— Тебе пора, Ридерик, — с досадой процедил Вальд.

— Тоже так думаю. — Альросский показал на своды потолков, усмехнулся. — Убирай свои камни. Встретимся, когда явится Арден.

***

Объятья Ридерика стали крепче, в глазах промелькнула хитринка. Дракон чуть помрачнел, поглощённый воспоминаниями последних минут общения с другом. Задумчивость сменилась удовлетворённостью. Такой, какую может вызвать тонкая и от этого ещё более сладкая месть. Сменилась всего на миг и пропала, тщательно скрываемая улыбкой. Снова подтвердив, что за внешней мягкостью и нежностью Ридерика скрывается жёсткая и расчётливая натура. Таким он был с теми, кто посмел причинить ему вред. Ему и мне — ведь Ледяной, как любящий мужчина, по умолчанию взял меня под своё покровительство.

— По-моему, Каменный остался недовольным, — заключил Альросский.

— Почему ты так решил?

— Сухо попрощался и выгнал.

— Мне жалко Евку. Сомневаюсь, что Вальд будет беспокоиться понапрасну. Водный может причинить ей вред?

— Он — менталист и способен управлять сознанием. Может вложить ей в память много ненужного. Но если всё пройдёт под контролем, Арден не посмеет манипулировать.

— Нейролингвистическое программирование?

— Что? — Дракон внимательно посмотрел на меня. — Любимая. Ты разговариваешь весьма странно.

— Техника такая.

— Я понял. — Рид хитро улыбнулся, снимая с меня каменное кольцо. — Давай лучше я тебе покажу свою технику? — Он быстро поднялся вместе со мной и направился в спальню. — Уверен, она тебе больше понравится...

И следующий поцелуй меня в этом убедил. Проблемы и заботы растворились вместе с прикосновением рук и губ любящего мужчины. Мир сузился, оставляя в памяти горячий шёпот, тихие всхлипы и стоны от откровенных ласк и ощущение счастья в душевной близости с Ридериком. В воспоминаниях остались белые простыни и наши тела, рассеянный свет магических шаров и парящие в его отблесках крохотные снежинки.

Сон пришёл на рассвете. Я уснула в объятьях любимого, убаюканная мягкими прикосновениями к волосам и нежными словами, сказанными шёпотом. В спокойствии, чувствуя абсолютное доверие и защищённость, впитывая сказочное настоящее.

Отсыпаться после бессонной ночи — удовольствие. Отсыпаться, нежась рядом с любимым, — вдвойне. Но рано или поздно всё заканчивается, так и сейчас из безмятежной неги меня выхватил дверной звонок.

— Ох! — воскликнула я, слетев с кровати в белую тучу пересмешников, взвившихся снежной пылью в воздух. — Это же Рейно!

— Хочу познакомиться с твоей сестрой, — лениво потянулся на кровати Рид, наблюдая за поисками халатика среди разбросанных вещей.

— Считай, тебе представилась эта возможность.

Я завязала поясок и выскочила в коридор, прикрыв за собой двери спальни.

Спустя минуту передо мной стояла нахмуренная Оля. Чем-то обеспокоенная, сестра сжимала в руках небольшую папку и смотрела на меня так, будто видела в последний раз. Всё не могла насмотреться. И в конце концов заразила меня тревогой.

— Оля! Что случилось?

— Солныш. У меня для тебя кое-что есть.

— Солныш? — На пороге спальни вырос уже одетый Ридерик. — Это производное от солнца, да?

Я улыбнулась дракону, со скрытым облегчением отмечая отсутствие магических созданий вокруг, перевела взгляд на сестру. Та пристально посмотрела на Альросского и вдруг отшатнулась, крепче прижав папку к груди.

— О, Ева, прости! — Рейно откровенно смутилась. — Я не вовремя! Могла бы и написать.

— Всё в порядке. — Я подошла к Риду и взяла его за руку. — Ридерик. Познакомься с моей сестрой. Оля. Это — мой мужчина.

— Ридерик Альросский, — дракон улыбнулся сестре. — Ева много рассказывала о вас.

— Да? И как?

Ольга продолжала пребывать в замешательстве от неожиданного знакомства. Она коснулась свободной рукой рыжей копны волос и взбила их попышнее. Так она делала всегда от неуверенности.

Ридерик с интересом смотрел на Рейно.

— Исключительно с любовью.

— Может, чай попьём? — вклинилась я. — Мы ещё не завтракали.

— Чай? — Оля наконец собралась и шагнула к Ридерику. — Очень приятно! — протянула руку для приветствия.

Улыбнулась, когда Альросский галантно коснулся её губами. С первого взгляда Рид обаял и Рейно. Как это у него получается? Магнетизму колдуна невозможно противиться долго. Вкупе с безупречными манерами Ледяной мог понравиться кому угодно.

— Ева. Ты должна кое-что узнать о человеке, которым интересовалась.

Оля с трудом оторвала любопытный взгляд от Рида.

Я кивнула.

— О Дамиане? Ридерику тоже нужно послушать.

— Даже так? — Оля хмыкнула, с ещё большим интересом взглянув на дракона. — Ну хорошо.