— Понятно, вопрос снят.

— Что по недостаткам нашей общей работы, откуда столько раненых и особенно тяжёлых? — Удивлённо спросил капитан-лейтенант.

— Это бля не пираты, командир! — Загомонили десантники, — Эти блять геты и кроганы-хаски, это просто пиздец, они мимо вообще не стреляют. А из граников так лупят, будто у них гранаты с системами наведения стоят, так Лероя и сняли. Эти гады засекли нашу Снегурку и решили, видимо, лишить нас медика, так парень её собой закрыл.

— Понятно, а что по Уильямс? — Спросил Карл. — Как так вышло, что ЦМС пришлось собой лейтенанта закрывать.

— Марионетки спалили, что он биотик и как с цепи сорвались, пёрли как пыжаки за жратвой. Причём все без исключения, что хаски, что геты. — Ответил Рекс.

— Ясно, а что по Лиаре?

— Так, то же самое командир, всё как у нас с Аленко, хорошо люди Киррахе успели её вытащить, а то беда. А кто командира ранил? — спросил Ричардс.

— Это она с Сареном так сразилась, и если он умудрился ранить Джейн, то можно себе представить его возможности. — Сказал Карл, на что Макс, сидящий в углу, только хмыкнул. — Ты что-то хочешь добавить, Акст?

— Если бы не необходимость взять живым, Лиса этого Артериуса как кутёнка удавила, даже мяу сказать не успел бы, а так конечно! Когда противник тебя убивать не хочет, можно быть крутым.

— Возможно, ты и прав.

— Я прав, Моно.

— Ну что же, господа, нам есть над чем поработать. Потому что в схватке с этим противником мы показали себя отвратительно, допустив неоправданно большие потери, вы согласны? — Обвел кают кампанию взглядом Карл.

— Так точно, сэр. — Прогудели сидящие.

— У меня есть дополнения, второй помощник. — Сказала вошедшая в кают-компанию доктор.

— Мы слушаем вас, госпожа майор медицинской службы флота. — Сказал ей Моно.

— Итак, если бы эта операция прошла, например полгода назад, то результат её был бы совсем иным. — Начала доктор. — По раненым, большая часть из тех, кто сегодня считал свои повреждения средними, закончили бы миссию у меня на столе киберхирурга и это в лучшем случае. Что по тяжёлым, то тут ситуация была бы просто катастрофичной.

— Что вы имеете в виду, док? — заволновались люди.

— Хорошо, слушайте. Итак, капрал Ричард «Лерой» Дженкинс, диагноз, смерть от множественных осколочных ранений, болевого шока и кровопотери, на третьей-четвёртой минуте после ранения и ничего бы аптечка сделать не смогла. ЦМС Эшли Уильямс, смерть от множественных разрывов внутренних органов, болевого шока и кровопотери, на второй-третьей минуте после ранения. Старший лейтенант Лиара Т’Сони, смерть от множественных осколочных ранений, болевого шока и кровопотери, на пятой-седьмой минуте после ранения. И наконец, капитан третьего ранга Джейн Шепард, смерть от большой кровопотери в результате рассечения брюшной артерии на десятой-двенадцатой минуте после ранения. — Закончила док и над помещением повисла вязкая, звенящая тишина. Найлус заметил лишь, каким странно белым, стало лицо Аленко, сидящего за соседним столиком.

— И кому мы должны сказать спасибо за то, что этого не произошло? — Буркнул кроган.

И по кают кампании эхом прокатилось: — Старый корень!

— Я этому миллионолетнему грибу, все корни расцелую! — воскликнул Аленко.

Народ расхохотался.

— У тебя будет такая возможность, Кайден! — Крикнул Джокер, — Мы как раз идём на Ферос.

— А ну тихо все! — Крикнул Пресли и, смешки оборвались.

— Я подведу итог! — Сказал Карл. — Этот противник, показал нам свою мощь и возможности, и это в отсутствие главной руководящей и направляющей длани в виде Жнеца Назары. Будь эта древняя тварь на месте, его войска разорвали бы нас на части даже не запыхавшись. И это нас, считающихся в Пятом флоте, одним из самых подготовленных и боеспособных экипажей. Теперь понятно с кем нам предстоит воевать в будущем?!

— Это же пиздец, сэр! — Прошептал Ричардс. — Я видел, как одному хаску-крогану, взрывом реактивной гранаты оторвало половину туловища. Так вот, эта тварь подобрала винтовку и продолжила бой, это же ужас просто, стоит обрубок, кишки по земле валяются, а он продолжает стрелять. Как мы с ними справимся-то, сэр?

— У нас нет выбора Уилл, или мы или они. — Спокойно сказал мужчина, — Я хочу, чтобы вы все поняли и оценили, кто на самом деле наш враг и насколько он сильнее нас.

Люди и не люди, молча сидели и думали над ужасающей перспективой стоящей перед ними. И сам Найлус в этот самый миг, понял, всем своим нутром понял, какой же ужас их всех ждёт.

Так же молча, задумчивый экипаж, разошёлся по каютам и завалился спать. Найлус тоже лёг и, несмотря на то, что волновался за Женьку и Лиару и думал, что не уснёт, под мерное сопение с соседней койки Карла, мгновенно отрубился.

Женька (ККА Нормандия, 12 августа 2383 г. 5:30 АМ)

Разбудили меня тихие голоса. Судя по звонкой, двойной подгармонике, одним из говорящих был Найлус, а вот кто вторая, я пока не определила. Но всё равно кто-то из экипажа. Открываю глаза, веки тяжёлые и во всём теле странная ватная слабость. Белый потолок с едва видимым буртиком голографического экрана, значит я в своей каюте. Только здесь экран во весь потолок. Рядом чьё-то дыхание, медленно двигаю рукой и ощупываю лежащего рядом, шелковистая чуть прохладная кожа, маленькая ладонь с ровными ногтями. Ли! Рядом со мной моя Лиара.