– Ложись рядом с ней, - велела Дарилла мальчику.

На лице того мелькнули растерянность и сомнение. Но он всё же лёг, а Дарилла сверху прикрыла их одеялом и засыпала сеном.

– Можете спать. Захотите по нужде - скажете.

Сено шевельнулось, показывая, что оно всё поняло. Дарилла улыбнулась. Впервые за всё утро она почувствовала, как груз забот освобождает её плечи. Теперь можно ехать дальше, не переживая за уставших путников. Доберутся до города, а там с купеческим обозом можно двинуться и в Додину.

Рийган лежал рядом с Нареной и боялся пошевелиться. Подруга уснула чуть ли не раньше, чем сверху на них легло сено. Она так вымоталась, что даже не смутилась, когда он почти прижался к её спине. А сам Рийган не мог прийти в себя от смятения. Прошлой ночью они впервые лежали рядом друг с другом, и вот сейчас опять... Это было так волнительно, что у него перехватывало дыхание.

Телега дёрнулась и медленно покатилась вперёд. Над головой шуршало сено, чуть впереди весело насвистывала их странная провожатая, иногда доносились пение птиц и стрекот насекомых. Это всё было так не похоже на каменный город, в котором Рийган познакомился с Нареной. Стены города сейчас ассоциировались у него с рамками и ограничениями, которые стояли между ним и подругой. Он надеялся, что когда-нибудь этих рамок не будет, но надежда была слаба. А сейчас, когда до слуха доносились звуки совершенно другой жизни, надежда окрепла. Появилась уверенность.

На губах мальчишки появилась робкая улыбка, и он крепко прижался к спине Нарены.

– Ну?
– Ерха нетерпеливо дёрнул Низкана за рукав.

– Не мешай, - недовольно отмахнулся тот, напряжённо вглядываясь на северо-восток, который располагался по левую руку.

Миссэ и Доаш ехали рядом с ними и терпеливо дожидались ответа Низкана. Только наагасах ехал в одиночестве впереди всех и делал вид, что ему всё равно. Причём очень успешно: временами его лицо было так холодно, что братья-наги обеспокоенно переглядывались.

– Телегу раздобыла, - наконец ответил бывший вольный.
– Своих попутчиков положила в неё, сверху чем-то присыпала. Едут.

– А далеко едут-то?
– полюбопытствовал Ерха.

Низкан понял его, несмотря на то, что старик задал вопрос по-нордасски.

– В верстах трёх от нас самое большее. Наши дороги идут параллельно.

Наги одновременно посмотрели на спину своего господина, который и задавал темп передвижения. Они всё же предполагали, что наагасах не стремится на самом деле выпускать девочку из вида. Просто даёт свободу действий. Они сами часто так поступали, когда охраняли наагашейдису и самого наагасаха Риалаша.

– Я понять не могу, - напряжённый голос Низкана заставил заволноваться всех, - что за спутники у Дариллы? Один из них довольно низок ростом. Словно он ребёнок.

Ерха и наги обеспокоенно переглянулись.

– Может, это дочь графа такая миниатюрная?
– предположил Миссэ.

Низкан отрицательно мотнул головой.

– Вторая фигура повыше, но всего на полголовы. И она очень тонкая, изящная. Это точно девушка. Второй же больше на мальчика фигурой похож.

– Ну не мог же Дар и пацана умыкнуть?
– неуверенно пробормотал Ерха.
– На кой ему пацан-то?

– А девка ему на что?
– ехидно спросил Доаш.

– Богатые графьявские дочки всегда могут пригодиться, - заявил Ерха.
– А вот зачем ему незнамо какой парнишка...

– Слуга леди?
– предположил Миссэ.

– Да разве ж теперь узнаешь?
– Доаш нарочито тоскливо вздохнул и покосился на спину наагасаха.
– А ведь так любопытно... Может, это и не мальчик вовсе, а взрослый мужчина. Есть же на свете низкорослые люди!

Наагасах передёрнул плечами и подстегнул лошадь. Миссэ грозно посмотрел на брата и покрутил пальцем у виска.

– Совсем идиот?!
– одними губами прошипел он.
– Зачем ты его дразнишь?

– Сам идиот!
– прошипел в ответ брат.
– Может, он наконец одумается и повернёт за ней.

– Ты считаешь, что разозлённый наагасах способен думать?!

Похоже, Миссэ прошипел это слишком громко, так как Риалаш натянул поводья и через плечо посмотрел на споривших нагов.

– Хватит болтать, - процедил он сквозь зубы и отвернулся.

Братья недовольно посмотрели друг на друга.

Ближе к полудню Дарилла начала клевать носом. Сказывались бессонные ночи. Хоть она и поспала немного накануне, видимо, этого было мало, чтобы прогнать накопившуюся усталость. Тут ещё солнце припекало, а на жаре спать хотелось ещё больше. Со сном получалось бороться с большим трудом.

На тракт выбираться девушка не стала, двигаясь по узкой колее, проложенной рядом с основной дорогой. Местные горшечники предпочитали эту колею тряскому и ухабистому тракту: их изделия требовали бережной перевозки. Дарилла надеялась сойти за жителя одной из деревень и добраться таким образом до Ныйра - первого крупного города Салеи в Рирейских горах. Там можно было найти купеческий обоз и уже вместе с ним направиться дальше. Так будет безопаснее, да и затеряться легче. Дарилла совсем не надеялась, что лорд Юран оставил попытки найти сбежавшую невесту. Порой девушка посматривала на небо, выискивая взглядом драконов. Один раз ей показалось, что чёрные точки вдали очень даже могут быть драконами. Но они так и не приблизились, поэтому девушка успокоилась.