— Но на камерах ты все равно фиксировался, — возразила она.

— А стелс?

— Думаешь, кто-то натянул костюм, пробрался сквозь закрытую дверь...

— Тогда остается всего два варианта, — ступая по коридору, пожал я плечами.

— Крайс или взлом сети, — подхватила Алиса. — Я посмотрю.

Кивнув, я спустился на первый этаж, и прошел в столовую.

Народа набилось многовато, я как-то и не ожидал такой толпы. Вообще популяция Тау Мары для меня лично увеличивалась на глазах. Видимо, угроза Паники заставила одиночек и отшельников, живущих в глухих местах, собраться под защитой крепких стен сохранившейся цивилизации.

До штаба мы проскочили по специально организованному зеленому коридору. Киборги просто оцепили улицы, проложив нам короткую дорогу через город, и я как-то не обратил внимания на количество людей. В прошлый мой визит в Ксежинске и так было не пройти, чтобы на ногу кому не наступить, сейчас там наверняка вообще яблоку плюнуть некуда. И это увеличивает шансы посланца Мессии пробраться в штаб киборгов и провести не только операцию по доставке послания, но и полноценную диверсию.

Не верю я, что Крайс может оказаться заодно с сумасшедшим повелителем мутантов. Он за Алекс готов голову оторвать любому – чего стоит одна только вспышка во время поездки. Не будь я так нужен Алисе, боевой киборг открутил бы мне голову. Или это просто часть хитрого плана?

Тряхнув башкой, чтобы избавиться от нахлынувшей паранойи, я протолкался к раздаче. Получив от круглобокого робота поднос, заставленный алюминиевыми чашками, я отошел в уголок, где было посвободнее. Установив поднос на торчащую из стены полку, взялся за ложку.

Заодно послушаю, о чем говорят в народе. Ведь, если пораскинуть мозгами, что я знаю о таумарцах? Нихрена. Для меня они существуют в каком-то другом измерении, я принимаю их существование за данность, но вообще не представляю, как они живут и о чем думают.

— Задолбался я торчать на вышке, — донесся до меня голос молодого парня за столиком по соседству.

— Лучше на вышке, чем на восток ехать, — ответил ему другой.

— Слышал, еще одну деревню около Термы сожгли, так скоро совсем полей не останется. А я помню, какие там поля! Пшеница – с кулак размером.

— Да ладно тебе врать, с кулак! Знаю я вашу пшеницу – поднеси счетчик, так там рады зашкаливают. Или, думаешь, никто не в курсе, что вы поля-то облученные возделываете?!

— Да иди ты нахер!

— Поговаривают, уже нашли лекарство, — говорили за другим столиком.

— Ага, и пиво с неба скоро падать начнет, — отозвался другой. — Если бы было лекарство, давно бы нашли. Ты что, думаешь, есть какой-то выход? Да нихрена! Мы тут все не живем, а доживаем.

— Верно говоришь, — вклинился третий. — Если бы существовал способ вылечиться, мы бы уже давно мутантов покрошили. А они вон – что ни год, так по всему миру возникают новые.

Хмыкнув, я отправил очередную ложку каши в рот и занялся тщательным пережевыванием. В целом, сомнения людей понятны. Когда в стане врага происходит пополнение из обычных жителей, когда твой вчерашний сосед внезапно становится безумным зомби – особо не расслабишься. С другой стороны, не только же из местных набирает новичков Мессия? Иначе их бы всех уже покрошили на салат.

— Да ты еще скажи, что это мертвецы из могил восстают? — громыхнул невидимый мне спорщик. — Наслушаются бабьих сказок, и верят во всякую чушь!

— Ну а откуда они, по-твоему, берутся? — не унимался другой. — Давай, поведай нам, глупым и недалеким, почему в каждом бою они дохнут тысячами, но все равно не уменьшаются в количестве?

— Да хер его знает! — ответил тот. — Но я ни за что не поверю, что этот Мессия умеет воскрешать мертвых! Уж скорее штампует их, как «Стальные» своих киборгов. Может, у него есть специальная фабрика, как вон тот раздатчик – залил туда топлива, а он тебе бифштекс на тарелку.

— Ага, а там, как в кофеварке переключатель – контролера, гиганта или еще какую мразь на выходе? Ну не неси ты чушь!

Я покачал головой, вслушиваясь все больше. Общее настроение понятно – бойцы-наемники не верят в победу. Да я и сам-то в нее разве верю? Очень сомнительно, что нам удастся выжить при таком раскладе.

А если формула утечет на орбиту, что помешает забросать колонию газовыми бомбами, чтобы все зараженное вымерло? Да, это не то лекарство, которое бы хотелось иметь, но... А если другого выхода просто нет?

Подхватив пустой поднос, прошел к приемнику и сбросил посуду в него. К черту, не моего масштаба проблема. Мне нужно выжить самому, да придумать, как защитить своих. А остальные... Ну, получится – хорошо, нет – так не жаль. Они мне никто, чтобы я переживал за чужие судьбы.

Покинув столовую, вышел наружу, и прищурился от бьющего в глаза солнца. Отойдя в сторону от входа, присел на лавочку в сторонке и сладко потянулся, разминая мышцы. Заодно перечитал записанное в память НИ сообщение от Паники.