«С возвращением, Каратель! Очень рад, что ты оказался жив!

Теперь можно будет играть всерьез. Посмотрим, кто из нас по-настоящему крут? У тебя киборги и люди, а у меня ветераны и мутанты. Схватка века, что ни говори. Кстати, ты же не думаешь, что лекарство действительно существует?

Как бы там ни было, все карты на столе, ставки сделаны. У кого будет флеш, а у кого мусорная пара? Жду твой ход, мой маленький обгорелый друг!

Мессия»

Чертов больной ублюдок. И ведь я повелся на его трогательную сказку, позволил себя обыграть! До сих пор хочется самому себе зубы пересчитать за такую наивность. Как можно было додуматься идти в гости к этому психу?

Всплеск адреналина.

Пальцы сжались на лавке, зубы заскрипели. Поводив глазами в поисках, на чем выпустить пар, сделал несколько глубоких вдохов, успокаивая нервы. Сделанного не вернешь, толку теперь беситься, если ничего не переиграешь?

Поднявшись на ноги, вызвал Алису. Изображение вывелось в углу зрения, демонстрируя затянутую в форму «Стальных» женщину.

— Как поиски? — все еще злясь на себя, поинтересовался я, не особо надеясь на ответ.

Сомневаюсь, что она нашла доказательство присутствия крысы в собственных рядах за столь короткий срок. В конце концов, думаю, сообщила бы о результатах проверки. Да и вряд ли так легко заклепала новую ошибку в огромной системе, несмотря на собственное превосходство.

— Ты не поверишь, — сообщила она, покачивая головой.

— Нашла очередную уязвимость в сети? — фыркнул я, припоминая, с какой легкостью мой старый НИ взламывал глобальную систему киборгов. — Или углядела подмену видеозаписи с камер наблюдения?

— Нет, милый. Гораздо лучше, — чуть менее возбужденно отозвалась киборг.

— Что?

Эта игра в интригу как-то меня порядком достала. Неужели так сложно ответить сразу? Почему мне приходится все выдавливать клещами? Что за игра в угадайку?

— Кажется, я нашла шпиона Мессии, — торжественным тоном продолжила Алиса.

— Ну и кто же он? — хмыкнул я, уже придумывая способ, как расправлюсь с неизвестным лазутчиком.

Ей потребовалось еще пару секунд, чтобы внимательно всмотреться в меня, прежде чем ответить.

— Это ты.

Конец первой части.

— Смотри, видишь этот красивый затылок? — стоящая за спиной Алиса ткнула пальцем в экран и чмокнула меня в темя. — Это ты, ешь и слушаешь народ вокруг. Обрати внимание на время, — палец сместился в угол дисплея, где светились данные. — А теперь смотри вот сюда.

Перед нами возник второй экран. И первое, что я заметил – тот же временной отрезок. Уже потом до меня дошло, что происходит.

Я стоял у выхода из штаба и, улыбаясь на камеру, менялся на глазах. Отросли волосы, сдулись мышцы. Буквально пара секунд, и вместо еще одного Карателя по ступенькам сбежала легконогая девушка в униформе «Стальных».

— Что это за нахрен?! — чувствуя, как закипаю, прорычал я.

Алиса дождалась, пока я выговорюсь.

— Нам это показали намеренно, — сообщила она. — Посмотри, этот мимик специально превратился перед камерой, помахал рукой. Он издевается над нами.

Вот тебе и ответ, почему информация, и не только она, утекала из штаба «Стальных» во все щели. Начиная с карантина и мальчишки, распространяющего чуму, заканчивая осведомленностью и проникновением на чужую защищенную территорию посланцами Паники. Как только Алиса впустила людей в свою организацию, выявить подобную тварь стало невозможно.

— Что будем делать? — спросил я, поглаживая обнимающую меня руку женщины. — Изловить всех, а их обязательно должно быть больше одного, у нас не выйдет. Не исключено, что этот мимик, как ты его назвала, вышел за ворота, снова превратился в кого-то другого, и вернулся обратно под новой личиной.

— Именно об этом я и подумала.

У меня же крутились совершенно другие мысли.

Космопорт. Сэйма Форсворд и Люк Грейвс. Обожженный Каратель, приводящий за собой отряд мутантов. Я посчитал, что Грейвс просто поверил в то, что ему навязали контролеры Мессии. Но что если это не так? Если там действительно был такой же я? Девушка-генетик, доставшаяся мутантам вместе со шлемом, усиливающим психоволны. Могут ли быть эти мимики ее детищем? Как долго вообще они уже существуют?

Грейвс был техником, он в подобном не разбирался. Он скорее принадлежал к тем идиотам, кто этот самый шлем разрабатывал и создавал. А вот девушка, судя по словам того же Люка, любила копаться в мутациях.

И что выходит? У Мессии имеется технология по созданию оборудования, усиливающего способности контролера – раз. Отсюда – возможно, Паника уже собрал целый комплект таких приблуд и раздал своей армии, ведь какие-то производственные мощности у него все же остались, несмотря на усилия со стороны киборгов. У Мессии имеется технология по созданию новых мутантов – как гончих, так и шпионов мимиков – два. И если первое – доказано еще в лагере, где мы встретились, то второе пока под вопросом.

— И что нам с этим делать, Алиса? — откинувшись в кресле, я смахнул оба экрана. — Как нам вычислить шпионов? Разогнать всех людей из штаба?