Вот малышки выскочили из душевой и уселись на кровать, я пошла им на смену. Надо умыться и сменить бельё, ну и прокладку, будь она неладна. Принимаю душ, вниз уходит розовая вода, в щёлочку заглядывает любопытная Сини и с ужасом смотрит на воду.

— Мамочка, ты ранена?!

— Нет, малышка, это женское проклятие такое. Менструальный цикл называется, у тебя тоже будет когда вырастешь, каждые сорок пять — пятьдесят дней.

— Какой ужас! — Шепчет малышка. — У меня будет кровь идти оттуда, а это правильно?

— Ничего ужасного, маленькая моя, всё нормально, так и должно быть.

— А у меня? — Спрашивает возникшая рядом Зия.

— А у тебя года через два-три начнутся и, как и у меня, примерно каждые тридцать дней.

— А для чего он, этот цикл? — Спрашивает кварианка.

— Чтобы детки были, мы же женщины. — Отвечаю я ей и повторяю для Сини на турианском.

— А-а-а-а! — Говорят девочки хором.

Заканчиваю умываться, одеваюсь, приклеиваю прокладку. Что вызывает массу вопросов у девчонок. Объясняю предназначение, повторяя всё на двух языках. Надо будет к Карин зайти, чтобы использовать мнемограф и записать девочкам курс русского языка. Пусть общаются друг с другом и со мною, да и в колонии пригодится, там-то он основной язык общения. Хотя зачем заходить, просто свяжусь попозже. Надеваю уник, ботинки и кепи. Беру на руки Сини, в правую руку ладошку Зии и выхожу из каюты.

В кают-компании суетятся десантники и Лукин, готовки просто немерено. Нас троих быстренько покормили и отправили в БИЦ, чтобы не мешались. Спускаемся в БИЦ, там уже полная смена операторов и несколько детишек, сидят в креслах и с любопытством смотрят на заблокированные пульты. В пилотской сидит Джефф, рядом с ним Лёшка и парочка мальчишек, из тех кто постарше, один турианец, другой человек. Джокер что-то объясняет парням, выразительно размахивая руками.

— Командир на мостике! — Летит команда, и операторы подтянулись.

— Доклад. — Говорю я, усаживаясь в капитанское кресло. На коленях пристроилась Сини, Зию я усадила на своё место старпома.

— Теплоаккумуляторы разряжены, маршрут посчитан, готовы отправляться, мэм. — Докладывает Джеффри.

— Связь с Бородино, Шутник.

— Готово, мэм.

— Говорит Джейн Шепард, «Нормандия», мы готовы отправляться, как вы?

— Говорит Ростем Саджади, «Бородино», мы готовы «Нормандия».

— Тогда поехали, господа, Джеффри выводи нас из пояса.

— Ай-Ай, мэм. — И на обзорном экране пилотской кабины, звёзды приходят в движение.

Вот и туманность Орла, мы подходим к ретранслятору кластера Эхо. Через двадцать минут корабли войдут в канал и выйдут уже в системе Сильверилл, там где моя родина, мой Мендуар. Я договорилась с Чаквас о сеансах мнемозаписи для детей, за ближайший день прогоним всех малышей, благо оборудование позволяет. Правда давать будем только разговорную речь, ни счёт, ни письменность записывать не будем. Пусть этим уже в колонии занимаются.

Дэвид пришёл на мостик и сменил меня, но девочки уговорили посмотреть за входом в канал реле. Любопытки, мало им было прохода через парные, хотя что там. Краткий миг и мы на другой стороне галактики. Вот показалась и стремительно приближается исполинская конструкция, трансляция идёт и в кают-компанию и дети поливают всё вокруг восторгом с лёгким налётом страха.

— Запрос на передачу подтверждён. — Говорит Джефф. — Приготовились.

Неуловимое глазу движение, но всё равно, оно чувствуется и вокруг нас сомкнулась белёсая труба канала.

— Здорово! — Говорит на кварианском Зия.

— Девочки, идем в лазарет, вам надо пройти мнемограф. — Говорю я дважды каждой из них.

— И мы, сможем с вами всеми говорить? — Спрашивает Сини.

— Именно, малышка.

— Тогда пойдём скорее.

В общем, в лазарете всё прошло штатно и маленькая турианка наконец-то смогла разговаривать с людьми. И она этим воспользовалась по полной программе. Сини трещала как сорока, засыпая всех вокруг множеством вопросов. С самым невинным видом интересовалась абсолютно всем, приводя в недоумение всех взрослых и немало малышей. Вообще, малышка ничего не помнила про себя, кроме имени и то сокращённого. Как её звали полностью девочка не помнила, не помнила откуда она и кто были её родители. Вцепилась в меня и на полном серьёзе считала матерью. А у меня от этого форменным образом ехала крыша. Головой я понимала, что через несколько дней оставлю её в моём родном мире и, скорее всего, больше никогда не увижу. От этой перспективы, внутри меня всё просто выло и становилось плохо. Чёрт, вот он, похоже, материнский инстинкт во всей красе, девушек из экипажа тоже придавило неслабо, да и парней, что уж говорить, но насколько я узнала из слухов, кап-три Полищук с «шешнашки» на полном серьёзе начал процедуру удочерения для двух девочек азари и мальчишки человека, которые достались ему в подопечные. Насколько я знала, у командира напарников был редкий генетический дефект и ему запретили иметь детей, а и его самого и его жену это страшно давило. Он даже хотел подать прошение об усыновлении, но всё руки не доходили, а тут… Видимо, у мужика просто сорвало крышу.

Двое суток в канале, пролетели как один миг и вот мы в системе. Раннее-раннее утро, Дэвид пришёл сменить меня на вахте и заодно договориться с властями колонии о приёме детей. Им потребуется стерильное помещение и аллергомодификация. Благо, что модификаторы есть для всех имеющихся на борту ребятишек. Дети ещё спят, и в БИЦ пустынно.

— Ну что, Джейн, ты ещё не связывалась с колонией?

— Нет, сэр, лучше это сделать вам, авторитета больше.

— Хорошо, иди спать, старпом. Думаю, мы торопиться не будем дадим разумным время всё приготовить, так что успеешь выспаться.

— Ай-Ай, сэр.

— Командир! — Кричит из рубки Джефф. — Пошла телеметрия с дронов наблюдателей над Брессом. Похоже бандюганы прибыли.

— Выводи на экран. — Говорит Дэйв и мы с ним внимательно смотрим на картинку. Над поверхностью скользят два корабля, средний грузовик и изящная яхта азарийской постройки. Вот корабли зависли над куполами и медленно пошли на посадку.

— Сейчас запрошу ИКК [88] . — Говорит Джеффри.

— Стой, Шутник, пусть сядут, как только кто-то выйдет так и запросишь, а то спугнём. — Говорит Андерсон.