— Удачи, Влад! — Ответил Шепард и связь отключилась.

— Ну что, мужики, покатались мы похоже. Скорее в космопорт, надо подготовиться к обороне. — Сказал он.

А над городом поплыл вой тревожных сирен.

Час спустя.

Вот они и подготовились, как могли. На здании космопорта опущены ставни, местные жители эвакуированы в горные убежища. Здесь остались лишь десантники и милиция, да несколько служащих космопорта с военной подготовкой, знающие сети коммуникаций. По ним и будем маневрировать резервами. В закутках, за зданиями, спрятались два «Лучника» [95] , да пяток «Стальных штормов» [96] ещё, в одном из ангаров, стоит как резерв «Тор» [97] . Откуда танк взялся в колонии, никто так и не ответил, говорят, губернатор выпросил несколько у властей Евросоюза, как мобильный резерв, но точно это или нет, Иван не знал. Ну и ладно, такой аргумент всё едино пригодится в будущем бою. В свете заходящего солнца видно развёрнутые вокруг космопорта батареи ПКО, как тяжёлые, так и лёгкие модульные. Башенки хищно поводят стволами, прогревая приводы наведения. Напряжение нарастало, вот в светлом вечернем небе возник рой ярких точек и чёрточек, пиратский флот прибыл.

Двенадцать часов спустя.

Дым, дым, всё вокруг затянуто дымом. Встающее солнце высветило панораму разрушенного города. Ставни на окне покорёжены и перекошены, штаб-лейтенант притаился за стеной, украдкой посматривая в щель на площадь. Посреди неё, чёрной парящей скульптурой, застыл один из «Лучников», башня сползла набок и упёрлась в землю, машина выгорела дотла, став могилой для двух разумных. Вся площадь перед зданием вокзала завалена трупами пиратов. Большую часть из них намолотила достославная СЗУ, в самом конце предыдущего штурма, танкисты выехали прямо на площадь и в упор расстреляли штурмующих, но уйти уже не смогли, несколько попаданий из РПГ поставили точку в жизни машины и её экипажа. В самом здании — несколько больших пробоин наскоро заваленных всяким хламом. Часть здания обрушилась, похоронив под собой множество нападавших и, увы, немало защитников. Как мало их осталось в строю, вот уже полсуток десантники и милиция отражают штурмы. Сколько их было, пять? Нет, шесть. Последний почти удался, лишь отчаянная храбрость батарианца-пулемётчика, не дала пиратам ворваться в здание. Сам храбрец, лишился ноги и сейчас в лазарете в подвале. Подвал забит ранеными, но мы держимся, держимся несмотря ни на что. На посадочном поле грудой обломков лежит тяжёлый транспорт, его ссадили ещё на подходе, но мастерство пилотов почти позволило посадить горящий корабль. Точку же поставил, выползший из ангара «Тор», танк в упор расстрелял корабль и тот рухнул на поле, став могилой для всех, кто был в нём. Остальные, видя судьбу предшественника, садиться не решились и теперь висели на орбите. В других космопортах дела идут не так радужно, Новый Лион уже захвачен. И десантура с милицией отошли за город, а на планету хлынули войска Гегемонии, пусть они рядились под пиратов, но выучку и дисциплину не заметит только слепой. Вот и здесь, держать оборону уже фактически некому, из его десантников, уцелел хорошо если каждый третий, а из милиции лишь каждый пятый. Рядом сидит Вадик, верный друг несмотря на несколько лёгких ранений вполне бодр и даже весел. Рядом с ним в лёгкой броне давешний техник-турианец, сжимающий в руках, жутко дефицитную винтовку БАР-М. Откуда у простого техника этот почти пулемёт — непонятно, сам же техник молчит, лишь хитро щурясь из-под шлема в ответ на вопросы. Самого Ивана, зацепило вскользь по шлему, осколок пробил броню, и, содрав кожу на лбу, улетел дальше, теперь там розовые разводы герметика.

— Вань?! Вань? Как думаешь, они попрут ещё? — Спрашивает друг.

— Попрут конечно. Пока космопорт у нас, они не смогут посадить тяжёлые транспорты. Эти корабли не могут садиться на мягкий грунт, вернее сесть-то сядут, но вот насчёт взлететь — скорее всего не получится. А без этого вся их техника на них и останется, так что готовимся! — Говорит он и зажмуривается, всё внутри сжимается. Иван устал, устал до невозможности, хотелось спать, просто упасть и лежать не шевелясь. Но шансов на отдых не было.

— Вижу движение в городе! — Говорит турианец.

Все подобрались, десантники и ополченцы вскинули винтовки и пистолеты пулемёты, и стали всматриваться в проходы между руинами домов. Где в дыму и чаду, снова кто-то шевелился.

— Ребята! РЕБЯТА!!! Гляньте в небо! — Кричит кто-то по связи. Иван смотрит на кусок неба, видимый в амбразуру, а там всё заполнено сияющими искрами от работающих плазменных двигателей кораблей. Флот пришёл к ним на помощь.

Зашипело в наушниках и в загоревшемся окошке связи, появилось лицо командира. Он был в армейском КОКОСе, на шлеме которого виднелись какие-то разводы.

— Ваня?! Как у вас дела? — Спросил он.

— Пока держимся! Но нас мало и боюсь следующий штурм мы не переживём, Влад.

— Вань, к вам идёт подмога, здесь пять флотов в полном составе, с дредноутами и БДК, так что держись, старпом, не вздумай погибать, а то я тебе!

— Сами-то как, Влад?

— Наш «Илюша» походу отлетался, жилую палубу разнесли вдрызг, в БИЦе полно пробоин, масс-реактор заглушен, ходим на накопителях, так что даже уйти на базу не сможем. Вот так-то.

— Погано…

— Что у вас с техникой?

— Одного «Лучника» сожгли, второй полностью расстрелял БК, так что пригоден только для запугивания. Та же история и со «Штормами», «Тор» тоже почти без снарядов, да и не размажешь один танк на всё, пудра на исходе, термоклипсы тоже, гранаты кончились уже давно. Так что если на нас навалятся, пойдём в рукопашную.

— Черт! Ванька, вы единственные кто ещё держит порт, так что, брат, держись!

— Ай-Ай, сэр, есть держаться.

— Шмелёв, отбой. — И командир отключился.

Иван включил общую связь и сказал: — Наши здесь, нам надо продержаться минут двадцать, потом придут БДК. Готовы?!

— Да-а-а-а-а! — Проорали в ответ оставшиеся.

Женька (Станция Арктур, клуб ДД 20 мая 2380 г.)

Сидим в клубе и пьём чай, по всему флоту объявлен сухой закон. Все в ожидании, куда же ударят батарианцы. На экранах в черноте космоса застыли флоты, колоссальные туши дредноутов класса «Сириус». Рядом с ними, как бульдоги рядом с мастиффом, плывут линейные крейсера типа «Килиманджаро». Атмосфера наэлектризована ожиданием. Как ещё «Супернову» не мобилизовали, а нет, вот и он. Колосс из сложных сплавов и материалов, с орудиями способными одним попаданием испарить лёгкий крейсер.

Мы уже неделю здесь и приказом командующего нам предписано ждать. Наше время скоро придёт и информация понадобится на месте, так что, как только враг ударит, мы сорвёмся первыми. Хищные тени во мраке пространства. Наше дело навести флот на врага, и самое главное — помешать ему сбежать, догоняя и уничтожая подранков. Здесь все наши ПиАры и почти все ЭлЭрЭры первого флота, волчья стая наточила зубы и с глухим рыком ждет приказа к атаке.

У сидящих напротив Вадима и Дэвида, одновременно запиликали инструметроны. Командиры активировали приём, на вспыхнувшем экране видно лицо дяди, он смотрит на них и говорит лишь одно слово: — Элизиум! — И отключается. И сразу же за ним по всей станции заревели баззеры боевой тревоги.