И я его чувствую, эмоции Дэвида всё ближе и ближе. На подходе нас тормознули и, выяснив кто командиры, позвали следовать за собой. Пока шла, почувствовала рядом знакомый эмофон. Протолкался мужчина, подошел, я остановилась. Вытянулся по стойке смирно и вскинул ладонь к козырьку шлема.

— Здравия желаю, капитан! — Громко сказал он.

Возвращаю приветствие, снимаю шлем и смотрю в карие глаза моего друга, моего верного пилота. — Здравствуй, Рэй. Я безумно рада видеть тебя, живым и здоровым!

— Джейни! — Хрипит он и, подойдя, сгребает меня в охапку. — Командир! Лисёнок!

Стоим так несколько секунд, но идиллию прерывает офицер с шевроном подполковника. — Я всё понимаю, господа офицеры, но вас ждут в штабе.

Отцепляемся с Танакой, друг от друга. Представляю Рэю своих братьев. Он приветствует их и с волнением спрашивает: — А где остальные наши, Джейни?

— Лови маркер группы, там должны быть все экипажи наших ЭсАров. — Отвечаю я, видя догоняющих нас Найлуса и Карлито.

— Это же Сверчок [304] , Оцеола! — Вопит Моно. — Ты глянь-ка, это же наш Рэй!

— Карл, Найлус! — Отвечает пилот и попадает в медвежьи объятья турианца. — Живые!

Снова покашливание подполковника: — Господа офицеры!

— Мы идём-идём. — Говорит Иван.

Рэй уматывает во мрак, а мы идём дальше. К стоящим полукругом на небольшой полянке среди деревьев, КШМ. Там же, установлен мобильный штаб. Видно движение, у нас проверяют идентификаторы, тщательно сканируют и пропускают дальше.

Вот и штаб, нас ещё раз просканировали и я вхожу под купол из бронекомпозитов. Большое помещение полно разумными, вижу турианцев, азари, словно кусок пламени в толпе стоит Урднот Рекс. Но самое главное, я вижу его, а он меня. Стоит и смотрит прямо в глаза, на его лице прибавилось морщин, появились шрамы, которых раньше не было и я вижу, как подрагивает его рука, сжатая в кулак…

Иван Шепард (Земля, предместья Лондона, Юэлл, 7 июля 2388 г. 23:30 Гринвича.)

Иван оглядывал просторное помещение, посреди которого стоял большой голографический стол вокруг которого, плотно стояли старшие офицеры армий союзников.

— Господа офицеры. — Сказал Андерсон, отпустив Женю, с которой довольно долго стоял обнявшись. — Я вижу, что все ответственные за штурм либо здесь, либо на связи. — И адмирал кивнул, нескольким высокоранговым военным на экранах.

— Мы слушаем вас. — Сказал генерал Давир, представитель одной из армий, турианец. — Вы сегодня командующий штурмом, вам и отдавать нам приказы.

— Хорошо, господа офицеры, подойдем к карте. — И Андерсон указал рукой на стол. Все присутствующие собрались вокруг стола, разглядывая схему разрушенного города с горящими вокруг него отметками подразделений войск Цитадели.

— Итак? — Спросил генерал Давир, — Наша цель?

— Друзья, наша цель орбитальный лифт, установленный в районе бывшего мемориала Фарадею. — Начал Андерсон. — Группа Армий «А» под моим командованием прорывается к нему по Лондон роад. Группа армий «Б» под командованием вас, генерал Давир, делает то же самое, но из района Западного Кингсдауна. Группа армий «С» под командованием Генерала Крюгера, — И подтянутый светловолосый человек кивнул, и поднял руку, показав себя, — прорывается из района Уотфорд. Мост Ватерлоо ещё цел. Мобильная группа «Д» под командованием генерала Лурма. — И худощавый саларианец так же поднял руку. — Прикрывает наш саппорт. Без поддержки артиллерии и РСЗО нам не пробиться к лифту. А генерал Т’Лимм со своим корпусом, обеспечит мобильный резерв. На всё у нас с вами всего около шести часов, не управимся, флот на орбите сомнут, и шансы на победу станут призрачными. А сейчас пока заканчиваются высадка и концентрация войск, предлагаю детально проработать план. — Закончил Дэвид.

— Что же, вполне нормальный и простой план. — Сказал генерал турианец, и старшие офицеры встали плотнее у стола.

— Ну, что думаешь, получится у нас? — Тихим голосом спросил стоящий рядом Хэм.

— Надеюсь, что да. Нам ведь не нужно зачищать город от сил врага. Нужно лишь пробиться к лифту и запустить на Цитадель наши боевые группы. Лисёнка вон, провести… — И Ив кивнул на стоявшую в стороне задумчивую Женьку.

— Что-то у неё вид тревожный… — Шепнул брат.

— Впереди слишком трудный бой, видимо она настраивается на него.

— Ну, тогда удачи нам всем. — Сказал Хэймон.

— Слушай, всё спросить хотел, — сказал Иван. — Почему бы, не высадится прямо у лифта с «кадьяков» и решить всё по-быстрому?

— Самый умный, да? — ответил Хэм. — Немцы с англичанами попытались полусуток назад, так их там всех и положили в развалинах, там у врага куча техники и войск, большую часть шаттлов сняли ещё на подходе, несмотря на маскировку. Так что, без шансов. Сунемся туда на «Норме» потеряем корабль, их там столько, что они чуют наши корабли даже за СТЭЛС полем.