Когда это произошло, от невысоких кустов, протянувшихся вдоль кромки леса, к нам быстрым шагом направилось трое военных в стандартной броне АС.

Встретились на полдороги к деревьям.

— Полковник Джордан. — Сказал стоявший посредине офицер, протянув мне руку.

— Кап раз Шепард. — Отвечаю я, крепко пожимая широкую мужскую ладонь.

— Генерал-майор Т’Сони. — Говорит Ли, и так же обменивается с мужчиной рукопожатием.

— Идёмте, леди. До раскопа, около ста пятидесяти ярдов, он там посреди деревьев. — Говорит полковник и, развернувшись, идёт к кустам.

Я оборачиваюсь и вижу, как моя команда разбегается в стороны и разворачивает систему обороны. Вместе с ними этим же заняты, команды систершипов. Над кораблями колышется марево маскировочного поля.

Отключаю себя от УПБ, оставив лишь голосовой канал. В любом случае, пока мы будем внизу, я ничем и ни как не смогу помочь своим ребятам. Так что и отвлекаться не стоит, они вообще опытные и чуется мне, прекрасно справятся и без меня.

Вошли под сень деревьев и, следуя за провожатыми через несколько минут, подошли к дыре уходящей вглубь скалы. Дыра оказалась наклонным тоннелем, освещённым тусклым красноватым светом.

— Что вы нашли?! — Не выдержала Лиара, когда мы вошли в тоннель.

— Здесь у нас обширное крио-хранилище. — Отвечает Вэнс.

— А что есть ещё что-то? — Спрашиваю я.

— Да есть, в ста милях к западу, мощнейший оружейный склад. А на одном из островов в океане Покоя. Обширнейшее информационное хранилище, только вот оно довольно сильно повреждено. Но кое-что мы смогли оттуда извлечь.

— Что вы извлекли? — Спросила азари.

— Данные по истории Империи протеан. Огромную кучу исторических документов, всех эпох. Это просто потрясающе, но нам совершенно сейчас не нужно.

— А что по складу? — спросила я.

— Склад будет вывезен на Лазурную или на Шаньси. Может, и туда и туда развезём. Нам насколько я знаю, еще ни разу не попадались, настолько хорошо сохранившиеся образцы протеанского вооружения.

— Что же здесь, Вэнс? — Спросила Лиара.

— Тут куча капсул, с замороженными протеанами. Большая часть, по-моему, уже мертва, но есть несколько, вроде бы живых. По крайней мере, на капсулы подавалась и продолжает подаваться энергия. Так же, на нижних уровнях, колоссальный склад генетического материала и эмбрионов. Там их несколько миллиардов, подсчёт ещё не закончен.

— И что эмбрионы? Они живы? — Удивилась я.

— Живы, мэм. — Подал голос один из людей полковника. — Майор Джозеф Итон, армейский врач нейрофизиолог и крионик. Специализируюсь на ксеномедицине, проходил спецкурс по протеанской физиологии.

— Отлично, Джозеф! Но, мы знаем, что длительный криостазис приводит к нарушениям в развитии зародышей. Так же, взрослые особи теряют репродуктивную функцию. — Говорит Ли.

— Это так, доктор Т’Сони при стандартном криостазисе всё происходит именно так. Но здесь использованы нестандартные технологии. Стазис системы имеют несколько контуров, и сама заморозка идёт не в жидком азоте, а в жидком гелии. Мы разморозили несколько эмбрионов, поместив их в модули синтетической матки. И пока, в их развитии не обнаружено никаких видимых аномалий. — Ответил медик.

— Что?! — Воскликнули мы с подругой хором. — Вы выращиваете протеан?

— Да, выращиваем. — С гордостью ответил полковник.

— Но, тогда зачем вам мы? — Удивилась я.

— Мы не можем разобраться с системой активации криокапсул взрослых. А без этого, мы можем их убить. Так что, у меня есть приказ передать модули вам, капитан Шепард. Вскрыть их вы можете и сами. Но, лучше постарайтесь довезти капсулы до Лазурной и передать в руки профессора Янкуловского.

— Потрясающе! — Прошептала Ли. — Вы нашли живых протеан, сколько их кстати?

— Мы пока нашли две рабочие капсулы и в одной из них мужчина, а вот в другой, женщина. — Сказал Вэнс, мы прошли через шлюз и за ним, погрузились на гравиплатформу которая с большой скоростью повезла нас по уходящему куда-то вдаль горизонтальному тоннелю.

Спустя двадцать минут мы всё ещё летели, пролетая множество помещений носивших явное протеанское происхождение. Многие из них были сильно разрушены, кое-где виднелись обвалы и свисали сталактиты, под которыми образовались сталагмиты. Но, вот тоннель пошёл вниз, причём явно чувствовалось, что он винтовой, словно пандус в торговом центре. На всё вокруг, влюблённо-восторженно смотрит моя половинка.

— Что?! Ты, я смотрю, попала в рай, так?! — Тихо говорю я ей в приватном канале. — Того и гляди впадёшь в ажитацию…

— Действующая протеанская база! Всю жизнь мечтала попасть на такую. И тут ещё и живые протеане, ты понимаешь Aiyo, ЖИВЫЕ! — С придыханием бормочет Ли.

— Они пока куски сверхохлаждённого льда, но никак не живые существа. Вот довезём капсулы до профессора, там и выясним насколько они живые. — Говорю я.

— Не каркай! — Шикнула азари, полыхнув весельем.

— Скажите, полковник, вы все капсулы проверили и что вообще можете нам сказать по этому комплексу? — Спросила я.