Несмотря на шесть или семь громадных, от пола до потолка окон, помещение библиотеки было полутемным. Громадный зал был перегорожен стеллажами. Шагах в шести от входной двери, между полками, в крошечном закутке стоял письменный стол с монитором. К столу вместо стула был приставлен небольшой диванчик, на котором сидел Сеннер. Молодой человек поднял голову, глядя на вошедших. Встал:

– Господин маг…

Королевский библиотекарь, он же по совместительству научный консультант, выглядел не самым лучшим образом. Небрежная прическа и одежда дополнялась бледностью и кругами под глазами.

– Здравствуйте. Я вас слушаю.

– Здравствуйте. Кецетин должен вас был предупредить…

– Да-да… Он говорил, что вам понадобится информация. Я в вашем распоряжении.

– Знакомьтесь. Это Дарика, маг-поисковик.

– Сеннер, библиотекарь-консультант. Очень приятно, – парень поцеловал руку Дарике. …Они провели в библиотеке весь день и часть ночи. Во время трехчасового вечернего перерыва Жорот с сыном и Дарикой ушли гулять в парк. Дарика облазила все его закоулки, пожалуй, даже опережая в этом Ивина. Когда они вернули мальчика Олли, Дарика почти бегом понеслась обратно в библиотеку.

Она скрупулезно восстанавливала родословную правящей династии – Нешшанаил в списке королей был девятнадцатым. Заодно расспрашивала Сеннера о предыдущем правящем доме, о котором уже остались скорее легенды, чем факты. К часу ночи парень вымотался до невозможности и Дарика, наконец, сжалилась:

– Сегодня вы нам больше не нужны. Спасибо. Идите, мы тут еще побудем…

– Спокойной ночи, – Сеннер подавил зевок и ушел.

Взглянув на колдуна, Дарика сообщила:

– Еще пару часов и идем спать.

– Договорились.

Жороту была хорошо знаком стиль работы Дарики – она могла сутками напролет копаться в архивах, расспрашивать свидетелей, укладывая информацию, как кирпичики, один к одному. Однажды он спросил, каким образом, она узнает, что из этого массива ей нужно, а что лишнее.

Дарика пожала плечами:

– В начале работы я беру все подряд. А потом… Не знаю. Я просто ощущаю, какой кусочек нужно куда вставить, а какой никуда не становится. Лишние не выкидываю – возможно, они станут позже… Ну, а в конце картинка складывается, оживает, точнее, становится завершенной и самодостаточной… И все. Можно сдавать аналитику.

Из ее монолога Жорот не понял почти ничего, но это было и нормально – когда он пытался, в ответ на ее расспросы, объяснить, как он сплетает заклинания на амулеты, Дарика, послушав чуть-чуть, махнула головой:

– Бесполезно. Как будто на другом языке говоришь, хотя все слова знакомые…

Они шли по полутемным коридорам, как вдруг, колдун, движимый скорее чутьем, чем чем-либо более конкретным, оттолкнул Дарику в нишу, за колонну, закрыв ее собой и активировав дополнительные щиты.

– Ты что? Что случилось? – встревожено спросила из-за его спины маг.

– Сейчас, – он переждал, зажег дополнительное освещение, приказал: – Стой там, – он телекинезом, не дотрагиваясь до предмета, поднял с пола оперенную стрелку.

Показал Дарике. Та внимательно осмотрела стрелку, понюхала, потом провела рукой и сообщила:

– Слева вторая. Поднимай.

– Где?

Она носком туфли указала на небольшой предмет.

Две стрелки, лежащие рядом, значительно разнились – первая была тонкая и легкая, смазанная ядом. Вторая – гораздо увесистей, тоже с ядом, но еще и с каким-то заклинанием.

Стрелков было искать бесполезно – они стояли недалеко от пересечения коридоров, ниш вокруг было полно, и потайных дверей, наверняка, хватало. Поэтому колдун просто накрыл их обоих еще несколькими щитами и они без приключений добрались до комнат. Жорот вытащил металлический поднос, поставил на стол и выложил на него стрелки. Активировал дополнительную защиту вокруг квартиры, попросил Дарику:

– Зайди к Олли, проверь, с ней все в порядке? – а сам отправился в комнату к Ивину.

Вернулись в столовую они почти одновременно.

– Все нормально, девочка спит, – сообщила маг.

– Н-да… – Жорот склонился над столом, вглядываясь в стрелки. – Ничего не понимаю. Почему я не увидел эту, вторую? И заклинание вскрыть не могу…

– Буди-ка Кецетина, – серьезно сказала Дарика.

– Не хотелось бы, но придется. …Маг внимательнейшим образом и довольно долго изучал стрелки. Наконец поднял голову.

– Первая для Дарики – распространенный яд, убивает за три-четыре секунды. А вторая сделана специально для тебя, – он перевел взгляд на Жорота.