Дарилла же не могла отвести взгляда от его глаз. У мальчишки они были очень необычные: прозрачно-зелёные и слегка раскосые. Очень красивые глаза. Поражал ещё и очень суровый вид гостя: лицо мальчика было совершенно бесстрастно и холодно. Ни детского любопытства, ни волнения.

Мальчишка с поклоном протянул Дарилле свёрток из ярко-алого шёлка и заговорил:

– Моя госпожа просила передать вам дар как знак восхищения и подтверждения её трепетных чувств. Надеюсь, вы не оскорбите её и примете этот подарок.

На мгновение Дарилла замерла, сообразив, что та девушка всё же решилась. И придумала весьма хитроумный план передачи вещей. Украдкой осмотревшись, она заметила ухмылку на лице Ерхи. Наагасах помрачнел, а Миссэ и Доаш с тревогой посмотрели на своего господина. Дарилла постаралась улыбнуться как можно развязнее.

– Как интересно, - протянула она.
– И где мы с твоей госпожой могли встретиться?

– Вряд ли вы помните её, - спокойно ответил мальчик.
– Сегодня вы столкнулись на площади. Но моя госпожа была так поражена вами, что не смогла найти в себе силы подойти и заговорить.

Помолчав, мальчик добавил, серьёзно взглянув на Дариллу:

– Моя госпожа юна и импульсивна. Надеюсь, вы не посмеётесь над её чувствами и не воспользуетесь её расположением?

Дарилла приняла свёрток и ответила:

– Ты можешь быть совершенно спокоен.

А сама в этот момент лихорадочно соображала, что же ей делать. Нашлась проблема: она заранее не продумала, как на время избавиться от Миссэ с Доашем. Мозг тут же придумал план, и девушка поспешила воплотить его в жизнь, даже не решив ещё окончательно, что делать со всей этой ситуацией.

– Подожди, - велела она мальчику, а сама полезла в свой вещевой мешок.

Кое-как отыскав в его недрах клочок бумаги и графит, Дарилла быстро написала что-то и протянула мальчику.

– Ты грамотный?
– запоздало уточнила она.

Тот кивнул, принимая письмо. Дарилла улыбнулась и продолжила:

– Тогда прочитай это послание своей госпоже. Я хочу, чтобы эти слова звучали мужским голосом.

Мальчик нахмурился и заявил:

– Если это что-то неприличное, то я просто его выброшу.

Дарилла пожала плечами и предложила:

– Можешь посмотреть его сейчас.

Несколько мгновений мальчик просто смотрел на неё, а затем развернул послание и, нахмурившись, вчитался в строки.

«Мне нужно, чтобы кто-то напал на господина, который сидит напротив меня. Это отвлечёт сразу троих дядюшек, и я смогу сбежать. Сделаешь?»

Мальчишка молча посмотрел на Дариллу. Та игриво приподняла брови.

– Я передам, - коротко заявил посланник и спрятал письмо в поясной кошель.
– Хорошего вам вечера, господин.

С этими словами он поклонился и удалился.

Ерха от души хлопнул Дариллу по плечу.

– Слушай, а мож, тебе жениться на богатой дамочке и горя не знать до конца дней?

К удивлению старика, с неудовольствием на него посмотрела не Дарилла. Мрачный взгляд наагасаха вызвал дрожь в теле, и Ерха тут же добавил:

– Ну, эт я пошутил, конечно.

Дарилла же на его слова не обратила ни малейшего внимания. На её коленях стоял свёрток из алого шёлка, по лицу блуждала улыбка, а в голове царили паника и хаос. Что ей делать?

Дарилла сидела одна в комнате и ругала себя последними словами. Сколько раз она запрещала себе бросаться необдуманными обещаниями? Несколько минут назад внизу послышался сильный шум, и Миссэ, который был с ней, бросился вниз, на помощь наагасаху и брату. И девушка теперь терзалась, разрываясь между двумя путями.

Дарилла понимала, что поступит неправильно, ступив на любой из них. Если она бросится на помощь этой девушке, то оставит своих товарищей. Она заставит их очень сильно волноваться и переживать. Это будет почти предательством, если она бросит их! Хоть Дарилла и думала оставить наагасаха, когда подошло время к решительным действиям, девушка поняла, что не может этого сделать. Но если она останется со своими спутниками, то получится, что она обманет эту девочку. Вспомнились слова Таюны о том, что если ты дал обещание, то должен держать его. Дарилла чуть не завыла. И кто виноват в сложившейся ситуации? Она сама! И Дарилла не первый раз оказывалась на подобной развилке, когда выбор одного из путей в любом случае оказывался неправильным. Это означало, что она ошиблась где-то ещё раньше. И она даже знала где!

Хоть Дарилла и считала, что не знает, что делать, при этом она сидела за столом и судорожно выдавливала из порезанного запястья кровь в глиняную чашечку. Рядом лежал расшнурованный мешочек из её собственных запасов, а на соседнем стуле расположился разворошённый свёрток из алого шёлка. Края чашечки были смазаны специальным маслом, чтобы заглушить запах крови. Девушке было совершенно не нужно, чтобы наги всполошились и бросились наверх.

Закончив с кровью, она выхватила из складок шёлка амулет. Это был кулон, состоящий из длинной чёрной верёвочки и крупного радужного камня. Увидев его первый раз, Дарилла изумлённо присвистнула. Такое она не смогла бы себе позволить даже будучи графской дочерью, а не безвестным путником, как сейчас. Одной рукой девушка надела на шею амулет, а второй практически одновременно с первым движением забросила в глиняную чашечку порошок из мешочка. Он должен был усилить запах, чтобы наги думали, что в комнате находится целый человек, а не его часть.