– Тихо, тихо, – прижал к себе плачущую Азию Дориан.

Полюс Света

«На полюсе ночью светлее, чем днём

ночная пустыня залита огнём»

Азия проснулась в палатке на краю пустыни.

– Уже уходишь? – не открывая глаз, пробормотал Маршал.

– Ага, – она выбралась из спальника и натянула джинсы.

– Останься.

«Не надо было ничего ему рассказывать».

– Ты же знаешь, я не могу.

– Это он тебе так сказал?

– Я уже взрослая и самостоятельная. Могу сама решать за себя?

Азия вышла на улицу. Было ещё темно и холодно, она немного дрожала.

– Ты всё ещё можешь остаться, – выглянул из палатки Райан.

– Пока другие пойдут на штурм? Предлагаешь отсиживаться, как ты? – запнулась она, – прости, я не хотела ссориться.

Райан убрал непослушный локон с её лица.

– Пообещай, что это последний штурм.

– Ты же знаешь, я не могу этого обещать.

– Тогда пообещай, что после войны мы вернёмся в Омикрон.

– Обещаю, – прошептала Азия.

+++

Ещё до рассвета она прибыла в башню сверхкомбината. Там было не протолкнуться, лидеры революции заседали с ночи.

– Азия! – радостно встречал её Яков. – Нужен твой свежий взгляд на наши планы.

Он разложил перед ней бумажную карту:

– Сотни, тысячи гравитонов, три десятка грузовых дирижаблей, вураторы с пушками… – рассказывал он. – Ты вообще меня слушаешь?

– Да, да, – кивнула она, пытаясь не зевать.

– Наступления такого масштаба не было в истории Альсары, а может и всего человечества. Враги обратятся в бегство, едва завидев нашу мощь! Ну как тебе? Что-то не вижу энтузиазма. У тебя всё хорошо?

– Да, конечно, – улыбнулась Азия.

– Ты выглядишь потерянной.

– Просто я думаю, что лучше мне сейчас быть там, на передовой с бойцами.

– А вот это правильно… всем бы такую уверенность, и уже завтра от империи остались бы только воспоминания, – подхватил другой участник разговора.

– Как знаешь, как знаешь, – Яков с лёгким недоверием посмотрел на Азию. – Береги себя, нам нужны живые командиры, а бойцов уж как-нибудь наберём.

+++

За центральным компьютером сидел тучный администратор. Когда подошла Азия, он попытался втянуть живот.

– Мне нужно найти одного человека. Старый друг, давно не виделись, – крутила она непослушный локон.

– Да, да, конечно… в каком он подразделении?

– Не знаю, – улыбалась Азия. – Его зовут Шарон, он командует штурмовым расчётом.

– А-а, здоровый такой, – он что-то напечатал, и принтер выдал чёрно-белую бумажку с картой. – Координаты его подразделения. Только поторопись, их отряд скоро выступает.

– Спасибо, – Азия схватила листок и направилась в ангар.

Гравитонов не хватало, зато колёсных трайков здесь было более чем достаточно. Азия взяла пистолет, несколько магазинов, связку гранат, завела мотор и рванула навстречу восходящему солнцу. Старая развалюха громыхала, поднимая тучу пыли своими массивными колёсами.

Азия притормозила и глянула на часы. До наступления оставались считанные минуты.

– Где Шарон?! – спросила она у рейдера с пустым котелком. Тот указал в сторону холма.

Азия выпрыгнула из трайка и направилась к стоянке, где вокруг костра сидело несколько человек. Среди них был Шарон: он что-то рассказывал своим бойцам и чертил на песке план предстоящего наступления.

– Всем привет, – подошла Азия.

Архонт поднял глаза и тяжело вздохнул:

– Можно тебя на минутку? – он ухватил её за ворот куртки и отвёл в сторону. – Ты что здесь забыла?

– Может, ты не в курсе: наступление начнётся с минуты на минуту.

– Я-то в курсе! А вот что здесь делаешь ты?

Азия убрала его руку:

– Я новый командир твоего отряда. Сдавай командование. Или попытаешься оспорить приказ?

– Какой приказ, ты что надумала?!

– Приказ Дориана Якова. Хочешь, позвоню ему, и он сам тебе всё расскажет?

В ту же секунду сигнальная ракета озарила небо над сверхкомбинатом.

– По машинам! – рявкнул архонт. Взревели двигатели, и трайки рванули вперёд, оставляя глубокие полосы на песке. Азия и Шарон ехали впереди, даже по дороге соревнуясь за место во главе отряда.

Они притормозили недалеко от карьера. Шарон посмотрел в бинокль.

– Два лёгких транспорта и танк… человек пятнадцать, не меньше, – он протянул бинокль Азии. – Будем ждать подкрепления. Для штурма нам понадобится в два раза больше людей.

– Нам приказали захватить эти позиции сейчас. Я проберусь туда незаметно и подорву танк, а вы заходите с флангов. Только не задерживайтесь, одна я долго не продержусь, – Азия взяла пистолет и связку гранат.

Шарон покачал головой и молча расчехлил пулемёт.