Я должна была встретиться с ним здесь, в то время когда сам Чейз отправится на выполнение моего задания.

Я обхватила шею руками и крепко прижала лоб к коленям.

Брей, шурша хламом под ногами вернулся к стене.

Бетховен всё ещё стонал и шептал себе под нос проклятья, но высовываться из угла боялся. Я не хотела, чтобы с ним всё так получилось, но у меня опять не было выбора.

И куда же ты пошёл, Чейз?.. Как собрался это провернуть? Как ты рассчитываешь сюда вернуться?.. И самое главное: почему ты сказал, что больше ничего не имеет смысла? Что станет с этим городом?

Таков был его план с самого начала. Он не собирался со мной встретиться. Поэтому и предупредил о Кристофе…

Я подняла на Брея затуманенный взгляд:

— Это ты следил за мной?

Брей издал странный звук, будто поперхнулся чем-то нереально твёрдым:

— Блин, ципа, ты секси и всё такое, но в сталкеры я к тебе не записывался, извиняй.

— Подземная парковка. Ты не был там?

Брей тихо присвистнул, пялясь на меня, как на душевнобольную:

— Какая нахрен парковка? Я гаражи эти еле нашёл!

Не он. Не Чейз.

Каждая мышца в теле напряглась, приводя в действие остатки резервов. Я поднялась на ноги и кинула Брею пистолет торговца. Тот слёту поймал его, выглядя недоумевающе.

— Так где говоришь наш молчаливый друг подевался?

Брей нахмурил густые брови:

— Э-э… я не говорил. Он свалил ещё раньше, чем псих сказал найти тебя. — Он покрутил в руках пистолет и сверкнул озадаченным взглядом. — Ты ведь не хочешь предложить мне прогуляться? Потому что если хочешь, можешь засунуть своё предложение сама знаешь куда. Псих сам приказал не высовываться и этот приказ я, пожалуй, с радостью выполню. Он ведь наш командир, так? А командиров надо что? Правильно, ципа — слушаться!

Луч света замаячил по потолку гаража — Бетховен поднялся на ноги, с перекошенной от злости и боли физиономией. Фонарик в его здоровой руке блуждал от моего лица к лицу Брея и обратно.

— Так ребятки, я понял, у вас ломка, — проскрежетал он сквозь сжатые челюсти. — Только наркотой я не торгую, так что будьте любезны, покиньте уже ко всем чертям мой склад и так и быть, я забуду обо всём дерьме, что только что услышал!!! Можешь и пушку забирать! Валите нахрен! Торчки поганые!!!

Последние его слова сорвались на громкий крик, приглушённым эхом отскочивший от шатких стен гаража, а сразу за ним, с оглушающим звуком удара по металлу, в дверь врезалось нечто тяжелое.

Голоса. Топот ног. Крики.

— Они там!

— Выбей дверь!!!

Скверна.

Матершина Брея. Стон торговца, сползающего на пол. И моё взорвавшееся в груди сердце, лишённое последней надежды.

Всё происходило нереально быстро. Слишком быстро для моего покалеченного организма. Пульсация в висках выходила на сверх уровень. От частого дыхания лёгкие горели огнём и давили на повреждённые рёбра.

А потом всё замедлилось…

— ЦИПА!!! СЮДА!!! — орал Брей, двигаясь со скоростью самого медлительного создания на планете, загораживая меня массивным телом в дутой куртке.

Ненавижу эту функцию своего мозга. Только не сейчас… Когда надо двигаться, а ноги приросли к полу… Руки не слушаются… В голове тяжёлый слой тумана.

Дыхание… Рваное, паническое… Взгляд блуждает по сторонам.

Это не я… Во мне нет места панике!

БУМ!!!

Крики.

Паника — она самая.

Стон торговца, забивающегося в угол. Он умрёт из-за меня…

— ЦИПА!!! — Брей тряханул меня за плечо, так что я с трудом удержалась на ногах — тело не слушалось.

Это не тело — вата.

— Ты подохнуть собралась?! — Медленно, очень медленно кричал Брей, тряся меня за плечо свободной от пистолета рукой. Его налитое кровью лицо плавало из стороны в сторону перед глазами, как одинокий плот во время шторма. Плот, обречённый на исчезновение.

Что я могу ещё сделать?

Что должна сделать?..

Этот момент был предрешён с самого начала.

Я ничего не могу.

Все знали, что так будет!

Через несколько секунд Брею и Бетховену выпустят мозги, а меня убьют чуть позже… После того, как Леон наиграется с блестящей игрушкой.

И Чейз будет не в силах ничего изменить.

Потому что если он решит вмешаться, то больше никогда не вернётся к Ронни.

Уходи…

«Ты сделала меня человеком».

«Я сама была мёртвой… Как я могла сделать тебя человеком»?

— ЦИПА!!!

«Если ты мертва, то кто тогда все эти призраки»?

— ЦИПА, МАТЬ ТВОЮ!!!

БУМ. БУМ. БУМ.

«Ты сама не знаешь, насколько жива… Вся ты. Такая, какая ты есть. Ты и есть вся жизнь».

— Я ТЕБЕ НОГУ ПРОСТРЕЛЮ, ЕСЛИ СЕЙЧАС НЕ ОТВИСНЕШЬ!!!