Если бы не те видения, которыми меня столь щедро одарила Сила, и знания о грядущем — я бы согласился. Катарская моя натура была совсем не против завести гарем, хоть разумом и понимал — на большее, чем тайные любовницы, с такой самкой как Араела рассчитывать не стоит. Зачем зря губить бедняжек, интрижку разовую она простит, особенно если не злоупотреблять… «Стоп!» — осадил себя, изгоняя дурь из головы.

— Чего рычишь, — сонно проворчали под подбородком.

Наглость, но приятно. Однако, валяться просто так не стоит. Если я сейчас вслед за ней усну — это будет мило, но жутко несвоевременно.

— Подъем, красавица, нас ждут великие дела.

— Это какие? — зевнула Араела, не слишком-то стараясь выпутаться из гривы.

— Станцию твою в порядок приводить будем, с делами стаи разбираться, ну и мне неплохо бы извиниться перед одним человечком, как-никак, я ведь у него кораблики одолжил, чтобы тут погром устроить.

— Э… чего? Ты что, угнал целый флот?!

— Ну да, — подергал ушами, довольно скалясь во всю пасть. — А еще больше глаза сделать можешь?

— Ты!

— Я-я, даст ис фантастишь, — огрел хвостом одну аппетитную попку, тот может и не похож на плетку, но если умеючи, то за суррогат сойдет.

— Ай! — подскочила Араела.

Упускать момент не стал, помог взлететь чуть повыше и вскочил, попутно перехватив за холку. Понятное дело, что она бы и без меня нос не расквасила, но ей требовалось устроить небольшую встряску. Драка и все за ней последовавшее неплохо продвинуло меня в правильной интерпретации улавливаемых мыслей, чувств и эмоций. Сейчас одна самочка планировала сесть мне на шею и, свесив лапки, весело размахивать хвостиком. За уши дергать, в нужную сторону направляя, тоже планировалось.

Так как в звериной форме, Араела была в каком-то смысле одаренной, и мы оказались связанными в Силе, к чисто физической встряске, в буквальном смысле, добавилась и ментальная. Слова при таком подходе были не нужны, хватило давящего на психику рыка и ощущения хватки на загривке.

— Мы расставили все точки-черточки и прочее над глифами? — спросил у поджавшей лапки и висящей словно котенок девушки.

— Д-да, — выдавила она, опустив морду и не смея поднять глаза.

— Все же, в вас очень много от стайных, — аккуратно поставил ее на пол. Не смог просто лапу разжать и дать ей у ног упасть. Претило такое моей сути.

— С-сволочь, — прижалась она, спрятав морду в гриве.

— Это твой и только твой выбор, Араела Мирр Ра или Араела те Нойса.

— Мир-р-ра, — прозвучало куда-то в грудь.

— Идем, — отстранил свою, теперь уже полностью свою женщину от груди, дав той успокоиться и окутывая Силой. — У нас есть много дел, а у меня слишком мало времени.

— Идем, — вздохнула Араела, возвращая себе человеческий облик. — И все равно ты сволочь, — добавила она, продемонстрировав язык.

«Не судьба мне видимо нормальных разумных на роду встречать», — вздохнул про себя, демонстративно глаза к потолку подняв. «Подобное притягивается к подобному», — тут же ответил ехидный внутренний голосок. «Уйди, шиза, пришибу». — «Самоубийство грех, к тому же — я тебя и в Силе доставать буду». И что на такое самому себе ответить? Только плюнуть и жить дальше. Как там в древнем бородатом анекдоте было: «Я манией величия не страдаю, я ею наслаждаюсь».

Мэйс Винду отложил датапад и, заложив руки за спину, прошелся по кабинету. Тревожные доклады поступали с разных концов галактики, очень тревожные. Возглавляемое Дуку движение сепаратистов росло и ширилось. Десятки и сотни планет присоединялись к бывшему собрату по ордену. Мало было джедаев для удержания возжелавших свободы миров. Канцлер инициировал обсуждение законопроекта об армии. Просто идея, но ведь и пожар может начаться с маленькой искры.

Остановившись у окна, Мэйс прикоснулся к жалюзи. Чуть разойдясь, они пропустили свет и дали взглянуть на Корусант. Вот только Винду не на город смотрел, а на собственное отражение в стекле. Вопросы мучили магистра, сомнения его поедом ели. Тьма, о которой Йода сокрушался, не так уж и страшила Мэйса, он привык быть с ней рядом, носить в себе и обращать на пользу. Ежедневно, каждую тренировку он побеждал ее, покорял и направлял. Нет, тьмы, закрывшей горизонт будущего, он не страшился. Светлая сторона, темная сторона, важно лишь кто и как использует их возможности.

Рука магистра сама легла на меч. Уникальный фиолетовый клинок был не так прост, как думалось многим. Официально, кристалл для клинка он получил во время миссии от благодарных жителей, что ж — это было действительно так. Имелся правда маленький нюанс, сам Мэйс изрядно попотел над полученным, собрал в кристалле всю боль, гнев и обиду за то, что снившийся, а порой и грезившийся наяву клинок, оказался миражом. Джедаи, да и ситхи, всегда очень настороженно и неоднозначно относились к видениям. Для юного Винду меч стал уроком. Вечным напоминанием.

Отвернувшись от так и не увиденной панорамы города-планеты, магистр вернулся к неспешным размышлениям, сопровождая их расхаживанием по кабинету. Несмотря на аскетизм и предельную функциональность обстановки, размеры помещения позволяли не только прогуляться, но и тренировку провести. Не любил Мэйс ограниченных пространств. Спокойно к ним относился, не испытывал дискомфорта, но вот не любил где-то внутри, понимал это, сознательно давил, и все равно — при наличии выбора потакал себе. Маленький грешок. Простительная слабость. Можно сказать — причуда.