— Я глазам своим не верю! Когда ты прыгнул за ней, мне подумалось: вот я и лишился друга… Я решил, что ты таким странным способом удумал покончить с собой. Но то, что я увидел дальше, просто не укладывается у меня в голове… Как?! Как такое возможно?..

— Как видишь, возможно.

— Курсант! — вмешался один из спасателей. — Разрешите осмотреть пострадавшую?

— Да-да, конечно, — ответил юноша и посмотрел на всё также лежавшую его на руках девушку. Та больше не дрожала. Она смотрела на своего спасителя широко распахнутыми малахитово-зелёными глазищами. «Духи! У неё глаза, почти как у Женьки…» — подумал парень.

— Ты как? — спросил он девушку.

— Всё вроде нормально, — ответила она.

— Тогда пусть тебя осмотрят спасатели, — и аккуратно поставил ту на землю.

Спасатель отвёл девушку чуть в сторону и включил сканер инструметрона, а Тамил, поманив, Рокуса спустился на причал.

— Помоги-ка мне, дружище. Надо отжать рубаху и брюки, а то долго сохнуть будут.

— Да не вопрос, Тамэ.

Пока отжимали, прошло несколько минут… но толпа на берегу и не думала расходиться. Тамил одел сапоги с кителем и, как мог, расправил складки на брюках. Вернувшись на набережную, Тамил увидел толпу, всё так же смотревшую на него. Чуть не утонувшая девушка, увидев парня, подошла и крепко к нему прижалась.

— Как тебя зовут, красавица? — спросил Там.

— Сиррона Нотарис. А тебя? — ответила девчонка, смотря на юношу таким взглядом, что у молодого турианца закипела кровь.

— Таамилл Таанирр, — ответил он.

— Курсант! — снова влез давешний спасатель. — Вы можете ответить на несколько вопросов?

— Задавайте, сэр, — сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, ответил парень.

— Как вас зовут, господин курсант? И откуда вы?

— Моё имя Таамилл Таанирр, и я с Мендуара.

— С «Пиратской могилы»!.. — раздались голоса вокруг.

— Скажите, вы и вправду умеете плавать?

— Ну, вы же все это видели! Да, я умею плавать.

— Но как такое возможно? Кто научил вас?

— Моя сестра.

Толпа издала изумлённый вздох.

— Ваша сестра умеет плавать?

— Все мои сёстры умеют плавать.

— Но которая из них вас научила?

— Её имя Евгения Шепард.

Снова изумлённый вздох толпы. По ней побежали шепотки.

— Но, курсант, это человеческое имя… Ваша сестра — человек?

— Да, в сердце моём хранимая… она была человеком.

Над толпой повисла тишина. Потом снова зашептались: — Они пошли на ритуал… невероятно!

— Вы сказали, «была»? — спросил второй спасатель.

— В прошлом году, во время атаки на колонию, мои названные отец, двое братьев, бабушка и сестра погибли в бою с многократно превосходящими силами пиратов. Благодаря их жертве мои родные отец и сестра, а также многие из моих соседей живы до сих пор.

— Достойная смерть! — пронеслось по толпе.

— Достойная. Сестра убила больше сорока пиратов, в одиночку.

— Храбрый воин, — сказал спасатель.

— Воин? Моя сестра не была ещё воином… ей было всего двенадцать лет.

Турианцы потрясённо замолчали, и над толпой повисла звенящая тишина.

— Знаете, — сказал юноша. — Я, не задумываясь, отдал бы свою жизнь за то, чтобы они снова жили. Я горжусь каждым днём, каждым часом, когда называл их братьями.

— Теперь я понимаю всю тяжесть твоей утраты — разом потерять половину семьи… — раздался рядом голос друга.

А Сиррона молча смотрела с восхищением.

Глава 15

Женька (Земля, Ванкувер 1–2 июня 2367 г.)

Вот он этот город, город забравший у меня деда. Огромные башни по берегам залива и сам космопорт выстроенный на полуострове вместо Стэнли парка. Неприятная, но необходимая жертва развития космонавтики. Несколько квадратных километров бетонного поля, разделённого дорожками для проезда технологического транспорта. Наше место с краю, почти у самого моря и из рубки открывается отличный вид на пролив Джорджия. Сияющее жёлтое солнце и бездонное голубое небо и запах, запах Земли. Из памяти всплыл и чётко зафиксировался, точно так же пахло на берегу Финского залива. Куда мы в прошлой жизни ездили с моими друзьями из Питера.

Когда мы сели, то профессор развил бурную деятельность, совершенно загоняв своих помощников и нас до кучи. Его неуёмная энергия так и била ключом. Прооравшись на кого-то в инструметрон он сказал, что через час будет суборбитальник и к тому времени мы должны выгрузить всё на посадочное поле. Ну надо, выгрузили. Профессор остался, крайне довольный нашей чёткой и качественной работой. И постоянно ставил в пример другим членам экспедиции, ну может быть кроме Лиары. Сама же азари ходила грустная и изредка бросала на меня странные взгляды. Наша совместная тренировка, кстати, прошла вполне успешно, Лиара и кросс спокойно пробежала и гимнастику сделала, она у десантниц азари своя, но весьма похожа на человеческую. И в биотике, когда сосредоточится весьма сильна. По крайней мере, когда дело касается именно умения, а не голой силы. В общем в игре кто кого перемудрит она меня сделала. Причём довольно легко. Так что реванш получился отменным, утёрла мне нос азари. Хотя я не в обиде, такая тренировка мне была здорово нужна. После, мы с ней под дружный смех девчонок разыграли в «камень, ножницы, бумага» кто идёт первой в душ. И опять Лиара выиграла. Обговорив по пути, что именно такая тренировка азари по утрам и нужна, пришли в каюту. И я, пока Лиара мылась, думала, что бы ей подарить на прощанье и не нашла ничего лучше чем каменный меч. Тем же вечером я его азари и подарила, объяснив, что выменяла его у аборигена в одном мире на тесак. Лиара очень смутилась, но приняла подарок. И вот пришла пора прощаться, мне немного грустно, что так мало я с ней пообщалась. Азари оказалась замечательной собеседницей и рассказала мне много занимательного о протеанах и их цивилизации. Ну что сказать, это был этакий третий рейх на пол галактики, причём эти перцы были свято уверены в своём праве. Так что я очень сильно задумалась, а стоит ли откапывать и будить Явика. В реальности мэн может оказаться таким острым перцем, что всем солоно придётся. Хотя он почти в конце жатвы заморозился, так что может Жнецы с него спесь-то выбили. Ладно, дожить ещё надо. Впереди почти восемнадцать лет, а это с моим «везением», довольно долгий срок.