– Кое-что из этой детской одежды сделано здесь, на Асгарде. Ты мог потратить полчаса на поход к производителю и установление фактов, но нет. Ведь правда испортит такую захватывающую историю.

– Все не так! Я просто…

Тетя Галина властно взмахнула рукой:

– Молчать! Я и так уже потратила слишком много времени на очередную тщетную попытку вбить в тебя немного здравого смысла. На самом деле я пришла увидеться с Кратом.

Я наблюдал за происходящим, прикусив язык и ожидая шанса тихонько ускользнуть к себе в комнату, но теперь пораженно вскрикнул:

– Со мной? Почему со мной?

Тетя повернулась и посмотрела на меня, как на какое-то насекомое:

– Крат, твой папаша – идиот. Впрочем, ты, кажется, тоже, но полагаю, в этом нет твоей вины. Это отец решил протащить тебя по дюжине различных миров, совершенно не учитывая, как подобное отразиться на твоем образовании.

– Наглая ложь, – влез папа. – Миров было всего десять, и я не виноват, что нам пришлось переезжать. Я был в бегах! За мной охотились военные!

Тетя бросила на него презрительный взгляд:

– Если бы ты хоть чуточку интересовал военных, тебя бы давным-давно арестовали. Они запросто могли найти тебя в любое время. Всякий раз, когда ты шагаешь в портал, твой генетический код сканируется для выставления счета. И армия имеет полный доступ к этой информации. – Она вновь повернулась ко мне: – Когда тебе исполнилось четырнадцать, Крат, я вмешалась и предложила твоему отцу этот дом, если вы обоснуетесь на Асгарде. Я думала, это даст тебе возможность нормально учиться, но взамен он превратил чудесную поляну в свалку, а тебя забрал из школы и теперь использует как бесплатную рабсилу.

– Крат не рабсила, – возразил папаша. – Я, конечно, не плачу ему кредиты, но за свои труды он вознаграждается ценными навыками, которые получает от меня.

Тетя Галина его проигнорировала:

– Крат, я чувствую, что как твоя тетя просто обязана предпринять последнюю попытку забрать тебя с отцовской свалки и спасти в тебе человека. Переезжай ко мне.

– Жить с вами? – Я сглотнул.

– Поживешь в моем доме до следующего Начала Года. И будешь каждую свободную минуту зубрить историю. А когда наступит две тысячи семьсот восемьдесят девятый и тебе исполнится восемнадцать, официально станешь взрослым и поступишь на подготовительный курс университета Асгарда.

Я содрогался от ужаса, представляя жизнь с тетушкой, но упоминание университета привлекло мое внимание.

– Правда? Я смогу поступить?

– Да. Я замечательный учитель истории. Я часто говорила, что даже кролика могу подготовить к поступлению в лучший вуз, и вот мой шанс это доказать.

Я нахмурился:

– Я не…

– Исключено, – встрял отец. – Крат не хочет становиться учителем истории.

Тетя Галина засмеялась:

– Я тоже не представляю его учителем. Думаю, он лучше подходит для практической работы в поле, чем для теоретической истории, но в любом случае решать ему, а не нам. Ну что, Крат, хочешь до конца дней бесплатно пахать на отца или учиться вместе с другими студентами твоего возраста?

Я помялся и наконец ответил:

– Не знаю. В школе было паршиво. Остальные ребята давно знакомы, они меня невзлюбили и придумывали всякие прозвища. И ладно бы просто подкалывали. Когда дразнят по-дружески, значит, ты часть группы, свой, а в их словах не было ничего приятного.

Мне показалось, что на тетушкином лице промелькнуло сочувствие.

– На сей раз, Крат, все ребята на курсе будут такими же новичками, как и ты. Будут пытаться завести друзей. Вам придется жить, учиться и работать вместе. И я уверяю, никаких издевательств. У меня есть знакомые в университете Асгарда, и я могу удостовериться, что ты попадешь к преподавателю, который решает подобные проблемы быстро и эффективно.

Я задумался. Месяцы с тетей Галиной представлялись кошмаром, но в конце концов…

– А девчонки на курсе будут?

– Будут. Тебе нужно приобрести некоторые социальные навыки, прежде чем ты сможешь привлечь их внимание, но девочки там будут.

Я опять погрузился в размышления. Если там будут девчонки…

Тетя Галина постучала по глядильнику:

– Тебе не помешает это изучить.

Завопил Зен Аррат, я заткнул его и посмотрел, что мне прислала тетушка.

Скучный исторический текст – что-то о примитивных фильмах двадцатого века.

Я поднял глаза:

– И вот это мне предстоит зубрить целыми днями?

Тетя улыбнулась:

– Ты ведь еще не дошел до конца?

Я застонал и вновь уставился в глядильник, прокручивая текст. В конце обнаружились фотки. На первой стояла пара мужиков в странной неудобной одежде. А на второй… девушка на пляже. Я моргнул. На ней красовалось лишь несколько полосок ткани, и ноги были видны целиком, до самой…

Я с шумом выпустил воздух. Тетя Галина наверняка не знала, что тут за картинки. Или знала?