— Ну да… — кивнула я. — Как любит говорить моя подруга Джулия: "бей в пах — у них там Ахиллесова пята"*.

Макс иронично усмехнулся и скомандовал:

— Попробуй ударить меня.

Я замахнулась и попыталась нанести удар кулаком.

— Ты делаешь блок от удара, — и Макс в замедленном режиме всем корпусом навалился на мою замахнувшуюся руку и плечо, хватая мое запястье, — одновременно атакуешь в пах, — и он приставил свое колено к моему животу, — и резко ладонью вверх по подбородку, — и он прикоснулся рукой к моему лицу, слегка запрокидывая мой подбородок вверх, — и пока противник корчится от боли, разрываешь дистанцию, если ты на улице, или вырубаешь полностью, — и Макс отошел.

— Здорово! — улыбнулась я.

— Я работал ногами, руками и всем корпусом в естественных движениях, без особой подготовки?

— Да, — подтвердила я, — я бы тоже так смогла.

— В этом бое нет определенных правил, только правильное использование инстинктов. Во времени мы ограничены. Приемы эффективнее всего отрабатывать на практике в спаринге, имитируя реальные ситуации, — и Макс серьезно посмотрел на меня, ожидая решения.

Я кивнула в знак согласия, осознавая, что такое "реальные ситуации", и от волнения подогнула пальцы на ногах.

— Обрати внимание, я бил ладонью, а не кулаком, — продолжил он.

— Почему? Мне кажется кулаком сильнее.

— Идем, — сказал он и повел меня к стене. — Ударь жесткую поверхность кулаком.

Я слегка ударила и почувствовала небольшую боль костяшках и кисти.

— А теперь ладонью.

Я хлопнула ладонью, и мне понравилось.

— Можешь сильнее.

Я ударила сильнее и опять не почувствовала дискомфорта.

— Но я же не по стене буду бить, — выразила я свои сомнения.

— Ситуации могут быть разные. Противник может увернуться, и ты попадешь по твердой поверхности. Ты можешь разбить руку даже об его челюсть. Кулак сильнее, не спорю, — и Макс резко ударил кулаком в стену так, что та задребезжала, а я вздрогнула от неожиданности. — Но его нужно готовить, укреплять кисть, предплечье и костные поверхности, иначе ты его повредишь. Всегда бей ладонью или ее ребром. Тебе важно сохранить хорошую биомеханику кисти для продолжения боя. Если ты сломала ее, ты выбыла из игры, потому что не сможешь держать ни оружия в руке, ни подручные средства для отражения атаки, например, камень или те же пилочку с ножницами, которые ты прятала в карманах джинсов.

Я усмехнулась, понимая, что мое холодное оружие нетрудно было вычислить, и мы направились к рингу.

— Захват спереди, — внезапно сказал Макс и пошел на меня, но в этот раз движения его были гораздо быстрее. Он резко схватил меня, одной рукой закрывая мне рот, второй крепко фиксируя талию, и приподнял, лишая возможности замахнуться коленом по болевой точке. Я попыталась ударить по подбородку, но он увернулся, и моя рука промазала. Я начала колошматить единственной свободной рукой по спине, но уже поняла, что проиграла.

— Глаза, пах, разорвала дистанцию, — жестко сказал он, и я тут же нащупала ладонью его лицо, и немного надавила пальцами на глазное яблоко. Он рефлекторно, якобы от боли в глазу, разжал хватку, давая мне возможность высвободиться, и я, почувствовав опору, не мешкая "ударила" коленом в пах и добавила от себя ладонью вверх по его подбородку, после чего отпрыгнула на несколько шагов, разрывая дистанцию.

— Я тебя вырубила! — запрыгала я от счастья, хлопая в ладоши.

Он иронично усмехнулся и кивнул, поправляя кобуру на бедре.

— Не забывай, — произнес он, делая небольшой круг по рингу, — слабые места нападающего — глаза, горло, пах, колени. Это те точки, которые нельзя ни укрепить, ни набить, ни накачать.

Я кивнула, переводя дух, но он опять пошел на меня с каменным лицом.

— Ты меня не вырубила, а только разозлила, — жестко сказал Макс и в мгновение очутился за моей спиной, захватывая горло и талию, приподнимая и таща меня назад.

От неожиданности я вскрикнула и вцепилась свободной рукой в его стальное предплечье. Он остановился, но руки не разжал, и на пол меня не поставил.

— Где мои болевые точки? — грозно спросил он.

— Глаза, горло, пах, колени. Поняла… я должна была надавить на глаза.

— Нет, ты меня не видишь. Я увернусь от твоей руки. Твои ноги лишены опоры. Слушай реакцию своего тела. Что говорят тебе твои инстинкты? — жестко переспросил он.

Я уже хотела ответить, но внезапно его сотовый в кармане запищал необычным тихим сигналом, и я промолчала, зависнув над полом в его руках. Макс аккуратно опустил меня на мягкое покрытие и достал телефон. Я внимательно изучала Хакера, который не торопился подносить телефон к уху, как внезапно поняла, что это был не звонок, а некая сигнализация, о чем-то предупреждавшая. Может быть о вторжении? Макс кинул тревожный взгляд сперва на меня, затем на дверь в серверную и, мгновенно приняв решение, быстро произнес: