– С нами пойдёшь, – прошипела одна из них. Азия почувствовала, как пистолет выскальзывает из её руки. Перед ней стояли существа в плащах, их лица прикрывали громадные очки и повязки.

«Консервщики», – догадалась она.

– Никуда я с вами не пойду, – дерзко ответила Азия.

Один из них схватил её за руку и силой выволок в тамбур. Азия почувствовала, как холодные браслеты наручников щёлкнули на запястьях.

– Больно же, – возмутилась она.

– С нами пойдёшь, – повторил консервщик. Поезд остановился, и двое громил вытолкали её из вагона.

– Куда вы меня ведёте? Если всё объясните, я не буду сопротивляться. Обещаю!

– Ты и так не будешь, – ответил консервщик.

Азия шла по неосвещённой тропинке, то и дело спотыкаясь в темноте.

– Можно развязать мне руки? Пока я нос себе не разбила?

– Стой, – резкой скомандовал консервщик и снял с неё наручники.

«Где мы?» – едва успела подумать Азия, как что-то укололо её в плечо, и земля стала уходить из-под ног. Её закружило в невесомости. Азия почувствовала, как падает, ускоряясь с каждой секундой, несётся к самому центру земли, к его раскалённому ядру и ничто не может этого изменить. Она расслабилась и отдалась на волю провидения.

«Меня чем-то накачали», – звучало в её подсознании.

Казалось, падение длилось целую вечность, заставляя забыть о реальности, о собственном существовании. Азия смотрела на свои искрящиеся пальцы и улыбалась. В ушах играла безумная мелодия вперемешку с ударами сердца.

Вдруг стало тихо, падение прекратилось. Где-то монотонно капала вода, отмеряя секунды. Голова гудела, а ноги затекли. Азия с трудом открыла глаза: она сидела в неудобном кресле, а руки были намертво привязаны к поручням.

– Очнулась? Ну-с, приступим, – послышался нечеловеческий голос. Из темноты показался силуэт в белом халате.

«Всё это не со мной, это не по-настоящему», – только теперь Азия почувствовала железный вкус зажимов у себя во рту.

– Закрой глаза, расслабься. Скажи а-а-а, – он подошёл к ней и сунул грубый металлический предмет ей прямо в горло. Азию едва не стошнило.

– Пожалуйста… я задыхаюсь.

– Успокойся, не надо плакать. Я только гляну и всё, – проговорил он и направил тусклую лампу ей прямо в глаза. – Ну, вот, а ты боялась.

Азия сжала кулаки и приготовилась к очередному этапу экзекуции.

– Вам это с рук не сойдёт, меня будут искать, – блефовала она.

– Это вряд ли, – доктор положил пару тампонов ей в рот и поставил слюноотсос.

Когда он вновь полез в горло, Азию едва не стошнило. Её буквально выворачивало от боли, благо желудок оказался пуст.

– А сейчас нужно будет немножечко потерпеть, – добрым голосом сообщил доктор.

«А чем я раньше-то занималась?» – промелькнуло в голове, прежде чем Азия ощутила, как что-то липкое проникает внутрь. Она чувствовала, как оно заполняет легкие, будто кислота, разъедая внутренности. Что-то похожее на громадную пиявку обвилось вокруг сердца и отдавало в спину.

– Терпи, терпи, моя хорошая, – монотонно повторял доктор.

– Я пытаюсь, – сквозь слёзы прошептала Азия.

Врач неторопливо достал футляр и вынул оттуда шприц с длинной иголкой. В нём бурлила ядовито-зелёная жижа. Он аккуратно ввёл кончик иглы в её нижнюю губу и вколол содержимое.

«Наконец-то», – подумала Азия, медленно впадая в эйфорию. Она помнила, как её отвязали от кресла, и чьи-то крепкие руки бережно уложили в тёплый бассейн. Она лежала по щиколотки в воде и смотрела, как по чёрному куполу проносятся галактики. В ушах играла знакомая мелодия.

«Так хорошо», – едва заметно улыбнулась она и закрыла глаза.

Азия очнулась на белом песке. Ярко светило солнце, дул прохладный ветерок, а рядом зияло беспокойное озеро. Она потянулась, как после долгого сна, поправила непослушные волосы и спустилась к воде, когда услышала знакомый голос:

– Проснись! Тебе нужно проснуться.

Азия подняла глаза и увидела Боска:

– Дядя! – обрадовалась она и побежала к нему по мокрому песчанику. – Где ты был? Мне так тебя не хватало.

– Ты должна проснуться, – по-отечески улыбнулся Боск.

– Но я не хочу просыпаться. Там нет тебя, там я совсем одна.

– Ты больше никогда не будешь одна, – Боск повернулся и пошёл навстречу заходящему солнцу, а ветер заметал его следы.

– Пока, – тихо прошептала Азия, глядя ему вслед, и в ту же секунду проснулась по-настоящему на лавочке у окна того же вагона. При свете солнца поезд уже не выглядел зловеще, как прошлой ночью.

«Неужели это был сон?»

Напротив сидела престарелая пара, осуждающе поглядывая на спутницу. У Азии затекла рука, она пошевелилась и случайно уронила пистолет.