Сидя на каменном полу мертвецкой, я устало откинула голову на прохладную белоснежную стену за своей спиной. Я очень устала. Ввести шесть беременных женщин в состояние между жизнью и смертью, сделать это так, чтобы обезопасить не только их, но и детей внутри, было непросто, мягко говоря. Еще сложнее было запихать их в морозилку. Ну, тут я сама виновата. Первой была Тали. И стоило мне закрыть за ней дверцу камеры, как пять оставшихся на свободе беременных дам запаниковали. Не надо было закрывать дверь при них. Но, хорошая мысль приходит уже после того, как ты сделал все возможное, чтобы облажаться.

И так, мое «стадо» стало испуганно сбиваться в кучу в противоположном углу комнаты. Стоило мне к ним приблизиться, как они улепетывали в противоположный угол. Угрозы действовать перестали. Даже Мэйр, которая была оставлена в сознании для того, чтобы урезонить остальных, как наиболее вменяемая, носилась весте с остальными по кругу мертвецкой. Когда мы во второй раз обошли помещение по периметру, я поняла, что по-хорошему уговорить ни одну из них не получится. Еще немного и они начнут орать, что их убивают. Пришлось усыплять всех и сразу. А, вот после, началась самая веселая часть моей операции по спасению невинных жертв. Надо было затащить каждую на предназначенную ей полку. Как я это смогла сделать, я до сих пор понять не могу?! Но все мышцы в моем теле сейчас синхронно дергались и отказывались поднимать меня с пола. Это был бунт.

— Хорошо, — покорно прошептала я, — еще пять минуточек посидим и пойде…

Элтрайс Эль Дриэлл смотрел на свое отражение в зеркале. Его платиновые локоны были идеально уложены, волнами они спадали на плечи, лоб венчал золотой обруч с ярко-синим сапфиром, символ власти над его Домом. В тон камню была подобрана туника глубокого синего цвета. Тога же напротив, была солнечно-желтой, расшитой золотыми нитями. Ему навилось, как он выглядит. Сегодня был важный день, когда все главы Домов должны увидеть его величие и признать его могущество. Именно он станет спасителем Империи и ее будущим. Это будет очевидно для каждого. В то время, пока гарнизоны сражаются за то, чтобы удержать границы Империи, он поставит на колени врагов, что посмели посягнуть на их…нет, на его мир.

Он улыбнулся собственному отражению так тонко, изящно, что сделало его образ еще более неотразимым. Он чувствовал себя победителем в этот день. Все было готово, и ждали лишь его.

Широким шагом он проследовал из собственных покоев и в сопровождении верных ему охранников покинул стены личных покоев. Он шел вдоль еще спящих улочек собственной резиденции, которую ни одно столетие назад создал из ничего. Каждый положенный тут камень, каждое сплетенное заклятье, было плодом его труда. Его родовое гнездо, неприступная крепость, возведенная им. Сегодня день его триумфа. Он знал это. Как только пройдет ритуал, это развяжет ему руки, сделает наиболее влиятельным аланитом в их обществе и он сможет найти способ вернуть свои крылья никого не боясь!

Солнце алыми лучами едва окрасило горизонт, когда он оказался у входа в Исследовательский центр. Тут его уже ждали ученые, маги, что работали на него и помогали ему развивать его изыскания.

— Мы ожидаем вас, господин, — склонился перед ним мужчина, которого Элтрайс несколько десятилетий назад выбрал, как своего ученика.

— Как прошла ночь? Надеюсь, все сосуды в сохранности, — имея в виду человеческих рабынь, спросил Дриэлл.

— Конечно, господин, — не разгибая спины, ответил мужчина. — Как вы и велели, мы закрыли доступ на шестой этаж для всех сотрудников и оставили с женщинами лучших целителей. Если бы что-то произошло, мы бы тут же узнали. Наша охранная система лучшая в мире.

— Замечательно, — довольно кивнул Элтрайс, и с чувством собственного достоинства, вошел внутрь здания.

Следом за ним вошла охрана. И уже после этого встречавшие его сотрудники.

Идя по широким коридорам Исследовательского центра, он невольно чувствовал гордость. Сегодня был странный день, а точнее, предвкушение собственного триумфа усиливало чувство гордости, которое он испытывал всякий раз переступая порог этого заведения. Еще один оплот его мысли, страсти и стремлений. Все это он! Не будь он тем, кто он есть, то кто знает, где сейчас была бы их империя? В момент нависшей над ними угрозы именно он станет тем, кто спасет их мир обезопасив его на века!

Он размеренно преодолевал пролет за пролетом, ступая по лестнице, сделанной из драгоценного туманного камня, который в свете солнца льющегося из широких окон, начинал мерцать, точно его испещряли мириады золотых и серебряных искр. Он ступал, не касаясь витых золоченых перил, которые сами по себе могли бы стать произведением искусства, и чувствовал небывалый подъем сил и воодушевление.

На мгновение замер перед плотно закрытыми дверями, ведущими в святую святых его центра — место, где хранились плоды его трудов, его личный кабинет, а сегодня и шесть сосудов, которым предстояло изменить все! Он глубоко вздохнул, улыбнулся чему-то, после чего коснулся ручки двери, позволяя охранным чарам распознать себя, и потянул двери на себя.

Первые странности не заставили себя ждать. Стоило ему переступить порог, как его встретила звенящая тишина, царящая внутри. В этом могло быть ничего особенного, но по негласному распорядку принятому среди его работников, его было принято встречать на входе, когда он только появлялся на рабочем месте. Целители, которые были поставлены для присмотра за сосудами не могли не почувствовать его приближение. И, если даже за все это время не успели дойти до центрального входа на этаж, то должны были бежать сюда со всех ног!