Она вскрикнула и, схватившись за голову, глухо застонала. События мелькали перед внутренним взором с сумасшедшей скоростью и, когда вся её память стала единой, она поняла, что снова изменилась. Снова, как когда-то давно в рекреационном зале пиратского купола на Брессе, когда она изо всех сил, прижималась к прохладной кирасе человеческой женщины, шептавшей ей ласковые, полные любви и заботы слова на родном языке.

Но! Через миг, она вспомнила, где находится и что происходит вокруг. Придушенно пискнув юная турианка бросилась к своему товарищу. Перевернула, лежащее на животе тело и… Рома был мёртв, застывший устремлённый в пространство взгляд был красноречивее всего. Девушка, подчиняясь инструкции, включила инструметрон в режиме сканера и убедилась, что первое впечатление было верным. Мина, взорвалась в ветвях, за спиной, сидевшего перед Сини напарника и он принял все осколки, которые летели в её сторону. Один попал в затылок и, пробив шлем, убил молодого парня наповал.

Девушка всхлипнула, чувствуя, как бегут по щекам слёзы.

— Ромка?! — Прошептала она. — Что я твоей маме скажу?..

Но друг ничего не ответил, продолжая смотреть в пространство застывшим взором своих голубых глаз.

Девушка смотрит на иконки отряда на забрале шлема. Они все зелёного цвета, а значит, отрядная связь не работает, видимо у штатного связиста разбит криптопередатчик. Она вздрагивает, понимая что за всё время что она здесь, к ней никто так и не пришёл проверить. Холодные тиски страха за друзей, сестёр и любимого сжимают сердце, делая ноги слабыми. Но! Внезапно из самой глубины души поднимается холодный гнев на себя. Девушка шепчет: — Мама никогда бы не отступила и не спряталась, нет! Она сражалась бы до самого конца. Так что, вперёд, Сини Шепард, вперёд на помощь товарищам.

Девушка оборачивается к командиру и напарнику, обшаривает нагрудные карманы его формы, зная. Что там должна лежать ключ-карта от одного из схронов поблизости. Отданная их отряду бабушкой, дабы была возможность укрыться в случае чего.

Найдя искомое, она закрывает другу глаза, мягко проведя пальцами по лицу. — Прости меня, Ромочка и спасибо, что закрыл собой от смерти. — Шепчет она, склонившись к лицу человека. Вскакивает и, оглядевшись, бесшумно скрывается в кустах.

Лагерь отряда встретил её запахом древесного сока, кислой вонью сгоревшего барадия и, липким, словно приторным запахом крови. Она увидела лежащие тут и там тела друзей. Но компьютер брони все так же продолжал показывать, что всё в порядке. Удивившись она сняла каску и с правой стороны шлема, увидела глубокую, рваную пробоину. Потрогала ладонью место на голове под ней и нащупала здоровенную шишку. И, сразу же пришла боль, будто касание пальцев её включило. Всхлипнув и поморщившись, Сини отогнула ткань подшлемника и увидела, что осколок повредил системы связи. Мгновенно сориентировавшись, она вытащила из подсумка мультитул и задействовала резервный модуль. Шлем пискнул, сообщая что подключился к сети. Девушка надела каску, зашипев от боли, когда ткань подкладки коснулась синяка на затылке. Посмотрела на показания УПБ и до боли закусила ладонь, чтобы не закричать.

Почти все её товарищи были мертвы, лишь двое, судя по данным диагностов костюмов, ещё были живы. Это был её Артур и Алиса, названная сестра.

Сини стремглав бросилась сначала к другу, поскольку он был ближе. Раскидала засыпавшие его тело посечённые осколками мин ветки сребролиста, и увидела залитый кровью нагрудник кирасы. Парень тихо застонал и открыл глаза.

— Сини? — Тихо прошептал он. — Как наши дела?

Но девушка не смогла ответить, из глаз её полились слёзы и она зашлась в тихом плаче, при этом не переставая осматривать друга с помощью инструметрона.

— Доклад, рядовая Шепард?! — Прохрипел Артур.

— Отряд уничтожен огневым налётом врага. В живых остались, ты, Алиса Шепард и я. Остальные, судя по показаниям системы УПБ — мертвы. — Срывающимся шёпотом ответила она.

— Как моё состояние и состояние Алисы?

— У тебя проникающее ранение правого лёгкого и множество осколков в мягких тканях конечностей. Нужна срочная эвакуация и операция. А сестру, я ещё не осмотрела. — И Сини всхлипнув, переползла к соседнему кусту. Снова раскидала ветки и увидела смотревший на себя с удивлением голубой глаз Дианы. Второй у азари отсутствовал, вместо него зияла кровавая дыра.

— Ди?! — Пискнула девушка, чувствуя, как горячие слёзы буквально брызнули из глаз. — О, Ди?! Мамочки…

Но, руки не переставая, отбрасывали ветки и мусор. Пока не показалась лежащая на животе Алиса. Сканер показал, что в сестру попал лишь один осколок, пробил кирасу и застрял в брюшине, вызвав обильное внутреннее кровотечение.

Синналь перевернула сестру и Алиса, кашлянув, открыла глаза. — Что случилось? — Спросила она.

— Нас минами накрыли! — Тихо ответила Сини. — Алиса! Алиса… — И турианка упала лицом на грудь человечки, горько плача.

— Кто? — Шепнула сестра.

— Живы — ты, я и Арчи. — Проскулила Синналь.

Некоторое время все молчали, пока тишину не нарушил голос Артура. — Отсюда нужно уходить, слышишь, Сини? Уходить, как можно скорее!

— Я знаю, у меня ключ-карта от схрона «Харон». До него полтора километра, я сейчас, я отведу вас к Круглой пещере, и уже оттуда по очереди переведу в схрон. В нём есть киберхирург и небольшое количество медикаментов, так же, там немного продовольствия и мы сможем спрятаться на некоторое время.

— Нас найдут. — Тихо говорит Артур. — Схроны в этом плане ненадёжны.

— Не так скоро, вы чуть-чуть оклемаетесь и мы попробуем уйти в основное убежище. Иначе же, иначе… У нас нет выбора, я не дотащу до убежища вас обоих. — Сказала Синналь.

— Тогда, может, стоит кого-то оставить? — Спросил парень.

— НЕТ! — крикнула Сини и закрыла рот ладонью. — Нет… Никогда… — прошептала из-под руки, чувствуя, как слёзы снова текут по щекам. — Даже не проси меня об этом, Арчи.