышла на кухню. Там села за стол и поняла, что страшно проголодалась. Пока я ела, пыталась прийти в себя после внезапного появления Лу и думала, как мне теперь быть...

Ясно, что с Лу опять приключилась беда, раз ей пришлось бежать, и на этот раз, Марк тут ни при чём. Пропал и так не вовремя. Почему она не пошла в свою квартиру? Значит, там небезопасно, ведь, в первую очередь, её будут искать там. Для укрытия нужно другое место. Вероятно, преследователи знают, что беглянка может быть у меня. То есть, вся семья в опасности. Оставаться ей здесь нельзя...

От таких размышлений у меня пропал аппетит, я схватилась за голову в буквальном смысле этого слова. А потом вскочила и начала нервно ходить из угла в угол, пока не зазвонил мой мобильный.

– Алло?
– мой голос срывался от страха, ведь неизвестно кто звонил мне сейчас.

– Маша! Привет, это Марк. Я только что увидел твоё сообщение. Что случилось и при чём здесь Лу?
– раздался знакомый встревоженный голос.

Я облегчённо выдохнула и, если бы Марк был здесь, наверное, от радости бросилась бы ему на шею.

– Марк, миленький, как хорошо, что ты позвонил! А, кстати, ты где пропадал, «змей»? Тут твоя сестра с ума сходила, от тебя ни привета, ни ответа. А потом кто-то ей позвонил среди ночи в дверь, и в итоге она из другого города ко мне примчалась. А ты-то, её защитник, чем занимался, вместо того, чтобы за сестрой смотреть?
– набросилась я на Марка. Мои нервы совсем сдали, я плохо соображала, что несу.

Марк опешил от моих нападок.

– Так, Маш, я чувствую, что ты очень взволнована. Постарайся успокоиться и расскажи мне всё подробно, чтобы я, наконец, понял, что же случилось. Пожалуйста, Маша...

Я отдышалась и рассказала Марку о прерванном позднем звонке, моих многократных попытках дозвониться ему и Лу и о сегодняшней встрече с его сестрой. Он внимательно слушал.

– Маша, что Лу тебе рассказала?

– Да ничего не успела рассказать, только что ей пришлось бежать, и она потеряла свой мобильный. А потом Лу сразу отправилась спать, бедняжка. Что нам делать, Марк? Здесь ей оставаться нельзя. Где её спрятать, пока ты за ней не приедешь?