И вот настало то время, когда предстояло осуществить всего лишь один единственный прорыв в том месте, где граница тоньше всего из-за граничащих с империей мертвых земель и страна откроется, точно шкатулка полная чудес, для любого из ритаров. Время пришло.

Уже почти свернув в отведенные ему покои, мужчина обернулся в сторону молодого воина, что от неожиданности едва не дернулся прочь от Кирана, но вовремя взяв себя в руки, с выпученными глазами смотрел на него.

— Не беспокоить, — коротко бросил мужчина, и решительно отворил дверь.

Войдя внутрь, Кирану невольно стало не по себе. Как давно он так живет, что не только вся его жизнь превратилась в безликую серую массу нагромождений из лиц, событий и мест, но даже комнаты, в которых он спит. И, хотя покои его состояли из нескольких комнат и ванной, но были скромными, почти аскетичными по меркам ритаров. Ни дорогой мебели, ни ярких картин или дорогих вещей. Лишь предметы первой необходимости и огромное пустое пространство серых замковых стен и пола. Верховный омэн даже в мелочах следовал предпочтениям своего негласного советника. Кирану это было безразлично. Просто от пестрых красок и блеска, что так любили в этих землях, он уставал. Они отвлекали его.

Легко расстегнув свою кожаную куртку с воротником под горло, он снял ее и швырнул рядом с кроватью. Оставшись в белой рубашке и темных штанах, Киран лег на кровать и закинул руку за голову, вперив взгляд в потолок. Два дня. Осталось два дня до той самого момента, как они прорвут границу, максиму через неделю он будет мертв.

— Наконец-то… — тяжело выдохнул он то, о чем так давно привык думать. Вот только в этот раз «наконец-то» не вызывало у него облегчения от осознания, что это и правда конец. Невольно прикрыв глаза, чтобы не позволить собственным мыслям ускользнуть в ту сторону, куда он так отчаянно не хотел позволить им возвращаться, Киран не успел не то, что среагировать, но хоть как-то сгруппироваться, когда сверху на него рухнуло «нечто». Последнее что он запомнил, как волосатый шар прилетел аккурат ему в голову, а дальше была лишь успокоительная тьма.

— Твою же мать! Да, что ж такое-то! Ну, гадина! Да, что ж ты… а, хрен бы с ним! — чьи-то шипящие ругательства, доходили до Кирана точно сквозь толщу воды. Еще кто-то без конца возил тряпкой по его лицу, а под конец просто шмякнул ее сверху и, кажется, сплюнул. — У Соль рука за минуту зажила, а с этого, как со свиньи, прости меня пресветлая! Интересно, это он? И, куда этот придурочный меня зашвырнул? Айд, больно-то как! — заскулил кто-то рядом с ним. — Всю башку мне своим лбищем размозжил!

Имя той, о ком он так бессмысленно старался не думать, окончательно привело в чувство, обостряя инстинкты.

Киран молниеносно выкинул руку вперед, безошибочно находя ворот туники того, кто столь неосторожно все это время стоял рядом, и тут же потянул его на себя так, что Кит в мгновение ока оказался распластанным на широкой кровати, вперив испуганный взгляд в нависавшего над ним мужчину. Невероятно глубокие и холодные глаза, смотрели пристально и серьезно, но, пожалуй, больше всего юношу напугало лицо, перепачканное кровью. Беспристрастная маска, на которой не было и тени эмоции.

— Кто ты? — ни гнева, ни ярости, просто вопрос, на который невозможно не ответить.

Но, как ему объяснить, кто он такой? Зачем свалился на него прямо из ниоткуда? И чего хочет? Кит не знал.

— Кит, — немного оробев, выпалил парнишка.

Киран немного нахмурился, не сразу поняв, причем тут млекопитающее? Тут его взгляд скользнул с лица на шею парня, и вот тогда мужчина и впрямь растерялся. Не узнать свои собственные амулеты, которые ни одно столетие назад подарил ему и Соль его родной отец, он не мог.

— Откуда? — столь же кратко и холодно поинтересовался он, указав взглядом на амулеты на шее Кита.

— Мое, — выпалил парень, окончательно совладав с собой и обретя способность к речи, когда Киран попытался сорвать незатейливый шнурок с шеи мальчика. Кит накрыл ладонь Кирана своей и дернул. — Не дам, — в то время как Киран вновь потянул шнурок на себя, никак не ожидая, что мальчик сгруппируется, прижав его руку к себе вцепившись в нее обеими руками, да еще и колени подожмет так, что рука Кирана окажется в настоящем капкане из человеческого тела. — Мне Соль дала, понятно тебе, — пропыхтел мальчик, и не думая ослаблять хватку.

Киран смотрел на творимое с его рукой безобразие; на то, как пыхтит парнишка, стараясь удержать его руку в захвате, похоже, даже не догадываясь, что мужчине ничего не стоит встать с кровати вместе с Китом, болтающимся на руке, точно такой вот своеобразный шарик, и почему-то находил это… забавным?

— Да? — изогнув бровь, поинтересовался мужчина.

— Да, — побагровев от усилий, выпалил мальчик.

— Хватит терзать мою руку, — монотонно посоветовал Киран, стараясь не сильно пугать парня. Хотя тот, вопреки всему, похоже, неособенно то и боялся. — Советую тебе, все же внятно объяснить кто ты, и как тут оказался? Обещаю, что не трону тебя.